не будет, – предложил Вовка, и, действительно, дело пошло. Расчистив небольшую площадку, где могли бы поместиться все трое, ребята отправились к озеру, нарвать сухих стеблей какого-то чахлого растения росшего у воды. Нарвать? Сухие стебли царапали и резали руки, свежие сгибались на стыках, но отрываться не желали.
– Да, чтоб тебя, – Вовка с силой потянул один из побегов и выдернул тот с корнем, а за ним потянулись и другие.
– Стой! – вскрикнула Аришка, – я вспомнила, мне бабушка рассказывала, что корни рогоза и молодые побеги можно запечь на костре, – и опять в слезы.
– Ну, так-то это не рогоз. Но корешки толстенькие, можно попробовать, – Вовка с сомнением разглядывал добычу.
– Значит так, – ее брат решительно рубанул воздух рукой, – во-первых, хватит реветь, а во-вторых, делим обязанности: ты, Вов, попытайся заплести ветки сверху, наподобие крыши, ну и сооруди там что-то вроде подстилки. Я полезу в воду, там трава погуще, может, яиц птичьих наберу или рыбку поймаю. А ты, сестренка, поищи на берегу сухие ветки и траву для костра. Может и правда, нас скоро вытащат, но сидеть и просто ждать – глупо.
– Как ты полезешь в воду, она ведь холодная? – все еще всхлипывая, спросила девочка.
– Нормально, – отмахнулся Артем, – пока я хожу, вы костер разведете, я и обсохну, и согреюсь, – и, сняв кроссовки и джинсы, полез в ледяную воду.
Минут через десять, весь исцарапанный и замерзший, Артем выбрался на берег:
– Ничего и никого, – стуча зубами, еле выдавил он и принялся быстро одеваться.
Вовка к этому времени все же разделался с растением, отделив стебли от корней, а Аришка насобирала сухих веток, в изобилии валявшихся вдоль стены кустов.
– Ну, вот и пригодились линзы, пока солнышко светит, надо разводить огонь, – Артем прыгал, стараясь согреться, и колотя себя руками.
Подростки с трудом подожгли сухую траву. Солнцу не хватало яркости, стебли долго дымились, не желая загораться. Наконец они уселись вокруг небольшого костра и, пока он горел, с удовольствием впитывали в себя живое тепло. Артем отодвинул еще горящие сучья в сторону, а Аришка разместила на образовавшихся углях найденные побеги и очищенные корешки. Подрумянившиеся растения девочка выложила на лист травы, похожей на подорожник, сорванный неподалеку.
– С, до, но, – с набитым ртом, довольно пробубнил Артем.
– Соли не хватает, – пожаловалась Аришка, дожевывая последний корешок.
– Ничего, желудок и такому будет рад, – ответил брат, с сожалением посмотрев на пустой лист. – Спасибо, хозяюшка, – улыбнулся он сестре и бросил в почти потухший костер подожженные кусочки.
– На здоровье, – буркнула она и спросила: – Как вы думаете, можно пить воду из озера?
– Хороший вопрос, – усмехнулся Вовка, – пока не попробуем, не узнаем.
И ребята, заулыбавшись, пошли собирать ветки для костра на ночь.
– Когда ты успела нарисовать? – спросил Артем, заглядывая в блокнот сестры.
– Я так напугалась, что