лядом аудиторию. Сегодня здесь нет свободных мест. За семь лет моей работы в школе актерского мастерства такого не было никогда. С чего вдруг люди решили заняться техникой речи? Даже те, чья работа или увлечения никак не связаны с дикцией.
– Хорошо. Молодцы. Это было упражнение «Буратино». А теперь мы его немножко изменим. Сначала посмотрите.
Я вытягиваю губы трубочкой как в предыдущий раз, а затем двигаю ими по кругу.
– В одну сторону, а потом в другую. Давайте попробуем вместе. Вытягиваем губы и делаем круговые движения.
Пока ученики выполняют упражнение, я отвлекаюсь на телефон, сверкнувший индикатором – пришло сообщение. Оно от Жени. Впрочем, я совсем не удивлена. Вижу лишь начало сообщения: у Жени есть два билета в кино, и он зовет меня с собой. Смахиваю уведомление влево, делая вид, что ничего не заметила.
– А это точно поможет? – выкрикивает кто-то в аудитории.
– Что? – переспрашиваю я, поднимая голову и обводя взглядом аудиторию в поисках задавшего вопрос.
– Мы не заболеем?
Нашла – парень в красной толстовке в последнем ряду. Это его первое занятие.
– Не совсем понимаю, о чем вы…
Хотя я совсем не понимаю.
– Если мы будем делать эти упражнения, мы не потеряем голос?
Ах, вот про какую он болезнь. Болезнь, про которую за эти два года нам так и не удалось ничего выяснить. У человека просто пропадает голос. Внезапно он перестает говорить и вообще издавать хоть какие-то звуки. Из-за потери голоса никто не умер. Но никто и не заговорил снова. Мир просто медленно погружается в молчание.
– Кто вам такое сказал?
Я хочу спросить: кто вам сказал такую чушь? – но пока сдерживаюсь.
– Так написано в рекламе.
– В какой рекламе?
Парень в красной толстовке подходит ко мне и протягивает свой телефон, на экране которого красуется баннер: «Боитесь потерять голос? Приходите на занятия по технике речи. И эта болезнь никогда вас не коснется!»
Какая же чушь!
В этот момент дверь в аудиторию приоткрывается. Директриса обводит аудиторию взглядом и довольная показывает мне большие пальцы.
– Одну минуточку, – обращаюсь я к ученикам и выхожу из аудитории вместе с телефоном парня в красной толстовке.
Директриса уже цокает шпильками по коридору и оборачивается лишь тогда, когда я ее окликаю. Подхожу ближе и протягиваю телефон с рекламным баннером.
– Классно сработало, правда? – говорит она, расплываясь в улыбке.
– Вы шутите?
– У нас раскуплены все абонементы на полгода вперед. Считаю, это успех.
– Но это же ложь! Занятия по технике речи никак не влияют на болезнь.
– Ну, ты же не заболела. Так что не такой уж и обман.
– Да, но мы не знаем наверняка, что причина именно в этом. Ученые всего мира не могут победить вирус. А вы даете людям ложную надежду. Так нельзя.
– Ада, это бизнес. А в бизнесе все всё приукрашают. Тренажеры тоже продают, обещая снижение веса. Но каждый ли купивший тренажер похудеет и автоматически станет защищен от набора жира впредь?
У меня просто нет слов.
– В том-то и дело.
– Так нельзя.
– Если ты такая сердобольная, тебя здесь никто не держит. Думаешь, так сложно найти педагога по технике речи? На твое место у меня уже целая очередь.
– Хорошо. Не хотела, чтобы мое увольнение прошло вот так. Но я и сама хотела сказать, что ухожу.
– Нашла что-то лучше?
– Лейбл Cocos Records подписал со мной контракт. В следующем месяце я начинаю записывать альбом.
– Ух ты! И тебе больше не придется петь песенки в своем кабаке? Ну, поздравляю.
Ехидное поздравление я пропускаю мимо ушей.
– Вы не должны обманывать клиентов.
– Я не обманываю. Я даю им веру. Пока люди верят, что не заболеют, вытягивая губы туда-сюда, они могут хоть как-то себе помочь. Самовнушение. Слышала? Раз твои ученые не могут дать людям надежду, это сделаю я. Все приходится брать в свои руки. Как всегда. А если ты хоть слово пикнешь, я замочу твою репутацию так, что тебе придется бежать на другую планету.
– У вас ничего на меня нет. Так что не надо запугивать.
– А мне ничего и не нужно. Сейчас все можно сделать. Какой бы святой ты ни была. Ничего личного, Ада. Только бизнес.
Возвращаюсь в аудиторию и отдаю телефон парню в красной толстовке.
– Так что? – спрашивает он. – Это точно поможет?
– Я… Я не знаю…
Это все, что могу ответить, не подставив себя.
– Никто не знает наверняка. Это лишь одна из гипотез.
– Но вы же не заболели!
– Да, как и вы. Хотя сегодня вы впервые делали артикуляционные упражнения.
– И что же нам теперь делать?
– Жить.