уктора, занимающегося разработкой лунных модулей? Почему именно его? Есть люди и повыше.
Энтони влетел в приемную заместителя директора МКА, понимая, что опаздывает.
– Энтони Дэвис? – спросила строгая секретарша. Получив положительный кивок в ответ, продолжила:
– Вас уже ждут. Прошу вас. Вам в левую дверь.
В просторном кабинете за овальным столом расположились 4 человека. Энтони знал только двоих. Руководителя лунного направления космических исследований МКА Андрея Соболя. Главного конструктора космических сооружений лунной экспедиции Дика Грина. Остальных он видел впервые. Это были седоватый мужчина средних лет, азиатской наружности, с изрядно потрепанной жизнью физиономией. Симпатичная молодая женщина с европейскими чертами каких много работает в главном офисе. Юная особа из числа тех, кого принимают на работу, не особо полагаясь на профессиональные критерии отбора.
– А, Энтони, здравствуйте! Мы вас как раз ждем, – с широкой улыбкой приветствовал входящего конструктора Андрей Соболь.
Тони видел Соболя вживую второй раз в жизни. Такое радушие в служебном кабинете начальства немного сбивало с толку. «Ну прямо встреча старых приятелей», – подумал он. Остальные присутствующие внимательно уставились на Дэвиса. От всего этого Тони стало еще больше не по себе.
– Это Тао Ченг – член экипажа первого и второго этапа Лунной пилотируемой экспедиции МКА. Лиза Майер – аналитик МКА. Ну Дика я вам не представляю.
– Как вам известно, – перешел к делу Соболь. – В ближайшее время состоится 3-я пилотируемая миссия в рамках программы подготовки базы для постоянно действующей лунной экспедиции МКА. Строительство лунной базы в режиме удаленного управления столкнулось с рядом проблем. Компоненты миссии мы смогли доставить на лунную поверхность. А вот с обустройством базы и соединением компонентов в единую систему, надо признаться, вышел полный провал. Ставка на роботов-аватаров не сработала. Управлять андроидами с Земли совершенно невозможно. Операторы зачастую не могут сразу осознать, с какой проблемой столкнулся аватар, запутался ли он в приводном кабеле, или под ногами оказалась какая-то преграда, которую робот не может переступить. Условия освещения предметов в вакууме так же не способствуют решению возникающих постоянно мелких проблем. Рассмотреть преграду в лунной тени через объективы камер практически невозможно. Добавим к этому двух, а порой трехсекундную задержку в управлении. А во время солнечных всплесков связь просто теряется. Такое удаленное управление может подходить для исследовательских луноходов, но не для роботов аватаров.
Но даже с тяжелой техникой, управляемой в автоматическом режиме, возникли проблемы. При работе бульдозера камеры не могут определить точно неровности поверхности. Перепады, глубину ям и высоту кочек. Это при том, что электронный мозг одновременно обрабатывает визуальную картинку и данные эхолокации. Один бульдозер из двух доставленных на плато уже выведен из строя по этой причине. Без присутствия человека многие вещи сделать практически невозможно.
По перечисленным причинам принято решение, что обустройством лунной базы должны заниматься космонавты. Принимая во внимание риски, связанные с солнечной радиацией, длительность миссий по обустройству базы составляет короткое время. Радиационный фон постоянно отслеживается. Доза облучения каждого космонавта под контролем.
Многое из того, что я сейчас говорю, вы знаете и так, но некоторые вещи, о которых пойдет речь дальше, не подвергаются широкой огласке.
К настоящему моменту на место лунной базы доставлено 5 модульных сооружений для проживания и работы будущих членов экспедиции. Всего поэтапно на Луну будут доставлены 25 жилых и бытовых модулей, – Соболь движением руки включил большой монитор, вмонтированный в стол. На мониторе появилась картинка проекта базы в привязке к местности.
Решение о месте дислокации постоянно действующей лунной экспедиции в районе возвышенности Гречко возникло не случайно. Возвышенность является частью древнего кратера, разрушенного течением времени. Точнее является частью вала этого кратера, – Андрей движением на интерактивном экране убрал слой с изображением базы, оголив исторический пейзаж. – Как вы можете видеть, рядом с возвышенностью находится небольшое плато, на котором мы и планируем размещение базы. Южный склон возвышенности опускается в сам кратер, здесь находится зона вечной тени, а под ее покровом скрыт ледник. Северная часть возвышенности освещается светом в дневное время лунных суток. Плато также освещается. Все вышеперечисленное создает идеальные условия для строительства базы именно в этом месте.
Но это еще не всё. На территории северо-восточного склона, а это, как вы видите, склон, направленный на будущую базу, есть свежий след падения небольшого метеорита, – Андрей приблизил место удара метеорита. – Обратите внимание: возвышенность за исключением вершины, покрыта реголитом, а в месте падения открылись коренные вулканические породы Луны. Здесь у нас появилась уникальная возможность осуществить бурение в геологических целях.
Соболь сменил очередной слой карты. На той же местности