р развлекал еще сонную аудиторию по ту сторону приемника.
«Не всякая находка клад, – цитировал известную пословицу радиоведущий. – Присылайте нам свои сообщения. Делитесь забавными случаями из своей жизни. А мы обязательно зачитаем самые интересные из них в прямом эфире!»
Тимур заварил пакетик черного чая в стеклянном стакане. Медленно стал помешивать ложкой в коричневой воде, растворяя сахар.
– Дядь Коль, ты завтракать будешь? – спросил он напарника.
«Не всякая находка – это клад, – снова донеслось из динамиков. – Но мы гарантируем, что вручим приз тому, чья история будет самая незабываемая. Присылайте…»
– Угу! Сделай тише свой приемник! – недовольно бурчал дядя Коля. – Чего во всю мощь орет? Спать мешает.
– Дядь Коль, я без радио проснуться не могу. Хожу, как сонная муха. Так рано, кроме нас, во дворе никто не встает. И почему нам не сделают рабочий день хотя бы с семи утра?
– Велено территорию до девяти убрать, вот и старайся.
– Другие в это время только на службу идут, а мы вовсю уже пашем.
– Хорошо там, где нас нет, – хмыкнул дядя Коля и залпом осушил остывший чай. – Чего сидишь? Егорыч приедет, придомовой парк проверять будет. Не найдет нас на месте – зарплату урежет. И так два выходных нам с тобой вне плана давал.
– Угу, выходных… Мы с тобой полное право имели вообще на работу не выходить, уйти на больничный.
– Ладно тебе, чуть оклемались, отлежались. Температуры нет и слава богу.
– У меня, между прочим, до сих пор все тело ломит.
– Это оно у тебя без работы страдает.
Тимур нехотя поднялся из-за стола, выключил радио, надел куртку, сунул в карман хозяйственные перчатки и поплелся к выходу.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как он начал работать дворником. Казалось бы, мести улицы – не так уж трудно. Но только на первый взгляд. Андрей Егорович, начальник отдела ЖКХ, постоянно добавлял им новые задачи: нужно было убрать старые ветки, разгрести гору щебня. К концу смены Тимур испытывал сильное желание послать все к черту. Его останавливала только мысль о том, что эта работа все же лучше, чем на стройке. Да, спасибо дяде Коле, поручился за него. А устроиться куда бы то ни было еще ему, Тимуру, никак не удавалось. Сказывалось бурное прошлое и не самые лучшие характеристики с последних мест работы.
– Эй, Тимур, ты чего, уснул там? Захвати и мою метлу! – крикнул дядя Коля, стоя у лестницы, ведущей в подвал.
Там, на цокольном этаже, располагались маленькие комнатки, которые жители дома использовали в качестве кладовок. Кто-то хранил там консервы на зиму, другие велосипеды и детские игрушки, а наиболее предприимчивые – временную запасную автомобильную резину.
Все двери в эти помещения хозяева тщательно запирали на замок.
Здесь же Андрей Егорович выделил Тимуру и дяде Коле помещение для хранения метел, ведер и других инструментов. Сами по себе эти инструменты не представляли большой ценности, и к тому же их внешний вид оставлял желать лучшего. После окончания рабочего дня дворники не запирали дверь в свою кладовую на ключ, а просто вешали на нее замок для видимости.
Тимур щелкнул выключателем. Тусклая лампочка моргнула и потухла.
– Вот черт, – выругался парень и стал шарить по карманам курки в поисках фонарика.
Мощность у осветительного прибора была невелика. Луч света позволял выделять в темноте только отдельные фрагменты.
– Ага, – обрадовался Тимур, увидев метлу.
Он уже потянулся, чтобы взять инструмент, но вдруг заметил коричневый ботинок слева от входа. Молодой человек направил свет в эту сторону и увидел еще один ботинок. На этот раз черный и совершенно новый.
– Хм, – улыбнулся Тимур. – А по радио говорят, что не всякая находка – клад. Еще какое сокровище. Не представляю, как вы здесь оказались. Вы же не могли по одному сюда прийти? Найду ваши пары и продам. Будет прибавка к зарплате.
Радостный, парень стал светить фонариком в зону находки. И вот удача – второй черный башмак тоже оказался рядом. Наклонившись, Тимур взял один из них и обомлел. Вместе с обувью в руке он держал фрагмент человеческой ноги. Не сразу осознав, что происходит, парень продолжал рассматривать ботинки. Внезапно его бросило в жар, а затем в холод. По спине потекли холодные струйки пота.
– Ну, сколько можно копаться? – сердито спросил дядя Коля, спускаясь по лестнице в подвал.
– Три, – едва мог вымолвить Тимур.
– Чего три?
– Ноги три.
Молодой человек осторожно протянул руку вперед. Он все еще держал ботинок. Дядя Коля, не издав ни звука, рухнул без сознания на холодный бетонный пол.
Глава 2
В квартире номер сорок пять большого кирпичного дома по улице Набережной витал аромат только что приготовленного борща. Хлопнула входная дверь.
– Привет, Пуля! Я тоже тебя рада видеть! – сказала Софа и повесила ключи на крючок.
Французский