может с ней случиться. Но обо всем по порядку…
Ей было одиннадцать, а на вид даже семь или восемь лет. Она была обыкновенной девочкой. Если спросить у ее одноклассников, они не расскажут о ней ничего, ничего интересного, даже того, что она очень добрая и застенчивая девочка и больше всего на свете любит животных, особенно кошек и собак.
Это утро ничем не отличалось от десятков и сотен других таких же утр. Виола заплетала косички, когда мама готовила завтрак, чтобы накормить дочку и проводить ее в школу. Виола боялась опоздать к первому уроку и поэтому очень торопилась. Как всегда, под песни любимого радио она собрала тетради и учебники, уложила их в черный школьный рюкзак, торопясь, съела макароны с кетчупом, набросила свою розовую курточку и побежала на перекресток возле дома, где ровно в 7.45 ее должна была ждать подружка-одноклассница. Это была ее единственная подружка в классе, и Виола ее обожала. Каждое утро подружки встречались на этом перекрестке, чтобы вместе преодолеть путь от дома до школы, и если никто из них не опаздывал к этому времени, то они коротали путь вместе, болтая о чем-нибудь и незаметно доходя до школы. Но в это утро, добежав до перекрестка, Виола увидела, что ее никто не ждет. «Ну вот, ее часы опять спешат. Она ушла раньше, или это мои часы опаздывают?..» – подумала девочка и не спеша поплелась в школу. Она расстроилась, задумалась и даже забыла о времени и о том, что надо было торопиться. Уроки в школе вот-вот должны были начаться.
Путь в этот раз оказался совсем не скучным. Хотя ее подружки и не было рядом и не с кем было поделиться последними новостями, на дороге Виолу поджидал сюрприз. Не пройдя и несколько шагов, Виола увидела маленького рыжего котенка с белым «галстучком» на шее. С мокрыми лапами и хвостом он сидел под деревом и казался таким растерянным, жалким, таким одиноким, что Виола не стала долго думать, она схватила его и, посадив аккуратно в свой школьный рюкзак, весело побежала в школу. По дороге она еще успела покормить бутербродом знакомую собачку и спасти от разрушения муравейник, построенный прямо посреди асфальта, огородив его несколькими камешками.
Звонок на первый урок уже прозвенел. Виола поняла это, когда, вбежав в школу, оказалась в совершенно пустом коридоре. Не было слышно ни звука. Не было даже ни одного первоклашки, которые обычно заполняют всю школу такими визгом и криками, бегая друг за другом и играя в понятные только им самим игры, что любой посторонний человек, войдя в школу, сразу впадет в состояние шока от такого гама и постоянной суеты вокруг.
Виола искренне удивилась и испугалась, урок начался без нее: «До школы всего пять минут от дома. Как я могла так задержаться?» – подумала Виола, поднимаясь по лестнице, ведущей на второй этаж. Опоздание на урок ее очень пугало. Она была ответственной девочкой, выполняла все правила школы и всегда слушалась учительницу и маму. Если выходило такое недоразумение, как сегодня, Виола очень расстраивалась. И сейчас ее сердце билось так сильно, что, казалось, она слышит его стук. Когда Виола робко постучала в дверь и вошла в класс, перепугалась еще больше. Весь класс взорвался громким смехом, когда она появилась на пороге. Оказывается, пока она рассматривала муравьев на дороге и кормила бутербродом знакомую собачку, одновременно играя с ней, ее косички растрепались, вся кофточка перепачкалась грязью. Девочка была так увлечена общением с любимыми животными, что не заметила всего этого или просто не обратила внимания. Выглядела она очень смешно. Нет, Виола не была неряхой. Даже наоборот, она была чистюлей. И уборку в квартире всегда делала сама, отмывая все до блеска. Просто она не придавала большого значения одежде и прическе, когда нужно было огородить муравейник, неосторожно построенный посреди асфальта ничего не подозревающими крошками – муравьями, чтобы его не растоптали ноги прохожих, или спасти от голода бездомную собачку.
И вот теперь Виола стояла на пороге класса и, опоздав на урок, еще и стала объектом всеобщего внимания. А это было еще страшнее, чем опоздать на урок. Для Виолы выйти посреди урока к доске было хуже пытки. А тут такое…
Учительница была строгой, но доброй женщиной. Она чуть-чуть поругала Виолу за опоздание, попросила больше не опаздывать и, сразу простив, впустила в класс. Для нее невозможно было сердиться всерьез. «Дети есть дети», – любила с улыбкой повторять она. И дети любили ее за то, что она всегда была доброй и многое им прощала.
Виола прошла в класс и села на свое место возле окошка. Она скорее записала в тетрадке число и тему урока и стала с удвоенным вниманием слушать учительницу, чтобы загладить свою вину за опоздание. Урок продолжился, но спокойствие и тишина в классе длились недолго. Все почти уже забыли о таком забавном появлении Виолы, которое так всех развеселило, как девочка преподнесла новый сюрприз, причем совсем того не желая. В классе было совсем тихо, все спокойно писали в своих тетрадках упражнение, когда на весь класс раздался пронзительный звук, который не сразу был идентифицирован правильно. Ведь даже самые злостные нарушители дисциплины в классе, даже самый заядлый двоечник, сидящий за последней партой, не могли себе представить, что в класс каким-то образом могла проникнуть кошка. Но долго сомневаться по поводу происхождения звука не пришлось. Пронзительное «мяу!» повторилось.