бекона. Кстати, теперь я их узнал. Те самые недотепы новобранцы, из придорожной корчмы. Вот только, что им тут понадобилось? Вроде ж уговор был – на охоту не ходить.
– Вечер добрый. Давно не виделись… Нас ищите?
– Нет, – ответил ворчливый. – Только ее… К тебе, парень, претензий нет. Хочешь – уходи. Хочешь – оставайся. Только не суйся. Целее будешь.
Вот уж и в самом деле, сколько дурня не учи – умнее не станет. Да любой на моем месте, даже если раньше и хотел уйти, после таких слов из принципа останется. Чтобы трусом не прослыть.
– Не понял?
– Тебе и не надо… – ворчун выдал очередную грубость. – Сказали ж: у нас только к девке претензии имеются.
За это время неожиданные визитеры спустились вниз и встали полукругом перед костром. Четверо… Того, что отказался играть с амазонкой в поцелуи, с ними не было.
– Вот как? – Леонидия насмешливо склонила голову. – Я слушаю… Только за языком следи.
– Не тебе нам указывать! – отозвался четвертый. – Подлая и лживая тварь!
– Ого! – даже восхитилась девушка. – Серьезное обвинение. Остальные, как я понимаю, тоже так считают?
Парни угрюмо молчали, но по хмурым взглядам и решительным лицам ответ читался лучше любых слов. Похоже, очнувшись и выпив еще, они почувствовали себя униженными. И ничего умнее не придумали, как догнать обидчицу и поквитаться.
– А жаль, – вздохнула Леонидия. – Могли остаться живыми.
– Зря вы это затеяли, парни… – я сделал еще одну попытку всех урезонить и закончить дело миром. – Может, передумаете? В конце концов, это была всего лишь шутка. Если сильно напрягает, думаю – Леонидия поймет. И извинится…
Девушка тихонько хмыкнула, но возражать не стала. Похоже, кое-какой авторитет у нее я уже успел завоевать. Жаль, гости этой возможностью не воспользовались.
– Вот и мы сейчас с ней пошутим… – огрызнулся ворчун. – По очереди, а то и все вместе. А тебе, защитник, последний раз предлагаю – отвали. Не лезь не в свое дело.
– Или присоединяйся… – неожиданно вклинился тот, что запах еды учуял. – Мы не жадные. Так даже веселее. А от потаскушки не убудет… Ей что четверо, что дюжина…
Парень аж пританцовывал, настолько его распирало от ощущения превосходства. А как иначе? Куча вооруженных здоровяков против хрупкой девушки. Любому дураку понятно, кто сильнее и победит. Ага, тому самому, для которого не законы писаны, а только эпитафии. Вот и вылез впереди всех. Да еще и за больное задеть умудрился.
В общем, даже договорить не успел, как сабля амазонки вспорхнула к его горлу. Легко, почти нежно коснулась пером кадыка и вернулась обратно в нижнюю защитную позицию. Только уже обагренная кровью. А излишне самоуверенный юнец еще какое-то время недоуменно и обиженно таращился на своего убийцу, потом, ухватившись обеими руками за шею, упал на колени. Он пытался что-то сказать, но изо рта вылетал только хрип и бульканье.
– Последний раз говорю: пошли вон! – очень тихо и спокойно произнесла