в разгар веселья. В таверне, расположенной на границе Кэррей, царило оживление.
Поначалу она лишь прислушивалась к разговорам, да перебирала в кармане монеты, взятые из хранилища, куда члены отряда складывали добытые в бою трофеи. Однако, спустя пару часов, она решила, что пришло время действовать.
Элена подошла к стойке, где внушительный детина беспрерывно разливал напитки крайне подозрительного вида и запаха. Выложив на стол горсть монет, она воскликнула, перекрикивая пьяный гвалт:
– Выпивка за мой счёт всем, кто поможет мне с информацией!
Глава 30
Окружающие притихли и с интересом принялись слушать, предвкушая возможность заработать ещё на пару кружек.
– Слышала краем уха легенды о проклятиях и тварях, людской разум сжирающих.
Посетители навострили уши. В таверне воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком льющегося из бочек пива, да грохотом грязных кружек на стойке.
Обрадованная столь пристальным вниманием к своей персоне, Элена продолжила:
– Я уже несколько лет занимаюсь поисками сокровищ убитого даркайнского колдуна. Того самого, чьё имущество было спрятано в Чёрной Пустыне.
Кто-то из присутствующих громко расхохотался:
– Милашка, не льсти себе. Ты не похожа на искательницу сокровищ.
Элена поморщилась, услышав несколько сдавленных смешков и неприличных комментариев, но взяла себя в руки и продолжила:
– Естественно, я занимаюсь поисками не одна. Группа учёных мужей из Даркайна отправили меня домой, в Кэррей, чтобы я выкупила для них несколько ценных трактатов. Особенно, их интересует информация о проклятии "Глаз Тьмы". И вот представьте! Мне предложили купить старинную книгу, в которой было описание всех артефактов чёрного колдуна. Я, естественно, прошу его показать эту редкость, а он даёт мне странный набор картинок, вообще не связанных между собой! Некоторые ещё и непристойного содержания. Ну не идиот ли?
Посетители дружно засмеялись.
– Какой же я была дурой, когда поверила, что бесценный фолиант мог находиться в руках кэррейского бродячего торговца!
– Ну почему же, – возразил грузный мужчина, работавший кузнецом в Нейтральных Землях. – После захвата Кэррей армией Чёрного Императора, многие поместья и дворы знатных семей Джаара были разграблены и вынесены по лоскутам. И у местных воришек и торговцев можно действительно найти что-то редкое, за что легко выручить неплохие деньги. Уверен, что местные учёные отдали бы все свои сбережения за подобную книгу. О сокровищах даркайнского колдуна даже в Кэррей ходят легенды!
Допустим, – согласилась Элена. – но последнее дело выдавать бульварные картинки с ярмарки за ценный трактат, да ещё и пытаться обобрать до нитки.
– Не все такие умные, как ты, красавица, – улыбнулся кузнец.
– Да, он прав, – кивнул в его сторону хозяин таверны, орудующий за стойкой. – Уличные торговцы должны уметь вертеться, чтобы быть на плаву. Их язык подвешен так, что они могут продать и