Месть болотной ведьмы. Наталья Явленская

ых было не счесть. Звали этого человека Эдрик, но за свой буйный и беспощадный нрав он получил прозвище Дикий.

      На полях сражений Эдрику не было равных. Он обладал звериной силой, не ведал страха к противнику и не знал милости к побежденным. Дикий Эдрик покорял все новые земли. Его богатство умножалось, но вместе с ним росла и его жестокость.

      Подданные боялись хозяина и стремились не попадаться ему на глаза. Мужчины без устали работали на рудниках и каменоломнях, а женщины прятались по домам. Все знали, что любой пустяк мог вызвать ярость хозяина и наказание за проступок было очень жестоким.

      Ради забавы Эдрик истребил всех зверей в округе и, чтобы поохотиться, уезжал от дома все дальше и дальше.

      Как-то раз, возвращаясь с прогулки, он решил сократить путь и поехал по заброшенной дороге сквозь чащу леса.

      – Господин, это место считается проклятым, – осмелился сказать один из слуг. – Говорят, это угодья болотной ведьмы. Немало путников пропало без вести на этом пути.

      Но страх слуг только позабавил Эдрика.

      – Я – хозяин здешних мест! И убью каждого, кто посмеет помешать мне пройти.

      По расчетам путников, они должны были выйти из леса к полудню. Но уже смеркалось, а лес становился все гуще. Вскоре твердая почва превратилась в болотную жижу, поросшую густым мхом. Усталым охотникам пришлось спешиться и осторожно пойти пешком.

      Вдруг они заметили мерцающие огни неподалеку. Подойдя ближе, путники увидели ветхий дом, увитый плющом. Из окон дома доносилось приятное пение, и Эдрик поспешил посмотреть, кто там внутри.

      – Хозяин, – вновь попытался остановить Эдрика первый слуга, – здесь обитает нечистая сила. Не стоит тревожить тех, кто в доме.

      – Как смеешь ты указывать мне, что делать?! – разозлился Дикий. – Прикуси язык или пожалеешь, что родился на свет!

      Никто из слуг больше не осмелился вымолвить ни слова.

      Эдрик тихо пробрался к светящемуся окну и увидел двух прелестных девушек. Они кружились в танце и напевали красивую мелодию. Мужчина был настолько заворожен необыкновенным зрелищем, что не заметил, как наступил на сухие ветки. Девушки увидели его и в страхе бросились из комнаты.