p>© Taptar Xia, дизайн обложки, 2016
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Север Норвегии, место, где короткое лето и длинная зима. Зима, которая укутывает вековые ели белоснежным одеялом. Рай для романтика, дикого зверя и… подонка. Ингвар не относился ни к первым, ни ко вторым, ни, тем более, к третьим. Он был отставным солдатом, решившим обосноваться на просторах севера. В свои двадцать девять лет, Ингвар завершил карьеру военного. Он не мог похвастаться боевыми наградами или ранениями. И это не потому, что он трус или плохой солдат, а потому, что Норвегия мирная страна. Поступив в двадцать лет на службу добровольцем, Ингвар дослужился до капрала и ушел в запас. Конечно, служба в рядах рейнджеров сулила хорошую карьеру, но Ингвар не был карьеристом. Он просто искал свое место в этой жизни. И место в строю, да с автоматом его, почему-то, не устраивало.
Ингрид, мать Ингвара, видела его в качестве юриста. Только сам Ингвар себя там никак не видел. Нет, ему нравились костюмы, выглаженные рубашки, галстучки, но он нашел это и в армии. Даже больше, мундир был ему привлекательней, нежели фирменный костюм. Возможно, это и было причиной, по которой он в один миг сорвался и пошел служить. Так же внезапно сорвался и подал рапорт на увольнение.
И вот уже почти год, как он работает лесником в этом северном краю. Бревенчатый дом и бескрайние леса, его владенья. Работа не пыльная, тихая. Следить, чтобы браконьеры не отстреливали зверье, а зверье не лакомилось охотниками. Последние, кстати, встречается чаще. Так как получить лицензию на охоту особого труда не стоит, да и оружие купить не проблема, а вот научиться им пользоваться – другое дело. Ингвару уже приходилось иметь с такими дело. Приехали как-то господа не бедные на охоту. Показали лицензию, согласовали маршрут и отправились в лес. Ингвар предлагал им сопровождение, но получил деликатный отказ. Мол, сами не маленькие, справимся. Не прошло и двух часов, как горе охотники прибежали обратно, растеряв по пути и оружие, и припасы. В ужасе они красочно описывали огромного волка с алыми глазами и человеческим взглядом. Ингвар, конечно, не поверил в эти страшилки. Но, как лесник, обязан был проверить. Он прошел по маршруту «охотников» и не найдя ничего, кроме обычных волчьих следов, вернулся назад. Конечно, встреча даже с обычным волком грозила обернуться трагедией. Но волк зверь умный и, думал Ингвар, завидев троих идиотов, в страхе бросающих оружие и со страшными гримасами улепетывающих от него, он, скорей всего, зальется истерическим смехом, нежели погонится догонять обед. Да и волки в этом районе гости редкие.
Браконьеров Ингвар еще не встречал, но наслышан был.
В двадцати километрах от границы его владений находился небольшой городок Сагбрук1. Когда-то в Сагбруке промышляли вырубкой леса, но потом любители природы добились своего и лесопилку прикрыли. Были времена, когда Сагбрук почти вымер, но один предприимчивый господин решил открыть здесь курорт. То ли его финансы не выдержали всего размаха предприятия, то ли конкуренты постарались, но из всего запланированного была построена всего одна гостиница. После чего стройку свернули, гостиницу продали, а неудавшийся туристический магнат пустил себе пулю в лоб, под гнетом долгов.
Новый хозяин гостиницы хоть и был не столь богат, но умнее был точно. Он заморозил то, что осталось недостроенное до лучших времен, привлек спецов и начал свой небольшой бизнес. Поначалу туристов было мало, но со временем стало больше. С притоком туристов и Сагбрук стал оживать. Власти вспомнили о старом, почти умершем городке. Государство профинансировало создание музея и реставрации лесопилки. Она так же стала местной достопримечательностью. И не поверите, Сагбрук ожил. Конечно, это прибавило хлопот и леснику, но Ингвар пришел сюда уже в новый расцвет Сагбрука и просто не застал те времена. А вот его предшественник ушел именно из-за, по его словам, возни с туристами.
По правде говоря, Ингвару не было в тягость пройтись по лесу с группой туристов. В отличие от охотников, туристы всегда ходили с лесником. Это объяснялось многим. И отсутствием оружия, и страхом заблудиться.
Ингвар всегда с интересом наблюдал за восторженными лицами туристов. Они, как дети, с восторгом смотрели на зверей, природу. Под вечер, набравшись впечатлений, уставшие, они возвращались в Сагбрук. Иногда, с ними возвращался и Ингвар. Жизнь в лесу прекрасна, но пополнять припасы лучше все-таки в городе. Да и Хельга предпочитает встречаться с ним в Сагбруке.
Хельга, подруга Ингвара в этих местах, служит в сагбрудской полиции. Не самое подходящие место для молодой красивой девушки, но ей это нравится. Когда-то её родители познакомились здесь. Но тогда уже настали тягостные времена, и через месяц после рождения Хельги семья перебралась в Осло. С тех пор прошло двадцать пять лет. Хельга выросла, стала полицейской наперекор родителям и отправилась служить в тихий городок. В конфликте с родителями Сагбрук сыграл ключевую роль. Или их дочь будет ловить убийц и маньяков в столице или же, по сути, отсиживать службу в тихом местечке. А местечко было действительно тихим. Население еле-еле перевалило за две тысячи, плюс две-три