он огляделся и заприметил среди стеллажей здоровенный ящик с надписью «Венеролёт». – А, всё, уже неважно.
Шпион откинул крышку ящика и увидел разобранный аэроплан. Такие использовались для полетов в крайне плотной планетарной атмосфере и отличались особой крепостью. Артур вытащил одно крыло, с грохотом уронил его на пол и не без труда дотащил до шахты лифта. Весило оно пару сотен килограмм, не меньше, и если бы не усиленный экзоскелет, что заменял ему скелет обычный, то вряд ли он смог бы даже приподнять такую громадину.
Прицелившись, Артур продвинул крыло наискосок аккурат к створкам вентиляции и съехал по нему, как по горке. Сам вход в воздуховод он просто вырвал и погрузился в лабиринты узких коридоров. Здесь пахло древней плесенью. Она покрывала стены, пол и потолок толстыми слоями. Казалось, еще немного, и она обретет собственный разум.
– После такой прогулки придется месяц отлеживаться в стационаре, – поморщился Артур. – Совсем как…
– Да-да, как после твоего прошлого брака, – съязвил Мэтт. – Шевелись, нужно успеть, пока персонал отдыхает.
Спустя час блужданий Артур успешно проник в лабораторию, где хранилось искомое оборудование. Ему немало приходилось бывать в подобных местах. Не зря же он лучший корпоративный шпион. Не счесть, сколько всего он утащил, вернее, «изъял» за долгие годы работы.
«Это точно последнее дело, – подумал он. – Закончу его побыстрее и на пенсию. Хватит с меня».
Из нейронаушника донеслось шипение и хрипы.
– Ар…ур. Что-то со…зью.
– Плохо слышу тебя, Мэтт.
– Будь осто…ен! Что-то не так…
– Дерьмо.
Наушник отключился, и вдруг перестали работать очки. Артуру пришлось красться почти вслепую, на ощупь прокладывая себе дорогу сквозь лабораторные столы и разномастные устройства. Здесь сильно пахло жженой шерстью.
«Лучше, чем плесень, но все так же мерзко. Гребаная «Гамма Аида»! Даже на таких мелочах экономят».
Наконец он добрался до входа в тестовую камеру. Там, за толстым двойным стеклом виднелось некое подобие пьедестала, в центре которого, зажатое в тиски, хранилось то самое заветное устройство. Оно напоминало собой продолговатый металлический наручник со встроенным компьютером. Именно таким его и описывал на брифинге глава разведывательного управления корпорации. Источник, что сообщил об устройстве, передал его описание в точности, вплоть до места хранения.
Артур нахмурился.
Что может быть особенного в железяке с электронными мозгами? Такие продавались на каждом рынке тоннами. В основном альянсовский ширпотреб, конечно. Но даже в навороченных ново-китайских образцах не было чего-то сверхудивительного.
Времени разбираться в тонкостях высокотехнологичных разработок у Артура не осталось. За стеклом зашевелились тени. Только сейчас он заметил, что массивная дверь камеры была приоткрыта. Внутри возникла темная мужская фигура, освещенная слабым лиловым неоном. Лица и одежды незнакомца разглядеть не удалось, зато Артур отчетливо увидел,