В первый момент казалось, что пилот выбрал верный курс и корабль стал обходить астероиды, двигающиеся справа, но из-за них неожиданно на высокой скорости вылетел еще один огромный обломок, остальные камни вдруг ушли вверх и корабль на полной скорости летел к неожиданно возникшей преграде.
– Передние фазеры залп, – одновременно прокричали капитан, Роган и Сюзен.
Специалисты по стрельбе, подчиняясь приказу, нажали на гашетку и это спасло корабль. Взрыв изменил траекторию осколка, он прошёл по касательной к кораблю, не нанося видимых повреждений, но это был еще не конец. Оставшиеся три огромных глыбы, которые ранее ушли немного вверх, и освободили проход для корабля под ними, вдруг изменили свою траекторию и понеслись навстречу кораблю, как будто вознамерились отомстить за разрушенный астероид.
– Пилот уходи вниз под обломки, а затем направо на ноль десять, – отдал команду капитан.
В этот раз пилот не стал спорить, и в точности исполнил приказание. Осколки пронеслись мимо, задев нос корабля и отломав несколько навигационных антенн. Корабль продолжал двигаться вперёд. До конца дня встретилось еще несколько больших обломков, но они были далеко и их удалось легко обойти. К вечеру весь экипаж, кроме капитана, Сюзен и Рогана сменился.
– Предлагаю нам тоже отдохнуть, – сказал капитан. Он дал распоряжение пилоту идти вперед на самой малой скорости и сразу будить его, если возникнут проблемы, а затем ушёл в каюту.
На капитанском мостике у приборов остались старший помощник и дежурные. Сюзен подошла к стеклу экрана. В этот раз она не видела астероиды без взмаха руки, видимо они не углубились достаточно в туманность. Затем она ушла спать за временную перегородку на установленную для неё раскладную кровать. Роган тоже не стал возвращаться в свою каюту, а пристроился неподалеку прямо на матрасе, лежащем на полу. Ночь прошла спокойно. Утром все наскоро перекусили, выпили кофе. Сюзен подошла к иллюминатору – впереди были видны разрозненные каменные облака, состоящие из отдельных астероидов.
Несколько дней шли медленно, подныривали под астероиды, или обходили с боков. Пару раз пришлось замедлять ход, чтобы найти другие способы обогнуть скопления породы. Капитан теперь внимательно прислушивался к советам Сюзен, а после того, как она стала видеть контуры астероидов без раздвигания «пелены» – она фактически стала глазами звездолёта.
Астероиды теснились всё ближе и ближе, их количество росло. Звездолёт шёл фактически «на ощупь», каждый заход в туннель между каменными глыбами мог закончиться тупиком. Некоторые астероиды пришлось сбить с курса фазерами. Наконец, впереди появилось подобие просвета. Капитан разрешил немного повысить скорость звездолёта, и пилот увеличил скорость. По бокам в опасной близости громоздились астероиды, так, что корабль двигался как будто в полой трубе. Пилот еще немного увеличил скорость. Импровизированная труба заканчивалась, и вот корабль должен был вылететь в более свободный космос …, как вдруг камни по бокам