решение: то ли нежеланием помирать со скуки, в очередной раз все шесть часов выслушивая заунывные речи пожилого преподавателя (да-да, в этом семестре он вёл у нас два предмета, которые раз в неделю, по пятницам, проходили один за другим), то ли просто захотелось махнуть рукой на всю эту ерунду с семейными установками по принципу «ты обязан…» и хотя бы на день почувствовать себя свободным. К слову, учусь я на третьем курсе и ещё ни разу не прогуливал учёбу по своей прихоти. Но вот сегодня мне захотелось. Хотя немногим позже, вспоминая это злосчастное утро, я приду к выводу, что на самом деле произошло то, что принято называть судьбой.
Пересаживаясь на другой автобус, я думал о том, что было бы неплохо заскочить в книжный магазин. Потом купить сэндвич и газировку и отправиться в городской парк, где, сидя на скамейке, можно перекусить (по обычаю я перед выходом из дома разве что выпил стакан прохладной воды) и почитать книгу. После чего, слившись с толпой зевак, прогуляться по территории парка.
И вот спустя каких-то минут пятнадцать я схожу на конечной остановке и направляюсь в сторону райского уголка книголюбов. Без десяти девять утра – а людей вокруг пруд пруди. Очевидно, большая их часть торопится на учёбу да на работу. «Унылая серая масса, – промелькнуло в мыслях. – Прямо под стать погоде».
Запрокинув голову, я взираю на небо – серое, блеклое, нагоняющее тоску. Казалось, над городом нависла одна огромнейшая туча, и было понятно, что с минуты на минуту может хлынуть дождь. И как же при таком раскладе сидеть в парке и читать?
Неторопливым шагом пройдя вперёд по улице, я свернул за высокие дома. Вот и торговый центр с книжным магазином внутри – как рукой подать. Осталось только проследовать до пешеходного перехода и перейти дорогу. И, завидев загоревшийся на светофоре зелёный свет, я приготовился пробежаться, чтобы успеть до того, как устройство насмешливо замигает красным. Но моё внимание вдруг привлекла девушка, разглядывающая витрину кофейни. Сначала я заметил её лишь периферийным зрением и так бы и проскочил мимо, однако одна деталь заставила меня обратить свой взор в её сторону.
Волосы. До чего же чудесные волосы! Прямые, длинные – аж до самой поясницы! – они едва заметно колыхались на ветру; бездонно-чёрные, как агат, переливались на дневном свету, словно солнце персонально для них протягивало сквозь тучи незаметный чужому глазу луч.
Видимо, в отражении окна поймав взгляд чужака, девушка вполоборота повернулась и томно посмотрела на меня. На какой-то момент её лицо совершенно ничего не выражало, а потом губы растянулись в улыбке – приветливой, даже слегка заигрывающей. Ах, эти прекрасные глаза, чуть вздёрнутый носик и невероятно притягательная бледная кожа! Хотя девушка не окликала меня, я будто бы услышал немой призыв немедля подойти к ней, – и вот мои ноги уже выполняют её команду. А когда она была совсем рядом, я приметил на её лице маленькую родинку под уголком левого глаза: так органично вписывалась она в эти точёные черты, треугольную форму лица, словно её отсутствие равнялось бы некоему косметическому дефекту.
Только теперь, подойдя вплотную, я обратил внимание, что одета она не по погоде: верх – длинный светло-бежевый топ-бандо, низ – чёрная мини-юбка и белые босоножки на низком каблуке. Через плечо перекинута сумочка.
Невольно поёжившись, я одёрнул края своей демисезонной ветровки.
Она повернулась в анфас, и я, стоя столбом, смотрел в её бездонные туманно-серые глаза, удивительно большие, азиатского разреза. Помню, мне подумалось: не метиска ли передо мной? И долгие секунд пять спустя сообразил, что следует поднять упавшую челюсть и произнести хотя бы слово.
– П… привет, – замямлил я. – Э-э… ну… – Ощущая, как кровь приливает к лицу, я судорожно подбирал нужные слова, понимая: либо сейчас же начну внятно и складно говорить, либо девушка, сочтя меня за бесхребетного идиота, развернётся и уйдёт. И я больше никогда и нигде её не встречу. Прочистив горло, я продолжил, как мог, стараясь придать уверенности своему виду: – Мне показалось, что ты – моя знакомая. То есть я кое с кем тебя спутал. Мы должны были вместе поехать на одно мероприятие, но она отказалась. И я решил, что она передумала и захотела сделать сюрприз. А это, оказывается, не она. Но-о… может, ты составишь мне компанию? В одном клубе концерт скоро начнётся. Там… мои друзья будут выступать. И другие рок-группы тоже будут, но попасть туда хочу только ради друзей. Обещал им. – Убедительности ради я кивнул, уже, должно быть, начиная верить самому себе. – А одному скучно. Вот. Так что…
Чуть склонив голову набок, она, ещё более обаятельно улыбаясь, кончиками пальцев заправила за ухо прядь волос, цветом на мгновение слившихся с ногтями. На ногах ногти также были покрыты угольно-чёрным лаком.
«Идиот! – ругал я себя. – Что за ерунду ты выдумал? Кто поведётся на такую чушь? Концерт в это время суток? Серьёзно? Ещё и якобы перепутал её с какой-то там знакомой? Что ж не с сестрой-то родной? Придурок!»
– Я не люблю такое, – ответила она мягко. И мои плечи поникли, а сердце бухнуло и замерло. Но лишь на секунду. Потому что следом девушка произнесла, большим пальцем указав через плечо: – Но не откажусь провести с тобой сегодняшний