ьная сыскная полиция. Тут уже заявочка посерьезнее будет.
А еще, раньше, много лет назад, в здании располагалось жандармское управление Российской Империи. Наверное, именно поэтому нынешние сотрудники ведомства между собой именовали свое учреждение по-русски «охранкой» или говорили попросту «лавка». Тоже по-русски. Привычка, чтоб ее.
Не смотря на то, что теперь Финляндия считалась свободной, самостоятельной страной, русского в ней осталось слишком много. Да и русских, честно говоря, до черта.
Впрочем, не стоит преуменьшать значение данного здания и ограничиваться рамками столицы. Этот дом знал каждый гражданин Финляндии. Знал и старался обходить стороной. Мало радости оказаться в «гостях» у тайной сыскной полиции. Еще меньше радости встретиться с ее начальником – Эско Риекки.
Этот средних лет господин на первый взгляд производил впечатление спокойного, слегка меланхоличного человека. Он никогда не повышал голос на подчинённых. Говорил тихо, не торопясь, будто обдумывал каждое слово. И уж тем более, никогда не повышал голос на тех, с кем ему приходилось сталкиваться, благодаря специфике своей службы.
Однако, стоило жуликам, ворам, фальшивомонетчикам или другой какой шушере услышать имя Эско Риекки, одна их половина сразу превращалась в глухонемых, а вторая всерьез задумывалась о своем не самом законопослушном образе жизни.
Хотя начальника сыскной полиции можно было бы даже назвать интеллигентным, рассудительным и добродушным. Примерный семьянин, хороший отец, почетный гражданин. По крайней мере с первого взгляда на людей незнакомых он производил именно такое впечатление.
Можно было бы… Однако никому ничего подобного в голову никогда не придет. Потому что каждый, кому случалось в той или иной мере столкнуться с господином Риекки, знали, лучше бы от таких встреч держаться подальше.
С 1923 года Эско бессменно руководил Центральной Сыскной Полицией. А это, на секундочку, почти шестнадцать лет. Недруги называли его старым лисом и в таком сравнении не было совсем ничего положительного. Почему именно лис? Да потому что Эско в любой, даже самой отвратительной ситуации, звериным чутьем ощущал, куда конкретно нужно бежать, чтоб выбраться из запутанной норы. Звериным чутьем он чувствовал, когда нужно напасть, а когда притаиться. А ещё он ужасно, до зубовного скрежета ненавидел русских. Так же сильно, как коммунистов.
Даже в юные годы, от которых остались одни лишь воспоминания, Эско Риекки числился рьяным активистом и боролся за независимость Финляндии. Верил в свою идею со всем пылом, на который способны только фанатики. Еще юношей он участвовал в егерском движении, собирал разведданные против Российской империи, за что угодил за решетку. Случилось это, само собой, незадолго до революции 1917 года.
В Петроградской тюрьме Эско успел завести много знакомств и даже, ходил такой слушок, начал создавать там агентурную сеть. Мало кто знал, что на самом деле именно в тюрьме Риекки понял, как устроен этот мир. Понял, наблюдая за настоящими преступниками: ворьем, жульем и убийцами. Хочешь выжить – будь сильнее, хитрее, опаснее остальных. Страх – вот правильный рычаг управления людьми.
Уже будучи начальником центральной сыскной полиции, Эско очень хотел взять под контроль тайный сыск по всей Финляндии. Разоблачение шпионов, вербовка агентов, секретные операции стали для него не столько профессиональным, сколько очень личным делом. А потому подходил он к этому вопросу основательно, практично и с подлинным рвением.
Каждый мелкий воришка в стране работал на осведомителей Эско. Потому что для законопослушных граждан грабители и налётчики – зло. А для начальника сыскной полиции – полезный источник информации.
Принято считать, что финны – это уравновешенные и медлительные люди, им чужды сильные эмоциональные порывы. Но за внешним спокойствием северного характера скрывается упрямство и сильная тяга к воле. Так любил говорить сам Эско Риекки. И сегодняшний день лишний раз подтверждал эту истину.
Правда, данный факт совсем не отменял поганого настроения начальника сыскной полиции. А оно было очень поганым. Таким же поганым, как и мартовский день, с самого утра огорчивший Эско хмурым небом и мелким дождем. Особенно раздражал дождь. Из-за него элегантное серое пальто господина Риекки промокло и стало похоже на тряпку.
Хотя на самом деле причина столь дурного расположения духа начальника сыскной полиции крылась в чертовом полковнике Ларсе Рафаэле Меландере, который заправлял в Финляндии военной разведкой.
Между двумя ведомствами существовала конкуренция, иногда переходившая в откровенную борьбу. Центральная сыскная полиция подчинялась Министерству внутренних дел Финляндии, хотя занималась в том числе внешней разведкой и контрразведкой.
А в Генеральном штабе Оборонительных сил многие полагали, кстати вовсе небезосновательно, что полиция лезет не в свое дело. Поэтому никого не удивляло, что военная разведка недолюбливала сыскную полицию, и последняя отвечала разведке тем же.
И вот вчера, уже поздним вечером, когда Эско в кои-то веки сидел дома, как порядочный, примерный семьянин, к