товностью делал вид, что проникся этой датой: да-да, конечно, Юбилей, а не какой-то там банальный День рождения! Вик знал, что так порадует своих родителей. Его отец Нарт и мама Элен обожали своих детей: старшего сына Вика и младшую дочь – умницу Ирию. Они старались устраивать для них праздники по любому поводу, а уж лучшего повода, чем Первый Юбилей сложно было себе представить!
Вик Фур родился в день летнего Солнцестояния ровно в полдень – возможно именно это во многом объясняло его характер: лёгкий, жизнерадостный – люди невольно улыбались, глядя на него, и тянулись к Вику, как тянется к Солнцу всё живое.
Глава 2 «Нарт»
Элен Фур всю последнюю неделю не находила себе места, стараясь организовать «пир на весь мир» и постоянно сокрушаясь по поводу отсутствия мужа – Нарта срочно вызвали зверолюди из Тигровой долины – там снова начал охоту гигантский Тигр – Людоед, который уже несколько лет не давал покоя зверолюдям. Это племя возникло во времена Второго перерождения Мира и сочетало в се6е черты людей и тигров: их тела обладали силой и выносливостью диких животных, нюх и зоркость не уступали любому лесному жителю, волосяной покров их тел хоть и не был таким же густым, как шерсть у зверей, всё же позволял обходиться без теплой одежды даже в морозы, поддерживая температуру тела не ниже 40 градусов. Зубы зверолюдей больше напоминали клыки, а жёлтые, чуть раскосые глаза светились в темноте и видели одинаково хорошо как ночью, так и при свете дня.
При этом племя Тигровой долины было вполне цивилизованно и даже дружелюбно – большую часть своей пищи они выращивали сами, а охотились только по необходимости. Людям они уступали в умственном развитии, так как не учились ничему, кроме навыков выживания в дикой природе.
Никто не знал как Нарт много лет назад оказался в лесу – зверолюди нашли одинокого плачущего малыша и забрали его к себе в племя. Ребенок был завернут в шкуру снежного барса, который не попадался в этих краях со времен Первого перерождения мира, а на шее малыша висел какой-то странный амулет.
Рис. Амулет Нарта
Зверолюди вырастили и воспитали мальчика, которому дали имя Нарт, что на их языке означало «наша радость», ибо найдёныш не уступал в физической силе и выносливости мальчикам племени, но оказался гораздо умнее и смышлёнее зверолюдей: это он, когда подрос, смог организовать постоянную защиту от нападений гигантских Тигров – людоедов и придумал как прогнать их из Тигровой долины. Он же придумал строить жилища на деревьях, чтобы племя не страдало от наводнений и нашествия змей и скорпионов.
Когда Нарт заметил, что он отличается от своих сородичей и стал задавать вопросы, ему раскрыли обстоятельства его появления в племени и отпустили в мир людей, где ему поначалу пришлось непросто, ведь он был настоящий дикарь. Но он настолько превосходил своих ровесников в физической силе, что никому и в голову не приходило смеяться над ним.
В школе Нарт быстро догнал своих сверстников в знаниях – он привык учиться быстро, ведь в лесу это был вопрос выживания. Но он не забыл племя, которое его вырастило, так же, как и они не забыли его. Каждые каникулы Нарт проводил в Тигровой долине, наслаждаясь свободой, природой, новостями и легендами племени у ночного огня.
Учась в школе, Нарт становился ещё сильнее, благодаря приобретаемым знаниям, и даже старейшины племени зверолюдей спрашивали у него совета в затруднительной ситуации.
Вот и теперь, когда вернулся на охоту гигантский Тигр – людоед, племя обратилось к Нарту за помощью и он пообещал своему сыну Вику, что вернется в День его рождения (т.е. Юбилея, разумеется) и привезёт ему в подарок коготь Тигра, размером с его ладонь.
Конечно, Нарт был первоклассным охотником и непревзойдённым знатоком дикой природы, но даже он не отваживался охотиться на Тигра – людоеда в одиночку – на такую охоту с ним всегда ездили его друзья Арт и Дан – тоже опытные охотники. В отличие от Нарта, предпочитавшего охотится с помощью копья, Арт и Дан в совершенстве владели цепью и хлыстом. Друзья с готовностью откликнулись на просьбу зверолюдей, но вся троица торжественно заверила Вика, что ни за что не пропустит «Великий день Первого Юбилея»!
Глава 3 «Элен»
Элен Фур уже не раз за сегодняшнее утро посмотрела на загородную дорогу, ожидая увидеть мужа с друзьями, возвращающихся с охоты. Каждый раз, когда Нарт уходил в лес, Элен провожала его, скрывая страх. Она понимала, что каким бы опытным охотником ни был Нарт, дикая природа таит массу опасностей, – этот мир может быть жестоким и непредсказуемым. И пока Нарт не возвращался домой, чувство тревоги не покидало её. Тем не менее, Элен никогда не препятствовала мужу в его стремлении уходить в лес. Она понимала, что ему жизненно необходимо это чувство единения с дикой природой. И ощущение опасности тоже необходимо – взгляд Нарта, такой твердый и решительный, после возвращения с охоты становился совершенно счастливым и умиротворенным. А Элен, глядя в сияющие глаза мужа, каждый раз вспоминала, как увидела его в первый раз – он пришел новеньким в их класс, когда им было по 15 лет, но Нарт выглядел старше: высокий, физически очень сильный, с загорелым,