ул первым. Его кожаная куртка, перехваченная ремнём с заклёпками, казалась броней. На рукаве красовался нашитый клочок ткани с выцветшим символом – что-то вроде крыльев. Нашёл его на свалке и прицепил «для крутости».
Двор клуба напоминал зону после апокалипсиса: треснутая бетонная площадка, облупленные стены, а вместо крыши – рваный тент из полиэтилена. Саня, худой парень с мешком баллончиков через плечо, уже рисовал в уме граффити. Его чёрные волосы торчали в стороны, как у ёжика, а на руках до локтей красовались полосы краски – синей, красной, кислотно-жёлтой.
– Здесь можно сделать бит-площадку, – Роберт ударил кулаком в грушу из воображения. Его руки были обмотаны потрёпанными бинтами, но не от драк – от старой травмы, о которой он не говорил. – И тренажёры поставить.
– Или лабораторию, – добавил Эмиль, тыкая пальцем в воздух, будто чертил схему. – С камерами наблюдения и сигнализацией.
– Лабораторию? – Влад скорчил рожу. – Ты опять про свои провода? Да тут розеток нет даже!
Пока они спорили, Саня уже поднялся на второй этаж. Стена в бывшем зале для собраний была идеально чистой, если не считать трещин. Он встряхнул баллончик, и через минуту на кирпичах расцвёл силуэт птицы с огненными крыльями. Внизу он вывел: «Наш горизонт – не предел».
– Красиво, – Илья одобрительно кивнул. – Только алкашам не понравится.
Алкаши. «Братва Стеклотары». Они будто вырастали из земли, как поганки, в каждом заброшенном углу района. Говорили, что их лидер, Генерал, когда-то был кем-то важным, но теперь его армия – это бутылки, а поле боя – помойки.
– Эй, малолетки! – хриплый голос разорвал тишину.
У ворот стояли трое: двое в засаленных куртках, а посередине – женщина с сигаретой. Люся. Её рыжие волосы были собраны в грязный хвост, а взгляд словно скользил лезвием по коже.
– Клуб наш, – она сделал шаг вперёд. – Аренда – пятьсот в неделю. Или вы думали, что тут бесплатно?
– Аренда? – Влад фыркнул. – Да тут даже крысы за бесплатно не живут!
Люся не засмеялась. Один из алкашей, здоровяк с бутылкой в руке, двинулся к Сане. Тот не отступил, сжимая баллончик как оружие.
– Рисуешь? – здоровяк тыкнул пальцем в граффити. – Сейчас мы тебе поможем.
Бутылка взмахнула, но Роберт встал между ними. Его бинтованная рука дрогнула, но голос был твёрд:
– Не трогай его.
Толчок. Бутылка разбилась о бетон. Влад схватил камень, Илья выхватил из кармана складной нож – старый, тупой, но алкаши замерли. Люся усмехнулась:
– Нож? Серьёзно? Вы даже не знаете, кто тут настоящий враг.
Она кивнула на граффити:
– Замажьте это дерьмо к завтрашнему утру. Иначе… – её глаза упёрлись в Саню, – твои картинки станут последними.
Когда они ушли, оставив за собой шлейф перегара, Илья спрятал нож.
– Это была ошибка, – прошептал Эмиль. Его гаджет пищал, как сумасшедший. – Они вернутся.
– Значит, встретим, – Илья посмотрел на друзей. – Вместе.
Саня подобрал упавший баллончик и добавил к своей птице ещё один штрих – ярко-красный, как кровь.
«Первая кровь»
Ночь накрыла район чёрным одеялом, прошитым жёлтыми точками уличных фонарей. В клубе «Горизонт» горел костёр из старых досок – ребята грелись вокруг огня, разбрасывая тени по стенам. Саня дорисовывал граффити: к птице с огненными крыльями добавил стаю ворон, вырывающихся из трещин в кирпичах.
– Эй, Эмиль, – Влад бросил в огонь пустую банку из-под газировки. – Твоя коробочка хоть что-то поймала?
Эмиль сидел на ржавой бочке, уткнувшись в экран планшета. Его «глушилка» теперь висела на гвозде у входа, мигая красным светом.
– Тут камеры нет, – пробурчал он. – Зато я нашёл кое-что в архивах. «Генерал» – это кличка. Раньше он был инженером на заводе. Потом завод закрыли, а он… – Эмиль замолчал, услышав скрип ворот.
Илья первым вскочил на ноги. Из темноты вышли трое алкашей. В руках у одного – канистра. Влад узнал запах бензина.
– Предупреждала же, – Люся шагнула в свет костра. Её тень, искажённая пламенем, поползла по стене, сливаясь с воронами Сани. – Ваш «горизонт» горит ярко, да?
Она кивнула, и алкаш с канистрой плеснул бензин на граффити. Саня бросился вперёд, но его отшвырнул здоровяк в рваной куртке.
– Не двигайся, художник! – прохрипел тот, прижимая Санино лицо к земле.
Илья схватил горящую ветку из костра.
– Отпусти его!
Люся рассмеялась:
– Ты что, факелом махать будешь? Мило.
Щелчок зажигалки – и граффити вспыхнуло. Огненная птица закричала языками пламени, краска пузырилась, осыпаясь на землю. Роберт, молчавший до этого, рванул к здоровяку. Его бинтованная рука врезалась в челюсть алкаша с глухим стуком. Тот отпустил Саню, но из кармана выпал нож.
– Роб, осторожно! – крикнул Влад, но было поздно.
Лезвие