друзей. Ведь с таким трудом матерям удается вырастить, дать образование, воспитать гражданина, полезного Отечеству! И сейчас вдова Ивана Бахтеярова предпринимала все возможное, чтобы ее сокровище избежало того, что постигло его отца.
В 1881 году император Александр II был убит. На его место взошел старший сын – Александр III. Он стал самым миролюбивым царем в истории России, придерживался мирной политики, считал, что любая война идет только во вред его государству. Ведь каждый погибший во цвете лет мог оставить после себя большое потомство. А демография играла немаловажную роль в развитии экономики.
К концу девятнадцатого века (в 1893 году) Евгений Иванович Бахтеяров познакомился с девушкой из знатного рода – Любовью Григорьевной Ладьинской. Ее отец, Григорий Никитич Ладьинский, был лично знаком с семьей графа Сергея Александровича Толя, который к тому моменту являлся петербургским губернатором. Отец девушки имел связи со власть придержащими, и даже лично знакомыми с самим императором. Итак, Любовь происходила из очень богатой и знатной семьи. Ее благосклонности добивались многие мужчины ее возраста и старше. Но девушка отдала свое сердце сыну героя Русско-турецкой войны. Ей понравились открытость, честность и чистое сердце Евгения. До встречи с ней молодой человек не имел ни одного романа и не вступал в половую связь. Его не интересовали плотские утехи, он искал серьезных отношений с той единственной, с которой мог провести свой век.
Обвенчавшись в 1894 году, чета Бахтеяровых поселилась в доме на Фурштатской улице неподалеку от Таврического сада и дворца.
Однажды Евгений Бахтеяров отправился проведать пожилую мать. Шел 1895 год. Вот уже год империей правил Николай II.
Дочь ведьмы и казака чувствовала скорое приближение смерти.
– Сын мой, мне идет седьмой десяток, и я думаю, что восьмой уже точно не застану. Не говоря уже о том, чтобы дожить до начала следующего века.
– Осталось всего каких-то пять лет.
– Я хочу открыть тебе одну тайну нашей семьи. Твоя бабушка Авдотья и ее предки по женской линии… мать, бабушка, прабабушка и так далее… они имели дар колдовать. Это запрещено и раньше даже каралось смертной казнью, поэтому они тщательно скрывали свой дар и это помогло им выжить. Многие обращались к ним за помощью. К ним приходили с разными запросами. Но я могу сказать точно, что во многих историях финал был предсказуем с самого начала. Мне припоминается одна история, о которой я хотела бы тебе рассказать, пока я ее не забыла…
Евгений в начале рассказа матери немного напрягся, но потом расслабился, слушая каждое ее слово.
– Жили-были две девушки. Дружили чуть ли не с раннего детства. Имена их не помню… Пусть будут Екатерина Суздальская и Елизавета Французова. Войдя в возраст, обе вышли замуж. И спустя несколько лет начали общаться меж собой уже семьями. Наступил день, когда Катя с Лизой поссорились