королём.
А началось всё с бабушкиной машины. После смерти бабушки остался старенький советский автомобиль, настолько древний, что ездить на нём в наше время было бы странно. При жизни бабушки им особо не пользовались. А когда её не стало, машина продолжала одиноко стоять во дворе под окнами. Авто было оформлено на имя бабушки. Переоформлять времени не было, а продать без документов невозможно. Вика всё смотрела на эту машину, и сердце щемило, что вот так пропадает. Это был ГАЗ М-1. Блестящий, чёрный, массивный. Похожий на легендарный американский Форд. Точнее, таким он был в свои лучшие годы. Судя по информации в интернете, машины этой марки выпускали в 30-х годах прошлого века. Дедушка купил её, конечно, гораздо позже, и уже подержанную. Но был страшно доволен своим приобретением. Машины часто называют Ласточками, а дед ласково говорил «моя любимая, моя чернявая, моя безотказная»1. Разговаривал с ней, здоровался утром, когда собирался куда-нибудь ехать, а вечером нежно гладил по капоту и желал спокойной ночи. Бабушка в шутку называла её своей конкуренткой. А после смерти дедушки они остались вдвоем – она и Чернявая. Бабушка пережила деда почти на десять лет и машину не продала в память о муже. А теперь вот Чернявая пережила саму бабушку. Девятнадцатилетней Вике она казалась настоящей древностью. Девушка даже стеснялась, что данный раритет принадлежит её семье. Казалось, что соседи искоса поглядывают. Мол, стоит такая махина около дома, место занимает.
Мама понятия не имела, что с автомобилем делать. Иногда к ней обращались люди, желавшие купить, но когда узнавали, что требуется переоформление документов, тут же теряли интерес. А ещё у Вики складывалось впечатление, будто машина сама не хочет, чтобы её продавали. Если дело доходило до осмотра и попытки завести её, дабы продемонстрировать покупателям, что авто на ходу, она наотрез отказывалась заводиться. Или могла заглохнуть прямо посреди дороги. Но когда желающих приобрести машину поблизости не было, заводилась чётко, как часы. Поэтому она так и продолжала стоять на улице, под дождём и снегом, рискуя однажды полностью сгнить.
В то утро Вика вышла гулять с Милкой, и задержалась на улице дольше обычного. В университет ей нужно было ко второй паре, а погода располагала к прогулкам. Тепло, как летом, хоть и ветрено. Цвела сирень, и воздух пропитался её душистым ароматом. Викина собака породы йоркширский терьер – пугливое и очень нежное существо. Поэтому когда практически пустой двор сотряс громогласный рёв моторов, Милка в ужасе прижалась к ногам юной хозяйки.
Вика наклонилась, чтобы взять её на руки, а сама с опаской посмотрела в сторону троих парней на мотоциклах. Один из них был в кожаной куртке, второй – в чёрной жилетке с металлическими заклёпками, а третий в однотонной чёрной футболке. Джинсы, кроссовки – стандартный прикид для мотоциклистов. Лицо того, что в косухе, украшала пышная борода. Выглядело весьма колоритно. Парень в жилетке казался самым молодым – лет двадцати, не более. А вот третьего Вика толком не разглядела.
Мотоциклы у них были необычные. Какие-то мощные, хромированные, явно не дешёвые. В общем, все трое производили впечатление прожигателей жизни, и вызывали желание держаться от них как можно дальше. Прижимая к себе Милку, Вика чувствовала, как под её пальцами быстро-быстро колотится крохотное сердечко.
Троица байкеров остановилась как раз у Викиного подъезда, поэтому пройти домой, не столкнувшись с ними, она не могла. Не то чтобы испугалась… Но на часах полвосьмого утра, двор практически пуст, если не считать парочки подростков тоже выгуливающих собак у соседнего дома, и мужчины, что-то складывающего в багажник своего авто. Все они оглянулись на рёв мотоциклов, но теперь снова были заняты своими делами. Подростки слушали музыку в телефоне, пока их таксы гонялись друг за другом, мужчина склонился к багажнику. Если её схватят и увезут, вряд ли кто-то из них вообще заметит сей факт, – думала девушка, свободной рукой заправляя за ухо небрежно рассыпавшиеся из-за ветра светлые волосы.
А байкеры тем временем спешились и обступили машину Викиной бабушки. До Виктории доносились обрывки их негромкого разговора.
– Вот она. Я ж говорил, крутая. Живая легенда! Сам не верил, пока мне её Степан не показал. Он тут рядом хату снимает и давно её приметил.
Ага, так вот что их привлекло! Раритетный автомобиль. Не удивительно. Вика надеялась, что парни долго у машины не задержатся и скоро уберутся восвояси. Однако бородатый покрутил головой и неожиданно задержал свой взгляд на ней.
– О, а давайте у вон той нежной ромашки спросим, кто владелец данного аппарата.
Вика почувствовала, как участилось биение сердца. Не как у Милки, но всё же.
– Да откуда ей знать, – отмахнулся байкер в чёрной футболке.
Он стоял, вальяжно сунув пальцы в карманы джинсов, и удостоил девушку лишь коротким высокомерным взглядом. Должно быть, посчитал, что такая, как она, уж точно не разбирается в редких авто, да и вообще в любых машинах.
Вике захотелось утереть ему нос. Представила, как он удивится, когда узнает, что объект его восхищения принадлежит ей.
– Лучше у мужика. Он по-любому в курсе. Слав, узнай, –