шаемый.
Луна скользнула по закрытым окнам одного этажа, другого и скрылась за тучей. Дома мирно спали под черепичными крышами, за аккуратными заборчиками. И некому было заметить фотографию, валявшуюся на полу. Она лежала в самом конце коридора на верхнем этаже, рядом с дверью в маленький чулан – такой, где хранят старые вещи, которые жалко выбросить. На фото в обнимку стояли три человека – очень разные, но с одинаково озорными зелеными глазами.
По центру улыбалась во все морщинистое лицо старушка с белым облаком волос и лучиками вокруг глаз. Справа от нее с мрачным лицом надувала розовый жвачный пузырь девушка лет пятнадцати – со спущенными на шею наушниками, копной волос и таким видом, будто ей не терпится сказать что-то едкое. Взъерошенный мальчик лет двенадцати, стоящий слева, наоборот, гордо ухмылялся. На нем были криво надетые рыцарские доспехи, а в руках он держал игрушечный меч.
Снаружи, на тихой улице, вдруг разом погасли все фонари. Замолкли ночные птицы на деревьях, спрятались кошки, гуляющие по чужим заборам и садам, даже комары перестали зудеть. Городок погрузился в чернильную тьму, словно опустился на самое дно океана.
Наверху в доме лежащая на полу фотография задрожала, словно от резкого порыва ветра. В коридоре не было ни окон, ни сквозняков. Но если бы кто-то вдруг оказался там сейчас, то почувствовал бы неизвестно откуда появившийся холод, пробирающий до костей.
Дверь в чулан распахнулась сама собой, не издав ни звука. Фотография затрепетала сильнее и двинулась по полу. Новый порыв несуществующего ветра поднял ее в воздух, показав обратную сторону, на которой аккуратным круглым почерком было выведено «С Васей и Агатой».
Поколебавшись, фотография медленно поплыла в глубь чулана. У стены она на пару секунд застыла в невесомости, пытаясь сопротивляться.
В следующее мгновение очередной порыв холодного воздуха втянул фотографию прямо в стену. Дверь чулана захлопнулась так же бесшумно, как и отворилась.
Уличные фонари зажглись, будто свечки на торте. Ночь продолжалась дальше как обычно. И никто ничего не заметил.
Глава 1. Мальчик, который ничего не боится
От скорости закладывало уши. Деревья по бокам сливались в размытые зеленые полосы, улетающие назад. Дорожная разметка неслась на меня. Ветер прибил футболку к телу и раздул пузырем на спине. Я поправил плечом шлем с экшен-камерой и перехватил велосипедный руль покрепче. Шоссе резко летело под гору, и я мчался вместе с ним. От бешеного потока воздуха слезились глаза и перехватывало дыхание.
– Юх-ху-у-у! – я поднялся на педалях с победным воплем.
Сердце колотилось, под кожей словно били маленькие молнии. Именно таким и должен быть первый день летних каникул – да и все лето. А еще лучше – вся жизнь.
Спуск перешел в пологую дорогу. У самого поворота на обочине маячили Шурик с Денисом. Велик чуть занесло – я нажал на тормоза, заходя в дрифт, и прочертил задним колесом дугу. Друзья тут же подскочили ко мне.
– О-фи-геть, Васян, твой новый рекорд! – завопил Денис, тыча мне в лицо секундомером на своем телефоне. – Вот это скорость, я понимаю!
– Хорошо, что машин не было, – скептически заметил Шурик и поправил кепку на голове.
– Обогнул бы, – я усмехнулся, расстегивая шлем и снимая камеру.
Денис поскакал к дереву, под которым мы бросили рюкзаки.
По асфальту медленно ползла улитка. Глупая, что ей делать на шоссе! Проедет машина, даже мокрого места не останется. Я ухватил улитку пальцами за панцирь и понес на обочину, катя велик одной рукой.
– Чего там у тебя? – крикнул Денис, открывая бутылку колы.
Я осторожно посадил улитку в траву, подальше от дороги, и подошел к нему.
– Дай сюда. – Я жадно отпил из бутылки.
Шурик хитро улыбнулся – видел, как я нес улитку. Я почувствовал, что краснею, и быстро кивнул на комикс у него в руках.
– Ну как? Огонь, скажи!
На обложке летела в бой вся команда в доспехах – оборотень Вуффо с нунчаками, гаргулья Миша с луком и стрелами, вампиреныш Коди с рогаткой и, конечно, дракон Дрейкон – впереди всех, с занесенным мечом. Наверху пламенело название «Монстрыцари».
– Первый выпуск жутко крутой, – подтвердил Денис. – Когда они собираются в рыцарскую команду и решают, что будут сражаться со злом и спасать мир!
– Мне нравится, что сначала все считают их злодеями, ну потому что они же монстры, а потом они всех защищают и спасают, и люди понимают, что они герои. – Шурик открыл комикс. – И еще вот.
На первом развороте поперек щита на всю страницу шли строки:
Только мы решать вольны,
Сколько в нас света, сколько тьмы.
Верить в страх или в мечты.
Страха много – действуй ты.
Если есть ради чего —
Победишь