но уходить от Тебя? – спросила маленькая девочка с внимательными оливковыми глазами. – Ты навсегда оставляешь нас?
– Я смогу видеть всех вас отсюда. Помочь и поддержать, если будет нужно. А там, на Земле, рядом с вами всегда будет мой Ангел. Его зовут – Мама.
Она навсегда запомнила Его улыбку, необыкновенно добрую и любящую. И тут ее схватили за ноги, и куда-то потащили. Улыбка и свет исчезли. Стало темно и страшно. Ее с силой тянули по какому-то узкому коридору. Не хватало воздуха. За ноги дернули особенно сильно, она почувствовала боль – и в глаза ударил чужой яркий свет. Вокруг нее суетились странные существа. Она уже видела их сверху, когда Он показывал им мир, куда они должны впоследствии прийти. Он называл этот мир – «Земля» и говорил, что они идут туда, чтобы служить этим существам. Он называл их – «люди».
Она осмотрелась. Люди стояли вокруг, что-то обсуждая между собой и посматривая на нее. Какая-то женщина обтирала ее влажной тканью. Люди не внушали опасности, смотрели на нее с теплотой и по-доброму улыбались. Ей захотелось поприветствовать их в ответ, она открыла рот и произнесла свой первый звук на этой земле – хрипловатое «м-м-му-у-у».
Повернув голову, она увидела красивую черно-белую корову, на ее голове короной красовались рога. Корова посмотрела на нее Его глазами и улыбнулась Той Самой улыбкой. Девочка поняла, что это – ее Мама. Сразу стало спокойно и хорошо.
– Телочка. Чернушка. – Говорили вокруг.
Она помнила себя в телятнике, среди таких же маленьких бычков и телочек. Она и сама была такой же. Каждый день их кормили вкусным молоком и мягким сеном. Они прыгали, играли и катались по полу в уютном стойле. Когда было тепло, телятница выгоняла их гулять. Ушастая Белянка с внимательными оливковыми глазами всегда показывала Чернушке, как найти самые вкусные травинки. На улице было так интересно! Птицы рассказывали, что мир очень большой: если выйти за забор – можно найти столько любопытных вещей и удивительных приключений, что и обратно в скучное стойло больше не вернешься. Некоторые телята пытались выпрыгнуть и уйти на встречу с большим миром. Но их всегда ловили, ругали и возвращали домой. Чернушке не хотелось, чтобы на нее кричали, поэтому она вела себя мирно и послушно.
Как-то раз в телятник зашло очень много народа. В руках у всех были лопаты, вилы, палки. Телята редко видели столько людей и сильно испугались. Ту клетку, где жили Чернушка, Белянка и еще семь телочек, выгнали на улицу. Телята ошалели оттого, что не увидели там ни одной зеленой травинки, как раньше. На земле лежала какая-то белая крупа (люди говорили, что это – снег), и было очень холодно.
– Дочки, дочки! – закричали люди.
Сумасшедшая Бабочка от испуга рванула вприпрыжку, куда глаза глядят. За ней помчались все телки. Люди бежали рядом и не давали зайти слишком далеко в снег или убежать в сторону от остальных. Вообще, было очень весело! Толстенькая низенькая Плюшка смешно подбрасывала задние ноги и фырчала, как паровоз, пытаясь не отстать от остальных и не угодить под горячую руку запыхавшихся доярок. Худая, словно жердь, Веточка бежала, как на ходулях, мотая хвостом, будто сломанным сучком. А медлительная Соня даже не пыталась догнать веселую компанию: она еле плелась далеко позади всех и обиженно мычала на идущих рядом с ней мужчин и телятницу, которые подгоняли ее далеко не ласковыми ударами палок.
Чернушку и остальных девчонок загнали на большую ферму, где и кроме них было много уже подросших бычков и телочек. В большом крытом ангаре по длинному коридору друг напротив друга стояли несколько клеток. У каждой клетки лежал корм, а дверь из клетки выходила прямо в загон – гуляй, сколько хочешь. В той клетке, куда поставили новых телочек, уже стояли две телки. Костлявая Чернавка сразу всем не понравилась, она стала бодаться и показывать, что именно она здесь главная. За что и получила сердитый окрик от телятницы. А пока Чернавка ее слушала, хитрюга Веточка прицелилась, лягнула ее в зад – и сразу убежала к серьезной Марене, вокруг которой уже кучковались вновь прибывшие малыши.
Марена рассказала, что живут они в откормочнике. Что здесь нужно делать только два дела: кушать и спать. И еще набирать вес. Что жить здесь хорошо, за каждой будут ухаживать, кормить-поить-лечить. А потом куда-то заберут. А куда – Марена и сама не знала, поскольку оттуда, куда забирали – еще никто не возвращался и ничего не рассказывал.
Началась новая жизнь. Чернушка спала, ела и гуляла. Еда была всегда, иной раз и кушать-то не хотелось – а ее все давали и давали. Порой приходили врачи и осматривали ее, делали какие-то уколы. Для этого ее ловили веревкой за рога, Чернушке это очень не нравилось.
Несколько раз приходили люди в белых халатах, загоняли всех на весы и проверяли, хорошо ли они набирают вес. Чернушка любила, пока всех остальных взвешивали, разбегаться и катиться наперегонки с девчонками далеко-далеко по скользкому полу клеток. Иногда она ссорилась с дурой Чернавкой. А вечером, глядя из загона на звездное небо, она смутно вспоминала Его глаза и мамину улыбку. Жизнь шла своим чередом.
Каждый