им оставила мать, сама переехавшая к старшей дочери. Она надеялась, что горит немного правее, но её надежда не сбылась. Через три часа к их дому приплелась семья Гришки. Племянник, высокий худощавый мужик катил перед собой железную тачку, на которой было навалено одеяла, серое пальто и шуба, из-под которых виднелся угол телевизора. Жена его Ольга, полная женщина толкала перед собой детскую коляску с новорождённой дочерью-инвалидом. Их пятилетний сын плёлся позади родителей. Он нёс пакет, в который наскоро побросал игрушки и книги. Они остановились у столба, а в полукружье света медленно падали на них пушистые редки снежинки. Зина с мужем неприязненно смотрели на них. Всё на родственниках было явно с чужого плеча. Зелёное пальто стягивало дородную фигуру Ольги, и курточка коротка и узка для Гришки. Даже новое пальто на маленького Димки, видимо, купленное на вырост, закрывало его тоже широкие валенки.
– Ох, несчастье с нами случилось, дядя и тётя, куда нам теперь с детьми деваться! Хорошо, что соседи разбудили, а то сгорели бы все вместе. А Татьяне Ивановне идти бесполезно. Она сама живёт в семье дочери на птичьих правах в однокомнатной квартире. – Жаловался Гришка.
– Это ты, как всегда, пьяный заснул с сигаретой? – накинулась на мужа с кулаками Ольга.
– Нет, это ты свои пелёнки сушить низко над плитой повесила, вот они и загорелись, – не соглашался Гришка.
Максим уныло смотрел на их перебранку, не решаясь первым предложить им пока пожить в домике, доставшийся им от недавно умершей тёщи. Они с женой уже намеревались продать его и купить машину. На улицу уже выглянули две любопытные старушки-соседки, и тянуть дальше было неудобно. Жена дала ему ключ, и он повёл их к дому, стоящему напротив. На подоконнике пышно цвела герань, тёмно-красные шторы свисали до пола. Лампочка с оранжевым абажуром осветила широкую кровать и диван, обе застеленные пледом в коричневую клетку, и стол с ажурной скатертью. Максим помог племяннику затащить коляску с девочкой, затопил печь.
Зина убрала со стола скатерть, которую вязала её мать, сняла оба пледа. Оставить погорельцев на улице она не могла, но не могла и приветливо встретить их. Её успокаивал сердитый голос мужа. Он утверждал, что тут они живут только временно. А как только получат материнский капитал, то сразу же купят себе небольшой дом и переберутся туда. Гришка вроде бы соглашался, кивал головой, а Ольга развернула на кровати ребёнка и торопливо подвела к ней Зину. Видимо, она хотела вызвать в неё жалость, но Зина брезгливо смотрела на маленькую девочку, бессмысленно смотревшую в потолок. Большая голова, пронизанная крупными венами, огромный живот и тоненькие ручки и ножки.
– Калекой родилась, мышцы у неё не развиваются. Врачи считают, что она Даун, то есть умственно не полноценный ребёнок, таких детей ещё называют солнечными. Они советовали оставить её в роддома, да я отказалась. Я же мать, как я могу своё родное дитё бросить. Вот сейчас ухаживают за ней, массаж каждый день делаю, меня врачи научили.
Она принялась показывать, как делать массаж, но Зина перебила её, заставила сварить суп или кашу, показав ей продукты, оставшиеся ещё после матери. Ольга недовольно пошла на кухню, взяла кастрюлю, налила воду принесённую мужем и поставила на плиту. Гришка пытался говорить, как им было страшно, как они испугались, но как успел захватить документы и приказал сыну быстрее одеваться. А потом он вынес телевизор и прихватил одеяла и верхнюю одежду. Ольга прерывала мужа, показывая, как они вытаскивали коляску, не забыла прихватить и лекарства для дочери, а им помогали сердобольные соседи. Добрые соседи жили и здесь. Даша с Машей принесли им банку молока, немного крупы и конфеты для Димки. Затем они с любопытством осматривались девочку, жалея и удивляясь её уродству. Ольга снова подошла, стала показывать, как она делает дочери массаж, но Зина снова напомнила ей о супе. Они хотели, чтобы их пожалели, посочувствовали и даже восхитились их смелости и мнимому героизму. Маша и Даша ушли, на ходу обсуждая происшедшее. Ушли и супруги Валины, очень недовольные приходом нежданных и нежеланных гостей, которых им пришлось поселить в своём доме.
Они тоже жалели погорельцев, но хотели ограничиться только минимальной помощью. То есть дать им немного денег и старую одежду, посуду, иногда угощать вкусными блинами или пирожками, делиться овощами и ягодами. Но сейчас семье племянника мужа потребовалось слишком много помощи. Тот дом они намечали продать, купить машину и хотя бы раз на ней съездить на тёплое море, пока они молоды и у них нет детей. А сейчас им придётся помогать погорельцам, откладывая свои планы на неопределённое будущее. А пока Зина подсчитывала убытки. С покрывалами на диване и кровати пришлось проститься, они быстро превратились в тряпки. Постельное бельё, оставшееся от матери, тоже стало никуда не годным. Ольга его взяла бес спроса и даже ни разу не постирала. Посуда постепенно покрылась тонким налётом грязи. На белой кастрюле с розами по бокам потемнела. Зина тогда поспешно заменила оставшиеся кружки, тарелки и стаканы списанной