краснел. Не успел он в полной мере осознать, что произошло, как от него отцепились и на месте, которое обычно занимала его соседка Яна, Денис увидел свою одноклассницу Злату. Та сияла так, словно выиграла миллион в лотерею, и по-обыкновенному нагло смотрела ему в глаза. Кончик ее пальца медленно скользил туда-сюда вдоль контура ее губ, накрашенных ярко-красной помадой.
Хохот и улюлюканья одноклассников не прекращались, и Денис смутился еще больше. А Злата легко произнесла:
– Сорри, Рыжик. Таково было условие спора.
– Гринёва, ты опять забыла, где сидишь? – вдруг раздался сердитый голос Яны. Денис поблагодарил высшие силы за то, что его соседка по парте, пользующаяся в классе авторитетом, наконец пришла. Злата повернулась к ней и улыбнулась так же приторно, как улыбалась всем, кого терпеть не могла – то есть практически всем в их классе.
– Да, Крюкова, опять забыла! Старость не радость, знаешь ли. Но я уже ухожу. – Злата подняла руки так, словно сдаваясь, и поднялась, после чего снова бросила на Дениса хищный взгляд. Он же, в попытках скрыть смущение, снова уткнулся в раскрытый учебник. Казус вроде бы был исчерпан, но Яна внезапно снова кинула сухую ветку в очаг тлеющего конфликта.
– Ты, я смотрю, все никак от Дениса не отстанешь, Гринёва? Влюбилась в него, что ли?
– А ты? – с вызовом бросила Злата в ответ, и тут же раздался громкий изумленный возглас, похожий на тот, что издают болельщики, ставшие свидетелями какого-то неожиданного поступка со стороны игрока. Несколько парней начали шутливо скандировать требование баттла между девочками, но все призывы быстро сошли на нет, едва Яна окинула присутствующих суровым взглядом. Злата сделала то же самое и снова с хищным оскалом посмотрела на Яну.
– Ты так носишься всегда с Дениской, Крюкова, – медовым голосом произнесла она, и Денис мог поклясться, что прямо сейчас Злата смотрела на него – слишком уж отчетливо он ощущал взгляд ее темных блестящих глаз на себе.
Решив на мгновение поднять голову, чтобы убедиться в правильности своей догадки, Денис действительно наткнулся на насмешливые глаза Златы и поспешил вернуться к формулам. Злата же продолжила:
– Ходишь везде с ним, все время ищешь, как бы ему угодить. А с ложечки еще не кормишь его? Рюкзак его не носишь? Может, с учителями разговариваешь, если Динечка плохую оценку получает? Хотя…
– Завидуй молча, Гринёва, – холодно отреагировала Яна, и вновь поддавшись любопытству, Денис посмотрел на нее. Его соседка по парте и одновременно с этим главная школьная подруга стояла рядом со своим местом, скрестив руки на груди, а ее вздернутый кверху подбородок выдавал намерение Яны подавить соперницу. Правда, вскоре она оперлась одной рукой на парту и с едва заметным смешком в голосе напомнила:
– Ты вообще ни с кем в классе не дружишь.
– Вообще-то я с Селивановой дружу, – фыркнула Злата. – Если бы ты чаще обращала внимание на кого-то, кроме своего драгоценного Русакова, ты бы это заметила.
Денис снова поднял взгляд на Яну, чтобы увидеть ее реакцию, но та стояла с непроницаемым лицом. В последний раз окинув Дениса взглядом, Злата прошествовала к своей парте. Проводив одноклассницу неодобрительным взглядом, Яна наконец села на свое место и повернулась к Денису.
– Что она опять хотела от тебя?
Денис, лицо которого только вернулось было к привычному светлому оттенку кожи, снова покраснел. Яна тем временем изучающе разглядывала его.
– Господи… Посмотри на себя. – Поставив сумку на колени, Яна немного покопалась в ней, прежде чем вытащила и протянула Денису небольшое зеркальце в форме сердечка. – У тебя все лицо в помаде. Такой же, как у Гринёвой. Она что, целовала тебя? – с некоторой брезгливостью спросила она.
– Ага. – Взяв из рук Яны зеркало, Денис придирчиво рассмотрел себя в зеркале и увидел немного алой помады у себя на лице. – На спор.
Он принялся неистово оттирать ее, но яркая помада только еще больше размазывалась по его коже, придавая ей приятный розовый оттенок. Яна со вздохом снова принялась копаться в сумке. Спустя несколько секунд она протянула Денису под партой пачку влажных салфеток. Тот взял ее, достал одну салфетку и принялся протирать подбородок. Как Злата умудрилась оставить свою помаду там при том, что целовала его в губы, оставалось для него загадкой. Избавившись наконец от следов нежеланного поцелуя, Денис скомкал салфетку и кинул ее в рюкзак, после чего вернул пачку салфеток Яне.
Злата же с торжеством наблюдала за Денисом. Поцеловать скромного отличника взасос ей предложила ее соседка по парте Ника Селиванова, и Злата с удовольствием согласилась. Они с Денисом учились в одном классе в течение шести лет, и за все это время Злата не заметила рядом с ним ни одной девушки. За исключением Яночки Крюковой, конечно.
Впрочем, Злата была уверена, что даже если Денис очень нравится Яне, это точно не взаимно. Казалось, что в жизни Русакова есть место только учебе, а именно математике. Тем не менее Злате очень хотелось проверить, действительно ли Денис все это время был одинок или он встречался с девушками, просто те были не из их класса и,