изменившемуся личному счёту молодого человека, находящегося под опосредованным контролем главы семьи, он уже успел получить призовые окты. Наверняка они сильно жгли его карманы.
– Да, отец, – остановился молодой человек.
– Хотел поздравить тебя с успехом, я тобой горжусь.
– Спасибо, пап, у нас всё-таки получилось, – заулыбался польщенный юноша.
– Я следил за результатами, ты ведь всё же мой старший сын, и вот по этому поводу я и хотел с тобой поговорить.
– Может, потом? Я сейчас очень спешу. Планировал себе кое-что прикупить.
– Понимаю, но разве это важнее разговора со мной? – строго и безапелляционно посмотрел на своего отпрыска мужчина.
– Конечно, нет, отец, семья всегда важнее, – посмурнел Дуайт.
– Рад, что ты помнишь об этом, пойдём, не стоять же в проходе.
Молодой человек, который действительно очень спешил, с трудом вновь натянув на лицо улыбку, пошёл вслед за уходящим главой семейства, перечить отцу не стоило, может, действительно что-нибудь важное случилось, не так и часто он находит время для общения.
Оба представителя семьи Итрис дошли до соседней комнаты, где пареньку пришлось усесться в одно из двух стоящих друг напротив друга кресел.
Некоторое время мужчина внимательно изучал лицо сына и не произносил ни звука, но когда почувствовал, что парень вот-вот начнёт сам задавать вопросы, он характерно дёрнул рукой и спросил:
– Сколько тебе лет?
– Девятнадцать, – немного удивившись такому началу разговора, ответил юноша.
– Как ты намерен распорядиться выигранными средствами?
Не ожидавший подобного вопроса парень замялся с ответом, сумма оказалась вполне приличной, и честно говоря, на его месте глупо было бы думать о том, что отец не заинтересуется этим. Уже проклиная себя за то, что решил заглянуть домой после окончания турнира, Дуайт ответил:
– Я хотел купить новый спидер. Ты же знаешь, я о нём давно мечтал.
– Я считаю, что это не лучшая идея, – покачал головой глава семьи.
– Но, отец, я уже всем рассказал о том, что сейчас поеду его покупать.
– Я настоятельно прошу тебя изменить своё решение, сын.
– Отец, ну давай, я выиграю ещё и тогда всё тебе отдам.
– Я хочу, чтобы ты с умом потратил эти окты. Очень скоро тебе предстоит покинуть стены моего дома, и уж поверь, спидер тебе в этом вряд ли поможет.
– О чём ты, отец?
– О том, что пора научиться выставлять приоритеты, сынок. Ты решил приобрести игрушку, которая может навредить тебе, вместо того, чтобы заиметь средство, которое должно тебя оберегать.
– Отец, мне не нужен стюард, – сразу же врубился в то, о чем говорит мужчина, парень.
– Боюсь, что это не так. И именно ты неверно оцениваешь уровень собственной безопасности, тем более после выигрыша, а если он будет не единственный, или просто вдруг в один прекрасный момент твоя физиономия перестанет кого-то устраивать? В общем, так, Дуайт Итрис, выслушай мой последний совет, выбирай с умом, завтра в полдень тебя ожидают в «Сигурни». Мы поняли друг друга?
– Да понял я, отец, понял, – ответил вмиг почерневший лицом юноша, – но это нечестно.
– Честность – понятие сугубо утилитарное, сынок, тем более в данном контексте.
Спорить с этим человеком было бессмысленно, и парень это знал как никто другой. Опять же, если рассудить, отец всегда оказывался кругом прав, что бы ни говорил молодой человек, покупка стюарда – личного универсального роботизированного помощника, была очень важна. Но как же не хотелось об этом думать, когда страсть как не терпится повыпендриваться перед сверстниками, и, несомненно, лучший способ этого добиться – личный спидер, и желательно, чтобы тот оказался подороже. Но с родителем и законным опекуном шутки плохи, и если уж он о чём-то говорит, то лучше с ним не спорить.
На следующий день молодой человек в назначенное время явился в офис корпорации «Сигурни», где, назвав своё имя, сразу же попал в заботливые руки торгового представителя и погрузился в муки выбора. Компания представляла достаточно широкую линейку своих разработок, и приобрести их товар было удовольствием не из дешёвых. Мысленно в очередной раз попрощавшись с гоночным летательным аппаратом, молодой человек начал сравнивать предлагаемые образцы. Легко тратить чужие деньги и гораздо тяжелее свои, тем более когда у тебя нет стабильного источника дохода, и их внезапное наличие является скорее исключением из правил, чем стандартным положением вещей.
За полтора часа изнурительного сравнительного анализа выбор всё-таки был сделан, и осталось только подписать соответствующий договор. Понимая, что мечта о спидере помахала ему ручкой, парень подошёл к делу основательно и выбрал достаточно неплохую модель, ему даже хватило октов на установку ряда дополнительных банков данных. К сожалению, лимит средств был небезграничен, и аппетиты следовало поумерить, поэтому, когда дело дошло до выбора гарантийных обязательств на