прочла у Льва Николаевича, что в музыке рассудочности меньше всего, сплошное лишь чувство, и с тех пор в консерваторию стала ходить без рассудка. На четвёртую симфонию она едва не опоздала, желая уместить в себя четвертый стакан вина; ее одежда не была поглажена, волосы растрепались и тело расплывалось в консерваторском кресле. Глаза же синица удовольственно закрыла, и потому не заметила, что старуха-соседка была вынуждена косым своим взглядом следить за ней первые три части симфонии, чтобы не дай бог что. Потому задев старуху локтем синица услышала куриное «ой» и змеиное «я за вами наблюдала».
– А где были ваши уши, – ответила синица, и шепотом добавила, – как сказала Александра Карловна фон Мекк самой себе, со второго лишь раза полюбив симфонию.
Старуха раскрыла глаза, нарочито медленно отвернула голову и дослушала последнюю часть симфонии с усердием заставляя себя больше не коситься на синицу.
В следующем отделении будут играть первый концерт, в перерыве синица решила выпить ещё один стакан. У буфета до ее плеча дотронулись. «Старуха пришла шипеть», подумала синица.
– Синица!
– А, это вы. Я же говорила вам не приходить. Я люблю слушать музыку одна.
Перед синицей стоял карась. После их первой встречи месяц назад он много спрашивал о синице, а потом стал часто оказываться в местах, где та бывала. Синицу карась утомлял. Вчера в телефонном звонке карась узнал о сегодняшнем концерте, просил совместного похода и получил отказ.
–Что вы будете?
– Вино.
Карась и синица прошли к столу. Она залпом выпила полстакана, и посмотрела на карася, ожидая обязательного вопроса о симфонии, гармонии, здоровии. Что-то за плечом карася настойчиво заглядывало в глаза синицы – за соседним столом сидела старуха.
– Вы хотите извиниться?
Голова старухи была покрыта платком, из-под платка с двух сторон торчало что-то острое и бурое. Синица смотрела с непониманием.
– Что же вы натворили, – весело поинтересовался карась.
Старуха ответила вместо синицы, передразнивая ее:
– А где были ваши уши!
И тогда карась заметил. Он знал историю старухи из газеты. Старуха прославилась своим последним посещением консерватории. В тот раз ей не посчастливилось сидеть рядом с арабскими гостями: «гости шептались и чавкали финиками, куски которых вылетали из пухлых арабских ртов на утонченные русские пальцы старухи» (газета Х). Разозлившись, старуха ущипнула ближайшего к ней араба. В антракте тот подошёл с извинениями и угостил ее сушеным инжиром. Следующей ночью у старухи выросли ослиные уши. Это были Маленький Мук и пара его товарищей. Старуха много дней подряд давала газетам интервью как многоуважаемая жертва. Никто не смел обмолвиться недобрым словом о ее ослиных ушах.
Карась сказал тихим голосом:
– Извините ее.
– Ну раз девушка не умеет разговаривать, – старуха махнула рукой и ушла из буфета.
Синица допила вино; карась рассказал ей историю из газеты.
– Как, вы не знали?
– Я газет не читаю.
– Не хотите теперь извиниться?
– А не надо было щипаться.
«Интересно, что Маленький Мук приехал послушать в Москву», подумала синица. Прозвенел второй звонок, времени на вопросы о симфонии, гармонии и здоровии не осталось.
У входа в зал карась спросил не хочет ли синица поменяться с ним местами ввиду известных обстоятельств. Она отказалась. Из центрального прохода карась свернул направо, синица налево к старухе. Концерт начался – molto maestoso. Старухин глаз покосился на синицу опять: на этот раз она плакала. В прочем синица часто плакала в консерватории. Она испытывала чувство, его лелеяла, и за ним сюда возвращалась. И думала, что может ничего больше ей и не надо. После концерта синица вышла через боковую дверь левой стороны партера почти сразу, не желая снова встретить карася.
Карась долго аплодировал, не отрывая взгляд от сцены в надежде что синица заметит его и станет восторгаться его вниманием. Затем он обернулся к левой стороне, и увидел рядом со старухой в платке пустое кресло. Тогда карась протиснулся к проходу и выбежал из консерватории. Синица стояла на тротуаре с вытянутым крылом пытаясь остановить такси и едва заметно шаталась.
– Подождите!
Синица обернулась и опустила глаза.
– Вы так скоро ушли, вам было неудобно с ней находиться? – спросил карась.
Синица посмотрела на карася, глаза ее были мокрыми.
– А ведь завтра уже чистый понедельник, – ответила синица русской классической прозой, вынув из каракулевой муфты крыло в черной лайковой перчатке и подав его карасю, – Хотите поехать в Новодевичий монастырь?
Картина
После череды монастырей и ресторанов такси остановилось в переулке у дома синицы. Синица сказала карасю расплатиться и пригласила войти. В пустой гостиной стояло кресло с кофейным столом, книжный