за годы жизни с орком тело Рабыни, но Ардонт и не собирался доверять ему защиту тела Рабыни, что пока ещё звала его Хозяином.
И если самый бестолковых и бесталантный шаманишка рода зеленокожих из захудалось травинки, своего плевка и дюжины матерных слов на костре способен сварить зелье «Каменная кожа», то уж он-то…
– Ты спи. – успокаивающе огладил орк Рабыню по голове.
– Хозя…
– Спи. – повторил он и поднёс ей к лицу дурман-корень, погрузивший Рабыню в сон.
Хозяин… пока ещё Хозяин.
И Ардонт намеревался сделать так, чтобы любой, решивший поднять руку на его Рабыню, сразу понял, кто был её Хозяином.
Межреальность. Город. Дымные Тропы. 3002 год после Падения Небес.
О драконах, о настоящих драконах, а не различных драконидах, известно преступно мало, да и то, что известно, часто является ложью, придуманной самими крылатыми властителями Дымных Троп.
Сотворённые каким-то безумцев ещё в эпоху до Сожжения, в те давние времена, информация о которых была уничтожена Великим Пустым, являют эти ящеры собой стремление к совершенству тела и разума, с каждым новым поколением приближаясь к тому, что смертные вкладывают в слово «бог».
Пожирая другие виды, порождая потомство, скрещиваясь с другими формами жизни, уничтожая своих собственных детей, которым не хватило сил сделать ещё один шаг в сторону совершенства, погибая, уступая своё место в Мире наследникам, превзошедшим своих родителям, драконы, чья численность в силу действия «правила одного» неуклонно сокращалась, являли собой воплощение Смертного Греха – Гордыни.
«Правило одного» – одна из тех немногих вещей, которая известна о крылатых ящерах и не является ложью при этом.
Ограниченоживущий дракон нового поколения должен действительно превосходить своего родителя, чтобы, завладев его Искрой Создателя, обрести бессмертие и могущественную магию, способную испепелять своим целые континенты.
Ёрмунд, лишённый Тринитасом, возможности становления драконом естественным путём, после победы над своим отцом и поедания его манотворящей железы, убивший и сожравший к третьему тысячелетию после Падения Небес пятерых своих сородичей, видел перед собой одну единственную цель.
Цель, которую остальные драконы за мелочной вознёй упустили из виду.
Тайный договор с Асгардом, участие в задуманной Хрофтом Гибели Богов… победа над богом, лишившим его когда-то возможности отведать вкус победы над отцом… победа над богом, как победа сына над отцом, как доказательство того, что новое поколение сильнее предыдущего… стать выше бога… стать самим Миром… всё это впереди, а пока можно порадовать себя мелочами: например, посмотреть, что сможет сотворить из драгоценной воспитанницы Тринитаса Новиградов, за полное отсутствие эмоций прозываемый Деревянным… выйдет ли у него нечто столь же забавное, как и в прошлый раз, с родными гоблина…
О предстоящем побеге Яниссии дракон узнал даже раньше, чем о нём узнала сама девушка, узнал в то самое мгновение, когда мысли