этими несчастными наивными людьми. Мучала ли его совесть за грех гордыни? О, да. Он истово молился, разбивая колени и лоб земными поклонами. Но его уже было не остановить. Столько лет унижений и укрощения своего эго того, безусловно, стояли. Они платили своими жизнями за его беды и лишения.
Власть разрушает душу. Абсолютная власть лишает души. Маленькая же власть – самая коварная. Человек так жаждал обладать ею, что оправдывает своим тернистым путем любые прегрешения, вольные и невольные. И так боится ее потерять, что готов лгать, предавать и приспосабливаться – столько, сколько придется, чтобы продлить это пьянящее чувство. Педро, однако, осознавал, что она не вечная, этим он отличался от большинства служителей, таких же недалеких, как их паства. И именно поэтому он и решил оторвать вместе с этой властью кусочек своего счастья, с которым он потом исчезнет.
Глава третья
Падре Педро, казалось бы, внешне сильный в вере человек и наставник для своих прихожан, ежедневно сталкивался с множеством соблазнов и искушений. Испания 19 века была временем больших перемен и противоречий, когда общество стремительно менялось, но религиозные устои оставались непреложными. В таких условиях, служители церкви, как и падре Педро, оказывались перед лицом моральных дилемм и личных испытаний. В такие моменты, когда душа сомневалась, искушения становились особенно мощными. Например, однажды молодой священник поймал себя на мысли, что его тяготят не только собственные грехи, но и слабости своих прихожан, их лень и глупость, слепая вера в высшие силы. Причем эти прихожане, зачастую, проявляли крайнюю наивность и непонимание глубинных принципов веры, направляя свою критику на внешние проявления, вместо того, чтобы заглянуть в свою собственную душу. В один из таких дней, когда под тяжестью осуждения и сомнений он оказался один в церкви, но видел, что через резные окна за ним наблюдают две пожилые сельчанки. Падре Педро, стоя перед алтарем, вслух обратился с мольбой к Богу, прося о поддержке и наставлении. Он говорил, что для преодоления всех искушений ему необходимо укрепить свою душу и веру, отвергая соблазны, пришедшие извне и изнутри. Это был трудный путь, но необходимый, чтобы остаться истинным служителем церкви и достойным наставником в глазах своих прихожан.
Расчет сработал. Болтливые женщины разнесли слух о терзаниях нового падре по всему Асно. Через сито интерпретаций очень скоро многие были уверены, что к нему явился толи сам Господь, толи Дева Мария. Педро, как и положено, через таинство исповеди обзавелся целой сетью осведомителей, которые охотно рассказывали ему о настроении прихода и всех волнующих граждан вопросах. Священник выявлял потенциальных смутьянов или лиц неблагонадежных и докладывал об этом в таких же приватных беседах градоначальнику.
Сам чиновник, надо сказать, был человеком крайне набожным и посещал падре Педро достаточно