инал свою жадность.
Люциуса фронт Дьявреро Карда знали все – последний дракхар, повелитель тьмы… За спиной его называли самим дьяволом. Ходили слухи о его жестокости на поле боя, а некоторые говорили, что это и не слухи вовсе. Но вопреки всему он уже не одно десятилетие служил королевской семье.
Вздохнув поглубже, художник наконец-то решился постучать в гонг. Дверь тут же открыла очаровательная девочка с белоснежными волосами. Внимательно окинув взглядом незнакомца, она закричала:
– Пааап, художник пришёл!
Из глубины роскошных стен донёсся ответ:
– Уже бегу, моя маленькая дьяволица…
Перед испуганным гостем предстал сам Люциус фронт Дьявреро Кард… В простой одежде без всяких излишеств, с чёрными волосами, собранными в низкий хвост, из которого выбилась пара прядей, и пронзительными чёрными глазами. Они были точно такие же, как у девочки – такое сходство сложно не заметить.
– Я рад, что вы всё-таки согласились прийти, Велимий Мендер, – он подошёл к нему, протягивая руку.
Художник нервно сглотнул, попытался кивнуть и дрожащей кистью пожал руку. Вышло крайне неловкое рукопожатие, но дракхар предпочёл не обращать на это внимания.
– А меня зовут Аделина фронт Дьявреро Кар… – девочка хотела сделать реверанс, но запуталась в складках платья и начала падать.
Реакция отца была молниеносной – с нечеловеческой скоростью он оказался за её спиной и поймал за несколько секунд до падения. Дракхар посадил её на своё колено, внимательно осматривая – вдруг она пострадала от несостоявшегося падения?
Велимий невольно улыбнулся. Эта ситуация мигом сняла с него напряжение, ведь тот, кто так трепетно относится к своей дочери, явно не способен на все те ужасы, о которых он слышал.
– Не ушиблась?
– Нет, но я больше не буду делать эти реверансы. Кто их вообще придумал?!
На губах Люциуса заиграла улыбка, создавалось ощущение, будто он едва сдерживается, чтобы не засмеяться.
– Это старый жест, который означает уважение…
– Но ты же просто пожал руку. Почему я так не могу?
– Почему не можешь? Вот, к примеру, с друзьями ты тоже можешь пожать руку…
– Всё равно движение странное… Кто его вообще придумал?
– Даже не знаю… – он в задумчивости почесал подбородок. – Тут мне нечем возразить.
– Пап, а что такое ди-пло-ма-ти-че-ский? – почти шёпотом спросила девочка, словно боясь своего незнания.
– Ну… это формальное общение. Допустим, обычаи на балу мы можем назвать дипломатическими, ведь на них нужно вести себя согласно этикету. Даже с теми, кого мы недолюбливаем… Мои командировки – это тоже дипломатия.
– Так вот почему ты не можешь быстро с ними разобраться… Это всё дипломатия! – воскликнула Аделина.
Люциус мягко рассмеялся и потрепал девочку по волосам.
– Именно так, моя маленькая дьяволица, – согласился он, аккуратно ставя девочку на ноги. – Сходи поторопи маму, а то она с самого утра наряжается. Мы с Велимием пока подготовимся к написанию картины.
Криков из темниц не было, как и самих темниц, по крайней мере на глаза они не попадались.Ей не нужно было повторять дважды – она уже вприпрыжку поднималась по громадной мраморной лестнице. К очередному удивлению художника, особняк был целиком и полностью сделан из светлых камней и серебряных кристаллов. До прихода сюда он представлял тёмную и мрачную башню с кучей ловушек и подземной тюрьмой, где они мучают невинных людей. Однако через порог, который он так и не переступил, открывался лишь просторный светлый коридор.
Велимий неуверенно прошёл внутрь. Люциус слегка похлопал его по плечу, отчего художник вздрогнул всем телом и споткнулся на ровном месте.
– Ох уж эти слухи… Даю вам слово, я не собираюсь вас съедать или запирать в темницу, – криво усмехнулся дракхар. – У меня даже темниц нет.
– Спаси… – он осёкся. – Я и не думал…
– Я прекрасно знаю, какая за мной репутация, – с улыбкой проговорил Люциус. – От вас всего лишь требуется написать наш семейный портрет – это небольшая традиция в честь именин моей дочери.
– Пойдемте на задний двор, моя маленькая дьяволица хотела, чтобы на фоне был изображён наш дом. – Дракхар шёл вперёд, зная, что Мендер следует за ним. – Надеюсь, вам это не составит труда?
– Нет… Конечно, нет. Только мне нужно подготовиться – разложить мольберт, краски с кистями. Еще было бы неплохо начать с зарисовки фасада вашего особняка, чтобы сократить время…
– Хорошо, можете не торопиться. Моя женушка все равно еще час точно будет собираться.
– Этого будет достаточно, чтобы нарисовать фон.
– Тогда не буду вас отвлекать, – лорд Дарк Девил удалился в дом.
Велимий Мендер расположился за холстом и полностью погрузился в процесс, смешивая краски, создавая новые цвета и нанося их на холст, создавая очередной шедевр.
Аделина