ственник, переведенный служить в летную часть под Ленинградом. Все дворовые ребята моментально окружили молодого пилота, забросали вопросами. Потом долго караулили у парадного, пока он не вышел, и всей ватагой провожали до трамвая. Так что летчиков по тем временам привечали, как первых космонавтов: крайне благожелательно, радостно, с улыбками и энтузиазмом.
Летчики видели такое отношение к себе и своему роду войск. Поэтому нет ничего удивительного, что с началом страшной войны мужественно встали на смертельную вахту, а по-другому они и не могли. За редчайшими исключениями сталинские соколы клали свои головы с верой в Победу, стремясь приблизить хоть на миг долгожданный ее День. Кстати, в подавляющем большинстве своем летчики были коммунистами или комсомольцами. Что накладывало дополнительную моральную ответственность.
В книге использована, помимо авторских материалов, информация только из доступных открытых источников: публикаций в газетах, журналах, мемуарах, справочниках, различных книгах. Автор, не имея возможности назвать поименно, выражает также благодарность всем, кто помог ему в работе.
И еще. Автор намеренно не уделял большого внимания наградам авиаторов. Дело в том, что разные командиры по-разному относились к подвигам подчиненных, да и к самим подчиненным тоже, и поэтому за примерно одинаковые подвиги могли писать представления к совершенно разным наградам. Но от этого не становятся менее значимыми свершения самих летчиков, рисковавших жизнью, а часто и отдававших ее в смертельной схватке.
…В первый день войны капитан Николай Гастелло на митинге своего полка сказал: «Чтобы ни ждало нас впереди, все пройдем, все выдержим. Никакой силе нас не сломать!» И действительно, Победа в той войне досталась дорогой ценой. Советские граждане отдали все, что у них было, чтобы приблизить ее. А многие миллионы воинов пали на поле брани за свободу для своих детей и внуков от «коричневой чумы».
Не забывайте о тех, кому вы обязаны счастьем жить.
Не забывайте о тех, кто оставил после себя в небе пусть короткий, но яркий огненный след.
1941
Тысячи немецких орудий в 03:30–04:00 открыли огонь по советским пограничным заставам, по штабам, укреплениям, узлам связи. Одновременно 900 пикирующих бомбардировщиков и 200 истребителей вторглись в воздушное пространство СССР. Бомбардировке авиации подверглись: Рига, Виндава, Либава, Шяуляй, Каунас, Вильнюс, Гродно, Лида, Волковыск, Брест, Кобрин, Слоним, Барановичи, Бобруйск, Житомир, Киев, Севастополь и многие другие города и поселки. Началась Великая Отечественная война, которая длилась 1418 дней и ночей.
Внезапному удару подверглись 66 советских аэродромов (26 – в Западном Особом военном округе). За день уничтожено 1136 советских самолетов (738 – в Западном особом военном округе), в том числе 800 – на земле. В первый день войны советскими летчиками было совершено 16 воздушных таранов.
Как и большинство наших частей, расположенных недалеко от границы, 124-й полк был поднят в 02:00 по боевой тревоге. Полк был приведен, согласно поступившей Директиве № 1, в полную боевую готовность, однако из-за противоречий в тексте директивы командование полка не отважилось на решительные действия. Примерно в 04:20 на аэродром Высоко-Мазовецк был совершен первый налет бомбардировщиков противника. После бомбардировки советские самолеты начали подниматься в воздух. Всего с 04:30 до 05:10 взлетели 28 истребителей МиГ-3.
У советских летчиков был приказ: открывать огонь по немецким самолетам лишь в ответ на огонь со стороны противника, категорически запрещалось перелетать границу. Немецкие бомбардировщики тем временем первыми огонь тоже не открывали, предпочитая удирать за границу. Поэтому первые взлетевшие группы советских истребителей воздушного боя завязать не смогли. Однако, после повторного налета на аэродром, это было в 04:55, часть пилотов полка приняла решение сбивать вражеские самолеты, не дожидаясь разрешения от командования.
Согласно оперативной сводке № 1 штаба полка в этом воздушном бою младший лейтенант Дмитрий Кокорев (1918–1941) атаковал противника и сбил один Ме-110, выполнив воздушный таран. Летчик на таран пошел не сразу. Сначала он совершил три захода на бомбардировщик врага, расстрелял все патроны. Однако ущерба вражескому самолету он причинить не смог.
Существует несколько техник таранного боя. Одна из них – удар пропеллером по хвостовому оперению противника. Такой удар приводит к разрушению или потере управляемости атакованного самолета. В годы Великой Отечественной войны это был один из самых распространенных видов тарана. Именно такой таран совершил и Дмитрий Кокорев. Фюзеляж фашистского самолета сломался пополам, и немец рухнул вниз. Наш МиГ-3 сорвался в беспорядочное падение, однако Дмитрий сумел вывести машину из падения и благополучно посадил ее на поляну.
После этого боя Дмитрий Кокорев, совершив более ста боевых вылетов, сбил 5 самолетов противника. Погиб 12 октября 1941 года под Ленинградом.
В первый день войны воздушный таран совершил старший лейтенант Иван Иванович Иванов (1909–1941). На рассвете 22 июня во главе звена И-16 из 46-го истребительного авиационного полка он вылетел на перехват