и губы, так и норовившие искривиться в некрасивой гримасе. Мужчина был растерян. Подошел доктор, хорошо сложенный мужчина, с точеными скулами.
– Который из них? – спросила женщина, срывающимся голосом.
– Боксы прямо перед вами. Номер второй. Мы не знали будете ли вы давать ему имя, поэтому пока только номер.
В прозрачных боксах просторной палаты лежали два маленьких уродца. Супруги нашли глазами свое дитя. Хотя в теории они знали, как выглядят малыши, но увидеть это воочию было слишком тяжело. Супруги покачивали головой, не желая смириться с увиденным и часто отводили глаза.
– Бог мой, за что? – не выдержала женщина. – Они же такие страшные!
– Они и на людей-то не очень похожи, – поддержал мужчина.
Младенцы действительно выглядели так, как не во всяком фильме ужасов можно увидеть. Кожа была гадкого бурого оттенка, непропорциональная шарообразная голова с крохотными глазками, но гигантской челюстью и точащими ушами. Толстые короткие конечности заканчивались пальцами, которых было почти в два раза больше положенного.
– Как же так? – снова спросила женщина.
Доктор вздохнул и начал говорить, в который раз, уже привычный текст.
– Вы же знаете, что феномен проявляется уже более двадцати лет. Никто не может однозначно назвать причину. Учитывая, что мутация устойчивая, можно предположить, что это естественный этап развития человеческого вида.
– Устойчивая мутация, это что значит? – поинтересовался мужчина.
– Это значит, что изменения в геноме будут передаваться потомкам. В Колонии уже есть несколько случаев появления потомства.
– Такие же страшные? –ужаснулась женщина и бросила взгляд на мирно сопящих мутантов.
Доктор заметил это взгляд и предложил:
–Давайте перейдем в кабинет. Так будет удобней.
В кабинете было светло и прохладно. На рабочем столе доктора стояла рамка с фотографией женщины с двумя очаровательными малышами с большими темно-синими глазами. Доктор поспешно убрал рамку в сторону. Супруги расположились в глубоких креслах. Доктор присел на край стола, закрыв спиной мерцавшую рамку.
– Давайте сразу к делу. – предложил доктор. – По решению Совета деторождения и родовспоможения таких детей предлагается отправлять в Колонию. Оставлять их здесь совершенно не разумно, жизнь в обществе была бы тяжела и для них, и для их родных. Исходя из идеи Человеколюбия лучшим решением было признано создать им условия для проживания в окружении подобных.
– Мы, конечно же, слышали о Колонии. –начал мужчина. – Но никогда не думали, что это коснется нас лично. Поэтому, не очень-то интересовались этим вопросом. Что там, в этой Колонии? Как там все устроено? Насколько детям комфортно, ведь это, кажется, где-то очень далеко.
– По этому поводу можете совершенно не беспокоиться. В Колонии сейчас, если не ошибаюсь, около трехсот пятидесяти особей. Простите, детей разного возраста. Они проживают небольшими группами по десять-двенадцать человек. Было решено разместить их в разных климатических зонах, так как не было известно, какой климат им подойдет больше. Преимущественно, выбирались теплые, но они прекрасно освоились во всех. Знаете, жизнестойкость этой мутации даже вызывает восхищение. Физически развиваются очень быстро, интеллектуальное развитие происходит, скажем так, не равномерно. Несколько напоминает ступеньки. Все жизненные циклы проходят под постоянным надзором специалистов. Их учат ходить, ухаживать за собой. Молодых мамочек обучали ухаживать за новорожденными. Говорить у них получается не очень хорошо. Лингвисты предполагают, что впоследствии это может привести в некоторым затруднениям при контакте групп.
Доктор улыбнулся и на несколько секунд задумался, что еще может интересовать пару.
– К стати, вы можете не беспокоиться. Через полгода, вы имеете право запросить фертильную вакцину, с учетом, произошедшего несчастья, вам не откажут во втором ребенке. Повторных случаев рождения детей с такой мутацией в одной семье не зафиксировано и вскоре вы получите прелестного малыша. Красивого, здорового, как и вы. Вам дать время на размышление?
Супруги некоторое время смотрели друг на друга, безмолвно переговариваясь, и мужчина ответил за обоих.
– Да нет, времени не нужно. Если все уже продумано, зачем нам что-то изобретать. Что-то нужно подписать?
– Да. Вот бланки.
Доктор подал лежавшие на столе бланки и супруги, по очереди, приложили к каждому пальцы. Уже выходя из кабинета, женщина вскинула на доктора свои прекрасные темные глаза и спросила:
– А есть возможность как-то наблюдать за ребенком там, к Колонии? Он конечно совсем другой, но это наша кровь и плоть, и мое сердце не спокойно.
– Конечно, – успокоил доктор. – Там везде установлены камеры, вы можете в любое время наблюдать за жизнью Колонии. К стати, может быть все-таки желаете дать ребенку имя? Некоторые, знаете ли, называют. Такой прощальный подарок.
– А это мальчик или девочка? Простите, но мы не смогли этого