смотрел в пол и судорожно всхлипывал.
– Ничего, Коля, бывает, – сказала Марина Валерьевна. – Стихотворение завтра расскажешь, а сейчас иди умойся и возвращайся другим человеком.
Коля побрел к двери и услышал за спиной ехидный шепот: «Плакса!». Коля не обернулся. Он и так знал, кто это шепчет. Самый вредный человек во всей параллели, а может даже и на всей планете – Васян Фикусов.
От воспоминания о позоре глаза снова защипало. Коля вскочил, уронил стул и затопал ногами:
– Не буду плакать! Не буду!
В комнату заглянула мама:
– Что за шум? – спросила она и испуганно ахнула, увидев мокрое покрасневшее лицо сына. – Коля, что случилось?
– Я не плакса!!! – крикнул Коля.
– Сынок, что с тобой? – мама подбежала к Коле.
Она хотела его обнять, но Коля увернулся, проскочил мимо мамы, бросился на кровать, спрятал голову под подушку и затих.
Мама присела на кровать и погладила Колю по ноге.
Коля мамину руку стряхнул, не вынимая головы из-под подушки, отвернулся к стене, подтянул коленки к подбородку и стал похож на скрючившегося червяка.
– Коля… – ласково позвала мама.
Из-под подушки донеслось невнятное рычание.
Мама ещё несколько минут посидела, расстроенно глядя на сына, потом подошла к столу, пролистала дневник. Не обнаружив двоек и замечаний, мама пожала плечами и вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь.
Лежать под подушкой было жарко. Коля, услышав, что мама ушла, перевернулся на спину и уставился в потолок.
– Николай Тычинкин? – строго произнёс незнакомый голос.
Коля вскочил ногами на кровать и выставил перед собой подушку, как щит. Увидев стоящую возле стола высокую женщину, мальчик вытаращил глаза. Потом зажмурился и осторожно приоткрыл левый глаз. Незнакомка не исчезала.
На вид ей было лет тридцать-сорок, а может быть и пятьдесят. Кто разберет этих взрослых, сколько им на самом деле лет? Женщина была одета в юбку и пиджак, точь в точь такие, как у Ольги Ивановны, директора Колиной школы. Отличался костюм только цветом. У директора костюм был унылый коричневый, а у незнакомки – весёлый малиновый. На ногах у неё были зеленые лаковые туфли.
Голову украшала шляпка. Коля никогда раньше таких не видел. Шляпа была похожа на большой цветочный лепесток. Эта шляпка-лепесток тоже была малиновая, как и костюм, и закрывала волосы, только с одной стороны. От шляпки вверх и в стороны, торчали какие-то спирали. И вот чудеса! Незнакомка стояла совершенно неподвижно, а спирали шевелились. Они подрагивали, вращались, вытягивались, словно антенны, пытающиеся уловить невидимые сигналы. А ещё они … меняли цвет! То становились красными, почти бордовыми, то начинали бледнеть, переходя в оранжевый, а потом желтый.
«Как в радуге», – подумал Коля. Но дальше желтого цвета дело не шло. И спирали меняли цвет в обратном направлении – на оранжевый и красный.
Над головой женщина держала зонт. Тоже радужный. На нём были все семь цветов, которые так плавно переходили друг в друга, что четких границ между ними не было, как в настоящей радуге. Посетительница аккуратно сложила зонт и, опираясь на него, как на трость, подошла поближе и остановилась в двух шагах от кровати.
– Вы кто? – одними губами пролепетал мальчик, но незнакомка услышала.
– Эмма Циевна, – представилась она. – Специалист по изучению… А впрочем об этом можно и после…
– Вы как сюда попали? – прошептал Коля.
– Так, – женщина небрежно махнула рукой, – появилась.
Коля посмотрел на окно – оно было закрыто, как и дверь, за которую только что вышла мама. Перевёл взгляд на шкаф. Дверцы шкафа тоже были закрыты.
– Откуда?
– Ах, да какая разница откуда, – Эмма Циевна пожала плечами. – Я всегда появляюсь, когда слишком уж сильно э-мо-цио-ни-ру-ют.
Коля замотал головой.
– Я не э… эээ… ээээ… В общем, я не делал, что вы там сказали.
– То есть как это?! – Эмма Циевна нахмурилась. – А кто кричал, рыдал и маму напугал?
– Я не нарочно, – тихо сказал Коля. – Оно само как-то получилась.
– Само! – усмехнулась Эмма Циевна. – Вот именно, что само. И что же ты из-за этого «само» так и будешь стихи на уроке забывать?
– А вы откуда знаете? – Коля плюхнулся на кровать.
– Да уж знаю! – подмигнула она. – Ты лучше скажи, хочешь научиться этим «само» управлять?
– Хочу!
– А тогда иди ко мне в помощники! Мне как раз сейчас в моей лаборатории нужен помощник, – обрадовалась женщина и, увидев озадаченное Колино лицо, пояснила, – лаборатория – это место, где что-нибудь изучают.
– Что изучают?
– Что угодно! Но лично я заведую лабораторией по изучению несуществующих животных, – важно сказала она. – Ты животных любишь?
– Люблю, – вздохнул Коля. – Только пока собаку