>Лишь Арсений и полмиллиона ему подобных – высокотехнологичные киборги, созданные для ведения боевых действий в экстремальных условиях – остались невредимыми. Грузовой отсек, подобно созревшему кокону, раскрылся. Под плотным облаком обломков нейролюди разлетелись по бескрайним просторам космического пространства, постепенно оживая и готовясь к битве.
Центральный Арсений – симбиоз машинного и человеческого интеллекта – пробудился на долю секунды раньше остальных. Его нейронные модули мгновенно просканировали входящие телеметрические данные. В доли секунды была считана и смоделирована вся пространственно-временная картина катастрофы. Всего полтора процента потерь из пятисот тысяч модулей – незначительное статистическое отклонение. Четыреста девяносто две тысячи пятьсот высококлассных боевых киборгов активировались и готовились к активной фазе противостояния.
За изуродованными обломками «Персея-7» раскинулась звёздная система Тау-Барса. Красный карлик, подобный остывающему угольку вселенской печи, медленно кружился вокруг выцветшего жёлтого солнца. Девять планет неумолимо следовали по своим орбитальным траекториям, а десятая – некогда цветущий форпост человечества – исчезла. Неведомая, беспощадная сила ворвалась извне, начав методичное поглощение звёздных миров, некогда освоенных человечеством. И теперь обломки планеты длинным траурным шлейфом неслись по прежней орбите, постепенно растягиваясь в мёртвое кольцо астероидов.
Вражеский флот молчаливой угрозой застыл в сотне миллионов километров, погружённый в холодное предвкушение битвы. Сотни сканеров простреливали пространство во всех возможных диапазонах, препарируя каждый сантиметр обломков «Персея-7».
Человеческий модуль Арсения находился между двумя противоположными состояниями. С одной стороны – лихорадочное возбуждение от предстоящего контакта с инопланетной цивилизацией, с другой – невыносимая обеспокоенность, порождённая парящими в пространстве обломками мирной планеты.
Искусственные нейронные модули смотрели на происходящее максимально хладнокровно. Их алгоритм был прост: сначала принуждение к миру, а затем – тщательный анализ останков врага. Каждый вражеский фрагмент должен быть препарирован, каждая технология обязана быть изученной.
Человеческая составляющая согласилась с этим решением, но настойчиво напомнила об истинной цели: не уничтожение боевых механизмов, а поиск разума, стоящего за ними. Через мгновение эта мысль эхом разнеслась по гиперсвязи, моментально достигнув боевых групп человечества, выдвинувшихся к остальным разрушенным пограничным мирам.
Центральный Арсений так передал информацию и Искусственному Боевому Модулю человечества. Тот, находясь в десяти тысячах световых лет от текущей точки, в районе плотной галактической заселённости, моментально принял решение. Арсений лишь транслировал его остальным.
«Если не найдутся переговорщики, надо зачистить боевые ряды неприятеля во всех одиннадцати мирах, а потом выдвинуться вглубь галактики, навстречу неведомой угрозе, пока не явится кукловод».
Арсений позволил пятистам тысячам своих копий погрузиться в холодный разум сопровождающих искинов. Эмоции были стёрты, а смертоносная эффективность устремилась к абсолюту, когда человеческие модули уступили место модулям с искинами.
***
Арсений Семёнов, ничего вокруг не замечая, с едва сдерживаемым восторгом изучал экран смартфона. Фотографии от Вари буквально притягивали взгляд, заставляя полностью забыть о текущей паре по программированию. В его юном сознании красота женского тела несомненно превосходила сухие математические модели искусственных нейронов и монотонные алгоритмы обучения нейросетей.
На первой фотке нежное девичье плечо и тонкая, будто высеченная из мрамора шея плавно переходили в соблазнительный изгиб груди. Арсению казалось, что ещё мгновение – и нагота раскроется полностью. А не дорисовать ли недостающие детали с помощью нейросети?
На втором снимке за прекрасным лицом Вари и роскошной волной светлых волос слегка размыто выглядывали обнажённые ягодицы. Арсений инстинктивно протёр очки, надеясь, что картинка сфокусируется…
Семёнов сглотнул. Его тело словно окатило волной раскалённого воздуха, и лишь аудитория, наполненная десятками сверстников, не позволила юноше поддался искушению. Варя, несомненно, специально выбрала время утренних уроков программирования, чтобы максимально дезориентировать юношу и усилить и без того зашкаливающее подростковое возбуждение.
Следующее сообщение взывало к немедленным действиям: «Хочешь увидеть больше? Жду дома, мой милый ботаник. Родители обещали задержаться на даче…»
Какая же она смелая! Арсений самостоятельно никогда бы не рискнул перевести их романтические отношения в столь желанную, интимную плоскость. Их общение до сегодняшнего дня больше напоминало бесконечную игру двух застенчивых подростков, где каждый боится сделать лишнее движение.
Но Варя дерзнула первой, тем самым несказанно облегчив жизнь Семёнову. Сам бы он, погружённый в мир алгоритмов и кода, никогда не осмелился на подобный шаг.