ять минут, как раз будильник зазвонил бы…
Я повернулась к маленьким человечкам, сидящим за столом, и как можно более вежливо сказала:
– Всем до свидания. Мне пора.
– Но Вилли… – Маленькие человечки вскочили и побежали ко мне, размахивая руками.
Я хотела успокоить их, утешить, объяснить, что вернусь.
Но в это время и впрямь зазвенел будильник. И я проснулась.
***
Блуждая по улицам города, я давно уже поняла, что я здесь лишняя. Я понимаю язык, но осознаю, что он не родной мне. Вижу лица людей и понимаю, что мы с ними разной породы. Одежда удобна, но в своих снах я ношу совсем другие одеяния.
Вот и сейчас, проходя мимо людей и уже по привычке читая знаки над ними, я остро чувствовала, что мне здесь не место. Но наказание есть наказание.
Снятый на местные деньги офис сиял чистотой. Никаких вам чёрных стен, всё светло-зелёное. Белый стол, белый кожаный диван. Ждём-с.
***
Интересно… В своей прошлой жизни, которую мне предстоит вспомнить и в которую нужно вернуться, я задумывалась о такой вещи, как чистилище? Знала ли вообще про него хоть что-нибудь? Большинство людей вокруг меня даже и не знают, что они в преддверии ада. Те, кто сюда попадает, даже и не подозревают, что им дали ещё один шанс на реализацию. Они рождаются, живут и умирают. И попадают в ад!
Я – другое дело. Я точно знаю, что мне нужно сделать, чтобы вернуть себе свою прошлую жизнь. Нужно добиться чьей-то искренней благодарности. Только и всего. Вот уже десять лет я пытаюсь сделать это с помощью магии, мудрых советов и просто добрых поступков. И ничего не выходит!
***
Первый посетитель был одет просто, но дорого. Было видно, что он зашёл сюда просто потешить своё честолюбие. Лишний раз убедиться, что у него всё в порядке. Он был абсолютно уверен, что не услышит от меня ничего плохого. И он был совершенно не в курсе насчёт чёрного облака над своей головой.
– Ну чё? – спросил он, валясь в белое кресло. – Чё мы могём?
– Да мы много чего могём, – в тон ему ответила я. – Хошь будущее, хошь любовь до гроба, хошь врагов твоих по именам назову.
– Ну не… Любовь у меня есть, про врагов и так всё знаю… Сколько стоят-то услуги твои?
Ну так хочется сказать, что от ста баксов. Ведь именно этого ответа он и ждёт. Но врать нельзя. Всё должно быть чисто.
– Знаете, мне от вас ничего не нужно. Кроме искренней благодарности.
– Да ну?
– Вот да ну! Вы мне должны от всего сердца сказать спасибо.
Мужик минуты две корчится в позе эмбриона. Отдышавшись, выдаёт:
– Давай мне про ближайшее будущее. Если всё сбудется, то я не пожалею времени, приду и поблагодарю.
Ну что ж. Сфера, карты или кофейная гуща? Пусть карты.
Колода карт с тихим хрустом появилась на столе.
– Ух ты! Фокус! – с детской радостью в голосе искренне восхитился мужик.
Может, мне в фокусники пойти? Да нет, нужна благодарность взрослого человека. Карты разложились, и я сразу поняла, что от этого мне благодарности не ждать. Но отступать некуда.
– Значит так, слушайте внимательно. Вы выйдете отсюда и поскользнётесь. Сломаете руку. При этом вы не попадёте на важную деловую встречу. Ваши конкуренты благодаря этому перехватят выгодный заказ, а ваш ближайший помощник – его, кажется, Славой зовут – прикарманит ваши деньги и уедет, так как работать с вами ему надоело. Вечером, когда вы вернётесь домой и узнаете, что разорены, вы скажете об этом жене. Ваша жена, которая уже давно копит на отдельном счету деньги, снимет их со счёта и уйдёт к любовнику. Ночью соседи зальют вашу квартиру, и ваша последняя ценность – коллекция картин – к утру не будет стоить ни гроша.
Вот так! Приговор окончательный, обжалованию не подлежит. Мужик к концу моей тирады улыбку с лица убрал, но при этом ни одному моему слову не поверил. Мне потом пришлось ещё минут пять слушать его причитания под моими окнами. По мобиле он вызвал себе скорую и, пока она ехала к нему, помянул добрым словом и жену, и соседей, и некоего Славика.
Ну и меня…
– Ведьма ху..а! Ну неужели права? Убью суку!..
***
Попробуйте вылечить увечного. Весь мир его изменится, а привычка жить за чужой счёт останется. И он не будет вам благодарен.
Попробуйте дать денег нищему. Дадите мало – воспримет как должное, дадите много – примет за идиота.
Возьмите нормального человека и регулярно давайте ему деньги. В лучшем случае он сядет вам на шею, в худшем – начнёт завидовать и возненавидит.
Только если человек любит вас, он любые ваши действия будет оценивать с оптимистичной точки зрения. Но любовь для меня – это запрещённый приём.
***
Следующий клиент был молод, красив, весел. А темный знак в виде рогов над его головой выдавал, что он продал душу дьяволу.
– Я знаю! – с торжеством в голосе заявил он от порога. – Вы ведьма!