ам. Но в этом году вернулась и готова снова грызть гранит науки, – ответила я, сделав важный вид.
Эйден рассмеялся:
– Рад это слышать. И правда рад снова тебя увидеть, Эмили. Как насчет встретиться после занятий, как в старые добрые времена? Угощу тебя чем-нибудь вкусным.
– Конечно, я не против. До встречи после занятий, – улыбнулась я, чувствуя, что давно не была так спокойна и открыта.
После лекций мы встретились в кафетерии. Эйден уже успел заказать мне латте и кусочек чизкейка.
– Спасибо, Эйден, – сказала я, беря чашку в руки. – Я не помню, когда в последний раз спокойно сидела и наслаждалась моментом.
–
Ты слишком часто летала в облаках, – усмехнулся он. – Но сейчас, кажется, что-то изменилось. Ты выглядишь… как-то иначе.
Я кивнула:
– Да, многое изменилось.
Он посмотрел на меня с лёгким смешком в глазах, а затем вдруг стал серьезным:
– Эмили, хочу извиниться за то, что часто пропадал.
Я удивлённо подняла брови:
– Пропадал?
– Да. Когда мы только познакомились, ты мне сразу понравилась. Но я был… нерешительным, не знал, как признаться. Всё время откладывал, надеясь на подходящий момент, – Эйден потёр рукой затылок, будто пытался скрыть смущение. – А потом у тебя появился парень и я просто… потерял надежду. Я думал, что у тебя всё хорошо. Не хотел вмешиваться, – признался он, избегая моего взгляда. – Но, знаешь, иногда я жалел, что так и не решился сказать тебе.
– Эйден, – начала я, но замялась, не зная, как выразить всё, что сейчас чувствую. – Спасибо, что сказал мне это. Мне важно это знать.
Он кивнул, и на его лице появилась лёгкая улыбка:
– Надеюсь у нас есть шанс начать всё сначала.
–
Эйден…
ГЛАВА 2
2 года назад.
Спокойно. Надо просто успокоиться. Это всего лишь мой первый день в университете. Ничего страшного. Нет причин для паники. Я глубоко вдохнула, затем выдохнула, пытаясь привести в порядок свои мысли. «Эмили Роуз Эшфорд, возьми себя в руки! Ты взрослая, почти 18-летняя девушка. Ты справишься. Нет причин для переживаний», – твердила я себе, будто повторение этих слов могло магически стереть всё напряжение, скапливающееся в груди. Я мельком взглянула в зеркало. Всё вроде готово: душ принят, волосы уложены в аккуратный низкий хвост, который я решила оставить, чтобы не возиться с причёской весь день. Лёгкий макияж лег идеально, подчеркивая естественную красоту, но не привлекая лишнего внимания. Одежда аккуратно выглажена – мой любимый светло-голубой свитер идеально сочетался с классическими тёмно-синими брюками. Я собрала сумку ещё накануне вечером, проверив её содержимое раз десять, всё было на месте.
– Ты готова, Эмили, – шепнула я себе, стараясь поверить в это.
Казалось, я ничего не забыла, но теперь оставалась последняя дилемма: обувь. Что выбрать, чтобы завершить образ? Я подошла к шкафу, где рядом стояли два кандидата на сегодняшний выход. Удобные чёрные балетки манили своей практичностью, особенно учитывая, что мне, скорее всего, придётся много ходить. Но элегантные бежевые лодочки на каблуке смотрели на меня не менее настойчиво. Они не просто обувь – они мой способ добавить немного уверенности. Мой рост, всего 159 сантиметров, всегда заставлял меня чувствовать себя немного меньше, чем я хотела бы. Каблуки исправляли это. Надев их, я чувствовала, как выпрямляюсь не только физически, но и внутренне, словно с каждым шагом они придавали мне больше уверенности. А сегодня, в мой первый день в университете, эта уверенность была как никогда необходима.
Генетика – удивительная штука, и в моей семье она проявилась самым неожиданным образом. От папы мне достались пухлые губы, которые всегда привлекали внимание, и круглые щеки, из-за которых меня в детстве все обожали щипать. А ещё густые каштановые волосы, которые на солнце переливаются тёплым красноватым оттенком, будто в них спрятались солнечные лучи. От мамы я унаследовала большие карие глаза с длинными ресницами – те самые, которые делают мой взгляд одновременно открытым и немного наивным. Слегка курносый нос добавляет лицу юности и непосредственности, а стройное телосложение помогает легко вписываться в любой наряд. Но вот с ростом всё куда интереснее. Моя мама – 167 сантиметров, стройная и грациозная, а папа выше неё на целых 11 сантиметров. В нашей семье, если присмотреться к родственникам, нет никого ниже 165 сантиметров. Тётя Джоанна – 172, дедушка – под метр восемьдесят, даже младшие кузены уже успели меня перерасти. А я, со своими 159 сантиметрами, выгляжу миниатюрной загадкой на общем фоне. Есть еще одна деталь, которая подчеркивает мою "миниатюрность": грудь первого размера, которая иногда заставляет меня чувствовать себя подростком. Но с другой стороны, мои габариты придают мне какую-то хрупкость, которая, как ни странно, привлекает окружающих. А еще неудивительно, что я выбрала поступить на юридический факультет. Помимо внешности, от родителей мне передалось и обостренное чувство справедливости, а также