она. Дедушка знал его, это была его выдумка.
– Дедуль, это я!
– Ого! Солнышко, проходи! А я думаю – знакомый отстук! Слух уже не тот…
– Брось, скажешь тоже. Как живёшь? – Она сняла башмаки и прошла в дом. Села за стол на кухне. Лютер сел рядом.
– По-стариковски, Мелли, по-стариковски, – рассмеялся он. – Ухаживаю за своим садом как могу, читаю, временами выхожу к озеру. Думаю о том, о сём. На днях планировал сам к вам зайти, не успел! Небось уже соскучились по старику?
– Зуб даю, деда! Хотя, отец сегодня весь в хлопотах. Как в ж… в одно место ужаленный носится весь день туда-сюда. Стоп, а сегодня же суббота, да?
– Да.
– А-а, ну тогда ясно. С дружками на рыбалку собрался, вот и пытается все дела по-быстрому сделать.
– А как там моя дочь?
– А дочь твоя… – Амелия на секунду задумалась. Мари она видела последний раз перед уходом в Соседнюю. Ни утром, ни днём, ни вечером сегодня её не было видно. Даже рядом не проходила. И отец своей беготнёй сбивал с мыслей, как нарочно! – Э-э… Не знаю, деда. Я её не видела весь день. Может, торчала в кузнице и готовила что-то новое?
– Нет-нет. Вчера она сказала мне, что будет весь день отдыхать. В комнате её тоже не было? Вдруг спала.
– Дед, не могла же она спать весь день до вечера.
– Хм-м…
– У меня странное чувство, будто со мной это уже происходило… Только в прошлый раз она была у тебя в саду! Так, дед, говори, где ты спрятал мою мать?
– Да щас, из под стола достану, внуча! Нет у меня её! И куда она могла запропаститься?…
– Я домой, дед, нужно кое-что проверить! – Амелия тут же соскочила, надела ботинки и пулей вылетела из дверей.
По пути она чуть не сбила кого-то с ног, запнулась о кошку и практически отправила на небеса маленького мальчика. Повезло его вовремя подхватил на руки отец. Под крики прохожих она долетела до дома за считанные секунды. Ввалилась в двери, на ходу выпрыгнула из ботинок и бросилась на второй этаж. Отца, как и ожидалось, уже не было дома. Смотал удочки и отправился с Мартином и Тави на рыбалку. Она влетела в комнату, осмотрелась. На письменном столе лежал клочок бумаги. Она взяла его в руки и… Нет, это средство от запора. Лютер прописал его Джерому неделю назад. Она глянула на тумбочку у кровати. Записка лежала там. Она гласила:
Дорогие Амелия, Джером. Мне жаль такое говорить, но мне нужно уйти. Я ненадолго. Люблю до глубины души. М.
Зачем? Куда? Каким образом? Столько вопросов смешались в голове в тот момент. Как отец не заметил, что у него из под носа исчезла жена? Может, её и правда похитили, но запретили говорить об этом в записке, чтобы потребовать выкуп, когда вода утихнет? Она не понимала как действовать, с чего начать, куда идти… План! Тогда она составила план поисков! Она отыскала ту самую бумажку. Только на этот раз всё сразу пошло не так, как нужно. Лютер уже знает, что она исчезла.
И радости на его лице, как и ожидалось, не было и близко. Он облокотился на свои колени и качал склонённой головой. И так