еловека, но с рогами, пламенными глазами и темной кожей, медленно пробираясь мимо захоронений, негромко напевало строки колыбельной песенки:
– Крепче, крепче, крепче спи,
Захватил твои я сны.
Этим пряткам не спасти,
Твою душу от беды.
Скоро я тебя найду,
Твоё тело отберу.
Стану я тогда тобой,
Буду жизнью жить земной.
Приспешник ворон, сев на памятник, громко завещал.
– Нашелся! – огненная улыбка искривила демоническое лицо.
Затаившийся за памятником парень, привстав, и сжимая кровоточившую руку и, как можно ближе, пригибаясь к земле, помчался прочь от демона.
– Всё-равно ты не сбежишь,
Слышу я как ты дрожишь!
Пробежав с десяток метров и вновь упав в изнеможении на землю, парень свободною рукою закрыл рот, чтобы подавить судорожное дыхание.
– Харе спать! – услышал он знакомый голос и резкий удар под ребро. Голова закружилась, в ушах зашумели порывы ветра. Парень открыл глаза.
Тусклый солнечный свет освещал класс. Урок недавно окончился, и стоящие у окна одноклассники громко обсуждали недавно вышедшую игру.
– Я тебе говорю, нужно идти в логово к демонам! Первый этаж мы уже потянем! Там должны быть арты! – едва сдерживаясь, убеждал худощавый низкий темноволосый парень в очках.
– Игорь, я тебе в сотый раз говорю, что нам ещё рано! – настаивал полный Алексей, лидер клана.
– Без них мы лузеры!
– Нам силы не хватает! Я, ты, Сашка и косой! М-а-л-о а-та-ки! Нас там порвут! Нам в группу ещё минимум несколько чел нужно!
Ребята повернули голову к единственной в компании девушке.
– Дашка, может присоединишься? Мы тебе кучу вещей надаем – сразу сильной станешь. Мы же столько игр вместе прошли! Без тебя нам никак!
– Родители убьют, если оценки не исправлю. Класс то выпускной. Не до игр сейчас.
– Ну пожалуйста!
Дарья глубоко вздохнула.
– Н-е-е-е-т! – сквозь зубы пробурчала она.
– Значит, ты мне больше не друг! – вспылил молчащий до этого рыжеволосый Александр.
– А ты разве друг? Знаешь же, что трояков нахваталась! И место того, чтобы помочь – шантажируешь.
– Привет, властелины демонов! – перевел на себя внимание приближающийся парень с кудрявыми волосами.
– Что надо? – ополчился Алексей. На кануне клан «Тени» напал на них и разрушил единственное здание, на которое друзья копили целую неделю. Оно могло временно увеличит их атаку в бою, чего хватило бы для первого этажа.
– Лех, не злись. Я не ходил на вас, за что меня, кстати, выперли. Примете к себе? Самому играть скучно, а вас я знаю. Не хочу идти непонятно к кому.
Компания переглянулась. Игровой персонаж Дениса был хорошо развит, и он укрепил бы клан. Но обида душила.
– Я вам даже шмоток хороших дам. Мне все-равно часть не нужна, – убеждал парень.
– Каких? – спросил косой. Звали его Константином, но из-за косоглазия очень худощавого альбиноса друзья прозвали косым. В отместку он тоже придумал клички: бегемот, очкарик, рыжий и пучеглазка. Дарья не была пучеглазой, но зеленые глаза её были выразительными.
– За тряпки продаешься? – вмешался лидер.
– Нам нужны люди! Ты сам говорил минуту назад. Вот! – парень указал на Дениса.
– Тогда проголосуем! Кто за то, чтобы принять врага? – пробурчал Алексей. Константин и Игорь подняли руки. А «кто против» поддержали он и Александр. – Значит, два на два.
– Даша, а ты? – обворожительно улыбаясь, спросил Денис, посмотрев Дарье прямо в глаза.
– А я не играю, – тихо сказала она, сожалея, что была вынуждена отказаться от любимого времяпрепровождения. Парень нравился Дарье несколько лет. Раньше они учились в одном классе, но в одиннадцатом его перевели в параллельный, с углубленным изучением математики.
– Почему?
– Много троек нахваталась, – вмешался Александр. – Кстати, в основном по алгебре и геометрии! Там, где ты, предатель, спец.
Но Денис не обратил внимание на упрек. Он не сводил глаз с пристально смотрящей на него Дарьи. Она давно нравилась парню, но он не мог решиться подойти к ней. А когда узнал, что они вместе играют в игру, тут же зарегистрировался и сам. Новичкам везет и вскоре Денис по развитию героя превзошёл компанию возлюбленной.
– Если хочешь, после учебы можем вместе позаниматься. Я подтяну тебя.
– Хорошо, – согласилась она, укрываясь легким румянцем.
– Если уломаешь Дашку играть с нами, я не против, если ты придешь к нам в клан! – изменил свое мнение Александр.
-2-
Что бы сильнее сблизиться в Денисом, Дарья не задумываясь зарегистрировалась в игре. За несколько дней, при помощи нового друга, она прокачала аккаунт и вскоре