озмущенные граждане. Тут и там слышались одобрительные возгласы, подбадривающие штурмующих местное отделение «РосПищПрома». Проходящие мимо зеваки, по мере приближения к собранию, замедляли шаг. И, подойдя уже совсем близко, останавливались, широко открывая рты. Такое вопиющее происшествие в небольшом городке походило на начало Армагеддона. И, судя по всему, было предвестником оного. По крайней мере, скопившиеся на другой стороне улицы бабульки решили именно так. А потому беспрестанно крестились и охали. Толпа постепенно росла. И вновь прибывшие пытались разузнать у тех, кто считал себя уже бывалым, о причинах столь крупных беспорядков.
– Неужто завезли чего? – вопрошала женщина с большими сумками.
– Да нет, – успокаивал ее мужик в зимней куртке и меховой шапке. – Распродажа.
– Да какая ж распродажа, – поспешил исправить дезинформацию высокий гражданин, пинающий большой сугроб. – Лично я за колбасой стою. Тут, говорят, фермерская. Почти домашняя. Деликатес, как-никак.
– А что? Здесь и колбаса есть?! – воскликнула молодая девица.
– А то как же! – приосанился развенчатель мифов. – Да еще какая! Как-то раз брал. Пальчики оближешь.
– Да что ж за день сегодня, – посетовал молодой человек, обернувшись на него. – В интернете объявление было, что новые телевизоры появились. Японские! Настоящие! Уже два часа тут стою. И что? Все зря?
– Вай! Старина, зачем люди обманываешь?! – вскинул руки новый гражданин к меховой фуражке, из-под которой торчали красные уши. – Мне Джафар сказал: «Иди. Там люди много. Наверно, хурма привезли с родина».
– А он откуда знает? – удивился развенчатель мифов.
– Он же по-братски сказал. Что не понятно? – натянул фуражку посильнее новый гражданин и отвернулся.
А толпа все росла. Время неумолимо приближалось к пяти часам вечера. Но магазин держал круговую оборону и открываться не желал. Горящие окна ощерились рекламными плакатами. А двери с продетой сквозь ручки шваброй рождали своим грозным видом вожделение и страх в сердцах штурмующих. Иваныч, мужчина в самом расцвете преклонного возраста, с большой папкой в руках, которая придавала ему солидность и умный вид, прибыл на штурм как раз вовремя. Замерзшая толпа предприняла очередную попытку взять крепость. Слегка подвыпивший человек принялся усердно стучать в стекло, за которым случайно мелькнул один из сотрудников.
– А что тут? – задал риторический вопрос Иваныч.
Развенчатель мифов окинул его презрительным взглядом и даже не стал отвечать на столь глупую фразу.
– Хурма, дорогой, – пожал плечами новый гражданин.
– А чего не открывают? – удивился Иваныч.
– Сам жрать хочет, – развел руками тот и поднял ворот пальто до самой кепки.
– Зябко сегодня, – пожаловался молодой человек, ожидающий телевизор.
– Ой, давненько я хурмы не покупала, – поделилась с окружающими молодая девица.
– Ну, здесь вы на нее только посмотрите, – улыбнулся ей молодой человек. – В соцгруппах не врут. Сказано японский, значит телевизор.
– Эх, молодежь, – вздохнул развенчатель мифов. – Все у вас по интернету. И не врет никто.
– Новое время. Скоро вообще все по интернету будет, – возразил молодой человек. – Даже карточки отменят. Пришел в магазин, взял что хочешь, а деньги автоматически списались со счета. Прогресс!
– Вот вы и стоите за телевизором, которых здесь не продают, – усмехнулся его оппонент.
– Ну, у меня хоть какая-то причина стоять есть. А вы по привычке пришли, – парировал молодой.
– А вот давайте поспорим, что здесь колбасой торгуют, а не бытовой техникой, – не удержался развенчатель мифов. – На сто рублей, – и протянул руку.
Молодой посмотрел на него, словно о чем-то размышляя, и поддержал пари.
– На тысячу. Разбейте, – бросил Иванычу.
– Интересно, – пробубнил тот, разбивая рукопожатие. – Наверно, я тоже постою.
Из глубины торгового зала появилась женщина в фартуке с эмблемой «РосПищПрома». Не спеша, с чувством важности своей миссии, она подошла к умолкшей за дверью толпе.
– Граждане, магазин сегодня работает с четырех и до шести. Что вы стоите? Расходитесь по домам. Потом придете.
– Так время-то пол пятого! – громко крикнул подвыпивший мужик, обрадовавшись, что его стук произвел какой-то эффект.
– А чего там? – навострила глухое ухо бабулька.
– Пол пятого говорит, – повторила для нее молодая девица.
Женщина за дверью о чем-то задумалась, потом обернулась и крикнула куда-то в чрево магазина.
– Лен! А чего время-то? Чего говоришь? Не слышу. Пол пятого уже? А что так рано? И чего? Запускаю, что ли? Еще пол часа? Ладно, поняла. Да поняла, говорю. Сейчас.
Она обвела толпу взором, полным превосходства. И достав из стоящей возле двери коробки табличку «Технический перерыв пятнадцать минут», повесила ее на швабру перед носом подвыпившего гражданина.