крыть большую тяжелую дверь библиотеки, студентка медленно выходила в коридор, пятясь спиной. Но в этот миг произошел резкий удар, и все книги с грохотом посыпались на пол. Сама же Магдалена не смогла удержать равновесие и приземлилась на пол.
– Эй, ты чего тут застряла поперек дороги как трухлявая коряга на болоте?! – раздался чей-то недовольный возглас.
– Сам ты коряга! Смотреть надо, куда идешь! – возмутилась студентка, разворачиваясь к виновнику происшествия.
Перед ней стоял незнакомец, высокий, стройный и красивый. Но все это перечеркивала недовольная гримаса на лице и его надменное выражение. Раньше мадмуазель Вернель никогда с этим парнем в Академии не сталкивалась.
Незнакомец нагло ухмыльнулся. Ему даже в голову не пришло подать упавшей девушке руку и помочь встать, ведь это именно он в нее врезался и сбил с ног.
Магдалену поразил этот пристальный взгляд холодных глаз юноши. Стальной, как лезвие острого клинка, ничего хорошего не сулящий.
Неизвестный красавчик смотрел на сбитую девушку как на крысу, лягушку, словом, как не неприятное существо. Изучил с ног до головы, всем своим видом давая понять, насколько ему это неприятно.
– Ты кто такая, чтобы так со мной разговаривать? – наконец, недовольно произнес он.
– А ты сам-то кто такой? – не растерялась мадмуазель Вернель.
Парень, явно не привыкший к подобному обращению, не ожидал такого ответа и от удивления на пару мгновений даже не нашел, что ответить.
– Ты вообще знаешь, с кем сейчас разговариваешь? – наконец, недовольно спросил он.
– Конечно, знаю, – выпалила та. – С типичным наглецом и выскочкой.
Виновник происшествия очень удивился: так дерзко ему еще никто и никогда не рисковать отвечать. А потому даже не сразу нашел, что на это ответить.
– Теперь я понимаю, кто ты, – наконец, сообразил он. – Типичная зубрила-отличница. Одним словом, моль.
– Эй, Арман, ты чего тут застрял? Пойдем скорее! – прервал его чей-то голос. Виновника происшествия нагнала пара приятелей.
– Да вот тут моль какая-то что-то слишком разговорилась. Да еще и расселась посреди дороги, пройти мешает, – недовольно сообщил им парень. И его красивые губы скривились в презрительной усмешке.
– Точно! Моль! – громко заржали в ответ приятели. Судя по всему, им это сравнение показалось очень остроумным и забавным. – Ладно, ну ее! Пошли скорее чего-нибудь перекусим! Есть охота!
– Эй, моль! Не сиди там слишком долго на дороге со своими заумными книжками, а не то кто-нибудь тебя раздавит и даже не заметит! – обернувшись, крикнул на прощание Арман. Приятели снова дружно заржали.
– Ну и кривляка. И окружил себя такими же. Стану я с тобой разговаривать, – недовольно прошептала Магдалена. И принялась собирать рассыпавшиеся по коридору учебники.
***
Тут подоспела подруга. Ее звали Зои Ниполь. В этот момент она шла по коридору и издалека стала свидетелем инцидента.
Подруга подбежала, помогла собрать учебники. И, сделав большие глаза, шепотом спросила:
– Ты хоть знаешь, кто это?!
– Нет, понятия не имею, что это за наглец. Толкнул меня и даже не помог собрать книги, – возмущенно ответила мадмуазель Вернель, отряхивая свое форменное платье.
– Да это же сам Арман де Риваль! – с придыханием прошептала Зои.
– Кто? – не расслышала та, ее мысли сейчас были заняты совсем другим.
– Арман де Риваль! – еще более вдохновенно воскликнула подруга.
– И что с того? Да пусть хоть сам пуп земли! Мне совершенно нет никакого дела до того, кто это. Я такого кривляку не знаю и знать не хочу, – холодно произнесла Магдалена.
– Да ты что?! – изумилась та. – Это же сам принц! Наследный принц Эсмеральдии! Понимаешь?! И по совместительству племянник ректора.
– Принц? Впервые вижу, – равнодушно ответила та.
– Так его долго здесь не было. Он вернулся в Академию после длительного путешествия. Поэтому ты его ни разу и не видела, пока училась на первом курсе.
Мадмуазель Вернель пожала плечами. Возгласы подруги ее совсем не впечатлили, как и смазливое личико принца.
– Допустим, он – главный красавчик Академии, по которому сохнут все девчонки. И допустим, он – племянник ректора и даже принц. Мне-то что с того? – снова пожала плечами Магдалена. – Типичный хам и наглец, который думает, что весь мир крутится вокруг него.
– Это да. Есть такое, – вынуждена была согласиться Зои. Но тут же восхищенно проворковала:
– Но какой же он красавчик! Ты не находишь?
Нет, она вовсе не была влюблена в Армана. Просто поддалась всеобщему девичьему обожанию, царившему по всей Академии с первых дней осени. Студентки гудели как встревоженный улей: «Принц Арман вернулся!»
– Красавчик? Серьезно? – удивилась мадмуазель Вернель. – Нет, не нахожу. Я этого не заметила. И потом, он совсем не в моем вкусе.