когда заметила злобную гримасу на лице мужчины.
– Что-то не так?
– Я в сомнениях, – в голосе генерала звенела сталь. – Давно ли девиц из дома развлечений начали обучать стрельбе по мишеням?
– Я же вам говорила, что не имею к ним никакого отношения, – девушка не на шутку рассердилась.
Кан лишь хмыкнул и повернулся к ней спиной. Сделав несколько шагов в сторону дозорной башни, он остановился, зачерпнул пригоршню снега и, с разворота бросил крепкий снежок в сторону Элены.
Тело девушки среагировало молниеносно: она ловко уклонилась от летящего комка, даже не успев понять, что происходит. Не придумав ничего лучше, она тут же сама слепила снежок и запустила им в генерала. Тот без видимых усилий разбил его на подлёте ударом кулака.
Губы Иль Кана дрогнули в улыбке. Отряхнув снег с пальцев, он неторопливо пошёл на Элену, замершую в напряжении, в ожидании подвоха и, поравнявшись с ней, произнёс:
– Завтра на рассвете жду тебя у реки, на тот же самом месте где мы встретились сегодня. Если ты и правда на нашей стороне, то сможешь принести неоценимую пользу отряду.
– Не сомневайтесь, я приду! – радостно кивнула Элена, не веря своему счастью.
– Теперь иди и не мешай мне.
Сбивчиво пожелав Кану спокойной ночи, она быстрым шагом направилась в дозорную башню, где располагалась выделенная ей комнатка. Сердце бешено колотилось в предвкушении, а ноги то и дело срывались на бег. От плохого настроения, вызванного поведением Сарайи за ужином, не осталось и следа!
“Что если я была великим воином? Защитницей слабых и угнетённых?” – думала Элена, ворочаясь на твёрдой дощатой кровати, которую прикрывал тонкий, набитый слежавшимся сеном матрас. – “Тогда всё складывается в общую картину! Я умела неплохо стрелять из… Пока ещё не знаю из чего, но с меткостью у меня проблем нет. И с реакцией тоже. Наверное, за это меня и пытались казнить в Имперском Дворе, потому что я представляла опасность для Императора. Может, меня даже пытались переманить на сторону врага, а я отказалась… Высшие Силы, как же хочется вернуть воспоминания!”
Она плавно погрузилась в крепкий сон и с удивлением обнаружила себя на берегу лесной речки, что протекала неподалёку от крепости.
Восходящее солнце окрашивало искрящийся снег в яркие оранжевые, жёлтые, розовые цвета. Затаив дыхание, Элена любовалась красотой утренней природы, пока тишину не нарушил привычно-жёсткий голос генерала:
– Завтра будь осторожна. Он попытается убить тебя.
Девушка повернулась лицом к Иль Кану, недоверчиво глядя в его тёплые, карие глаза. Как же они отличались от его привычного холодного, безжизненного взгляда! Нахмурившись, Элена спросила:
– Что ты имеешь ввиду? Кто хочет убить меня? Зачем?
Надо же! Она так легко обратилась к нему на “ты”, словно они были знакомы не жалких четыре дня, а многим больше. И, кажется, ему это тоже нравилось.
– Пока что он не властен надо мной во снах, но скоро захватит мой разум, – генерал молча всматривался в лицо Элены, но голос Иль Кана раздавался эхом в её голове. – Если это произойдёт –