Он стоял, не заходя внутрь, и пристально смотрел в мою сторону. Перебирая в своей голове всевозможные причины его необычного поведения, я на ватных ногах подошла ближе.
За этот короткий путь меня насквозь пронзило чувство вины. Я уже обвинила себя и в том, что дверь достаточно туго открывается, и проем слишком узкий, и я не совсем дружелюбно выгляжу.
Когда я остановилась около гостя, чувство непреодолимой тревоги накрыло меня с головой. Моя рука коснулась дверной ручки, и я потянула дверь на себя.
Незнакомец дернулся и сделал пол шага вперед. С улицы в помещение ворвался холодный воздух. Больше шагов не последовало, и он остался в проеме двери, отбрасывая черную тень.
Я низко поклонилась, приветствовав его, что мне было совсем не свойственно и тем больше пугало меня.
От испуга и смущения я отвела свой взгляд от гостя на витрины и торопливо начала рассказывать о продаваемом в лавке товаре. Я безостановочно рассказывала о всех возможных предложениях и акциях магазина, сопровождая свой рассказ хаотичными жестами. Мой мучитель все это время неподвижно стоял и молчал.
Мне показалось, что в помещении стало темнее. Я уже с трудом различала товары, которые в панике снимала с полок и подносила к входу, где так же молчаливо стоял темный незнакомец. Я подробно описывала достоинства изделия, затем ставила его на место и быстро бежала за новым.
Я знала, что это выглядит странно и нелепо, но ничего не могла с собой поделать.
На мой голос в зал вышли Катя с Ольгой. Они стояли за моей спиной и молча наблюдали за моими действиями.
"Наконец то, девочки! Спасайте!" – взмолилась я про себя.
Катя слегка дотронулась до моего локтя, и я резко вздрогнула.
– Алена, – она пристально посмотрела на меня. – Здесь никого нет. Ты с кем разговариваешь?
Я заставила себя посмотреть на страшного посетителя и увидела леденящую пустоту. Никого. Лишь открытая настежь дверь колыхалась на ветру.
Сердце отчаянно застучало, в глазах потемнело, и я рухнула на пол в бессознательном состоянии.
Глава 1
С самого утра я пребывала в нервном состоянии.
Сегодня была запланирована загородная поездка на день рождения нашей общей с мужем подруги. Мы были приглашены еще две недели назад. Миша сразу согласился, несмотря на мои слабые протесты. Все эти дружеские встречи давались мне нелегко. Каждый раз я соглашалась на них, скрипя зубами, и затем натягивала на себя маску дружелюбия и страдала.
В глубине души я ругала себя за свою социофобию. Не нравилась себе такой угрюмой и необщительной. В детстве перед сном в своих мечтах я представляла себя популярной девчонкой с массой друзей и поклонников.
В реальной жизни я быстро уставала от людей, от пустых разговоров и наигранности. При общении чувствовала себя скованно и зажато.
Я встречала многих людей, которые испытывали истинную потребность в общении друг с другом. Эти люди в процессе общения наполнялись энергией и получали массу удовольствия.
У меня все было наоборот. Я долго настраивалась на эти совместные мероприятия, а потом долго восстанавливалась после них. Хотя, я думаю, никто этого и не замечал, потому что при людях я преображалась в приятного собеседника.
Нет, конечно, случались очень редкие приятные встречи в моей жизни. Они приносили тепло и наполненность, но там и люди были другого пошива.
От сегодняшней встречи такого ждать точно не приходилось.
Виновница торжества Наталья Гусева была экстремально общительным человеком. Она любила окружать себя нужными людьми и жить на широкую ногу. Блондинка со светлыми глазами, крупными чертами лица, тонким носом и упрямым выдвинутым подбородком. Красавицей ее назвать было трудно, но она, конечно, так не считала.
Наши мужья были знакомы давно и дружили. Мы с Натальей общались уже по необходимости.
Ее муж Александр был довольно симпатичный мужчина высокого роста с крупным телосложением. Он был жене под стать, такой же социально активный и нагловатый. Любитель занимать деньги у друзей и совсем не любитель отдавать долги.
А долги были, потому что он любил от души погулять, был ненасытен в еде и крепких напитках. Делал спонтанные дорогие покупки.
На предстоящий праздник пара сняла трехэтажный шикарный дом в новом, еще почти не заселенном коттеджном поселке. Аренду оформили на двое суток, видимо тусовка должна была состоятся незабываемая.
Пригласили нас к семи вечера. Когда мы приехали к назначенному времени, там уже веселились десять гостей.
По приподнятому настроению и бессвязной речи большинства присутствующих напрашивался вывод, что они приглашены раньше нас.
Мне это сразу не понравилось. Я начала накручивать себя, что мы тут нежеланные гости, и нас пригласили только чтобы нашим денежным подарком минимизировать расходы на организацию праздника.
Мы расцеловались с хозяйкой торжества, вручили подарок и