в теле.
Кабак был полон, как всегда. От отброса до … хотя, о чем это я? Джентльменам и леди здесь не место.
И если уж пошел разговор об отбросах, то и я не самая лучшая масть. Убийца и мошенник. Перегонял я скот лишь потому что вынужден был скрываться. Продал в одном городишке микстуры, выдавая себя за врача. Бестолковые бабы, в поисках омоложения, готовы выпить любое дерьмо. В итоге, одна из женщин отправилась к Христу. Дело пахло виселицей. Собрав свои скудные вещи и вскочив на драную клячу, двинулся к границе штата. Путь держал по прериям. Там то я и наткнулся на погонщиков стада. Два брата, потеряли третьего помощника. Ему приспичило справить нужду. Ядовитая змея, недолго думая, ужалила его в зад. Парень умирал долго и братья, как полагается истинным христианам, молили бога сжалиться над страданиями бедолаги. Но парень в итоге все же отправился к богу. Прикопали его там же. Я согласился за не большую сумму заменить погонщика. Таким образом, неделю гоняя коров в жару и ливень, я убедился, что быть мошенником куда легче.
Кто-то обратился ко мне, вырвав меня из размышлений.
Это был какой-то старикашка. С бутылкой в руке и с рюмкой плюхнулся за стол. Рюмкой он так и не воспользовался. Глотал свое пойло из бутылки посматривая на меня. Прошло минут десять, и старикашка уткнулся лицом в стол, под чарами огненной воды. Время от времени он что-то бубнил себе под нос. В зале было шумно, но мне удалось уловить одно слово. Сокровище. Мой ум жулика и убийцы сразу насторожился. Это нормально в таких местах. Здесь все мечтают найти золото, вырезая не только краснокожих, но и все что движется.
Я придвинулся поближе. Признаться, я не надеялся на что то, мало ли что бредит полу-умный. Но, алчность наживы моя слабость. Оглянувшись медленно по сторонам и убедившись, что все заняты пьянкой да проститутками, присел поближе к старику. Склонившись к уху спросил, что он имеет ввиду. Когда он ответил, в мои ноздри ударил тошнотворный запах гнилых зубов, но ради денег я готов потерпеть. В итоге мне удалось узнать, что старик знает, где зарыт клад. У него даже есть карта. Она у него за пазухой.
Я закурил, обдумывая услышанное. Если старик не врёт, то все что нужно, это дождаться, когда он выползет из кабака. Где-нибудь в темном углу его можно ограбить. Ужасно хотелось взглянуть на эту карту. А что если старик бредит? Да и черт с ним. К утру я буду так далеко, что когда об его дряблое тело споткнется потаскушка и люди вспомнят, кто с ним сидел за столом будет поздно. И так, решено.
Прошло два часа, горели звезды на чистом небе и цикады предвещали о предстоящем жарком дне, когда со своего обзорного места за углом трактира я увидел того самого старика. Шоркая ногами и упираясь об перила, он все же умудрился свалится со ступенек. Недолго полежав в пыли, бедолага снова поднялся, проклиная республиканцев. Старикашка прошел мимо моего обзорного места, утопая в уличной темноте. Убедившись, что за ним никто не идет, я двинулся следом. Перерезать глотку старику не составило сложности. Захрипев, он повалился на землю. Держа кровавый нож в руке, прислушался. Никого нет. Наклонившись, обшарил тело. За пазухой я почувствовал мягкий кусок свертка. Так и есть, кожаная карта. Что ж, похоже из этого выйдет что-то стоящее.
Три месяца спустя…
Я рыл могилу. Точнее сказать откапывал того, кто по идеи там должен быть. Точнее клад. Эта была не первая моя попытка откопать клад. Карта была простой, но без четкого обозначения кладбища. Указан был округ в котором размещалось лишь пять кладбищ. Обходя могилы и кресты, я искал нужное мне имя, но с каждым разом все было напрасно. Рыл могилы разумеется ночью, и моим вознаграждением были лишь кости. Мокрый от пота и проклиная старика, я врывался все глубже, понимая, что это последняя могила, так как все остальные кладбища позади. Стоя по шее в яме и не найдя ничего, я понял, что похоже опоздал. Карта была старая. Кто-то до меня уже вырыл сокровище или же не успел его туда положить. Копнул напоследок и сердце мое екнуло. Острие лопаты обо что-то ударилось. Крикнув от радости, я продолжил рыть все сильнее и в свете керосиновой лампы увидел крышку сундука. Замок оказался слабым, разлетевшийся от удара лопаты. Откинув крышку, я остолбенел, а во рту пересохло. На меня смотрели маленькие человеческие черепа. Отскочив от сундука резко обернулся. Накрою могилы стоял человек, направив на меня ствол ружья. Одет он был как истинный джентльмен. Ботинки его сверкали в свете лампы, выглаженные брюки и сюртук. Лицо выражало спокойствие и на губах играла легкая улыбка.
Он заговорил, не отводя от меня ствол ружья. Голос был мягким, но одновременно пугающим. Джентльмен рассказал мне, что это сокровище принадлежит ему. Он много лет накапливал свои экземпляры, заманивая маленьких детей к себе в дом, где и делал с ними ужасные вещи. После, он забирал их головы себе. Так он накопил с десяток разных черепов. А потом… Он женился и вынужден был спрятать свое сокровище подальше от жены. Он очень-очень не хотел, чтобы жена наткнулась на эту коллекцию. Да, ему было больно расставаться с ними и поэтому он решил закопать их там, где найти их уже не сможет никто. Найдя старую могилу, он избавился от костей, а на место положил сундук с черепами, в надежде, что когда-нибудь снова сможет их себе забрать
Разумеется, он сделал карту,