тарелками, стараясь сделать все быстро, но получается все кое-как. Хлеб она нарезала толстенными кусками и вместо хлебницы положила по куску каждому в тарелку, прямо в гуляш. Такой черный, круглый хлеб. Платов мне потом занудно выговаривал, что, мол, построже надо быть со службой быта, построже. А Аркаха нарисовал на листе формата А4 окружность, разделил ее прямыми линиями на девять равных частей и вывесил в буфетной, в качестве инструкции по разделке черного хлеба. Развлекался, в общем.
Мы вышли из Питера 17-го ноября, а первым портом выгрузки нам назначили Кардифф, столицу Уэльса. Это на западе Британии в Бристольском заливе. Вторая половина ноября не лучшее время для подобного путешествия. Но над островом стоял мощный антициклон и не пускал канадские циклоны на восток. Пользуясь этим, мы дошли до порта назначения быстро и без приключений. Стоянка была короткой, но я успел на несколько часов сбегать в город. У меня было маленькое, но ответственное поручение. В Англии, по словам старых моряков, продавали туалетную воду по одному фунту. Вполне приличную. В Союзе она шла на ура, и я должен был ее найти и закупить на свою долю и на долю Сэконда. Кардифф оказался очень симпатичным городком, с огромным замком в центре и очень своеобразными улочками, аркадами, которые соединяли между собой большие улицы. Эти аркады, крытые сверху, образовывали такое симпатичное замкнутое пространство, с магазинчиками и кафешками по бокам, в котором было непонятно, на улице ты находишься или внутри здания. В одной из этих аркад я и обнаружил магазин, что-то типа 1000 мелочей, в котором стояла искомая туалетная вода. Двадцать восемь флаконов в коробках. Я уложил их в корзинку и пошел к кассе. Увидев мою покупку, веселая девчонка-кассирша заулыбалась и спросила,
– You have many girl friends?
– Plenty, – буркнул я в ответ, расплатился и пошел восвояси. Задание было выполнено, хотя и частично. Мы предполагали взять по двадцать флаконов.
Вторым портом выгрузки нам номинировали Крикси. Что это за зверь и с чем его едят никто не знал. На картах мы его не нашли. Пришлось запрашивать в пароходстве координаты. Нам прислали координаты точки в устье реки Крауч, где нужно было брать лоцмана. Это было уже на востоке Англии, чуть севернее Лондона. Оказалось, что это маленькая деревенька, в которой есть два причала и королевский яхт-клуб. К месту приема лоцмана мы подошли утром в воскресенье. Лоцман, поднявшийся на борт, был чем-то похож на советского актера Ростислава Плятта, только несколько сухощавее. Фамилия его была Тэтчер. Когда мы вошли в речку, утренний туман сгустился так, что бака не было видно. А тут еще все владельцы яхт королевского яхт-клуба, как водится, в воскресенье вышли в море. Вернее, в речку. Мы включили тифон, и под его утробное рычание двигались по реке, а вокруг нас беспорядочно сновали все эти яхты. Они еще норовили подойти поближе, чтобы рассмотреть Russian ship как следует. Тэтчер уткнулся в тубус радара и стоял, не поднимая головы, наблюдая за яхтами.
Тут на мостик явилась Екатерина с подносом, на котором были