ыстрел – она бы не проснулась. Спала она крепко и сладко, и снилась ей чудесная самоцветная пещера. Как это, самоцветная, спросите вы? Представьте огромную пещеру, стены которой сделаны из драгоценных камней, крохотных, как песчинки, и гигантских, как кашалоты. Здесь есть все виданные и невиданные самоцветы: ярко-зелённые изумруды; прозрачные, как родниковая вода, топазы; густые, как синее море, сапфиры; изящно граненые алмазы; кроваво-красные рубины; фиолетовые аметисты. Здесь есть гигантские золотые слитки, искрящиеся узоры серебра и исполинских размеров жемчужины. Драгоценные камни и металлы везде, куда глаз ни посмотрит.
Вот по этой чудесной пещере и бегает наша десятилетняя Машенька. Бегает и восхищается открывшейся её взору красоте.
– Ах, как здесь здорово! – восклицает она. – Как красиво! Ах, какие камушки! Какие камушки! Вот бы это подарить маме! И это! И это! И это!
Она поднимает с земли самоцветы и кладёт их в карманы, как вдруг…
– Машуня, дочурка, просыпайся! Солнышко высоко светит, далеко глядит.
Маша усерднее хватает камушки.
– Давай, давай, доча, не ленись.
– Сейчас, мамочка, ещё чуть-чуть. У меня для тебя подарки есть. Они такие красивые…
– Ты мой самый дорогой подарок, Машуня.
И нежный материнский поцелуй в лобик окончательно обрывает всю связь Машеньки с самоцветной пещерой. Девочка сонно жмурит глазки, смотря на улыбающееся мамино личико. Вот ведь как бывает: пушечный выстрел не разбудит, а один чуткий поцелуй мамы – и сон, как рукой сняло.
– Ой, мама! – вскрикнула Маша.
– Вставай, доча, хватит валяться, скоро тётя Лена придёт. Так что поднимайся, золотце, умывайся и прибирай комнату.
– Мама, так ведь у меня для тебя подарки есть!
– Какие подарки? – мама вскинула вверх свои изящные брови.
– Драгоценности! – довольно улыбнулась Маша и сунула руку под одеяло, но, внезапно осознав, что она уже не внутри чарующей пещеры, а в своей уютной комнате, резко одёрнула руку обратно.
– Ой! – вырвалось у неё.
– Драгоценности, говоришь? Как интересно.
– Прости, мама, это, мне приснилось… – виновато произнесла Маша. – Но там, правда, столько их было! И я прятала их в карманы.
– В карманы? Зачем?
– Чтобы тебе подарить! Честно, честно!
Мама нежно улыбнулась и ласково погладила доченьку по головке.
– Ты моя умница, – любя, произнесла она, – спасибо тебе за такие дорогие подарки.
И сияющая от счастья девочка расплылась в широкой улыбке.
– А теперь поднимайся с кровати, и бегом умываться, а то не успеешь к приходу тёти Лены.
– Ой, да успею я, – Маша махнула рукой и крепче закуталась в одеяло.
Снизу донёсся басовитый отцовский голос.
– Вероника, дорогая, ну сколько можно ждать? Опаздываем же!
– Бегу, любимый, бегу! – отозвалась мама и переступила порог Машенькиной комнаты, бросив на ходу, – не забудь прибраться.
Спустя пару секунд до слуха девочки донёсся папин голос снизу: «Ну, наконец-то! Сколько можно ждать?» – затем звуки открывающейся и закрывающейся входной двери. После этого Маша услышала, как хлопают дверцы родительского автомобиля, рёв двигателя и… тишина.
Буквально через пару мгновений глаза девочки стали слипаться, пока яркий солнечный луч не начал светить ей прямо в лицо. Причём, настырно так светить, ослеплять, подобно некоторым самоцветам в той самой волшебной пещере из сна.
Маша нехотя потянулась на кровати, и вдруг её как кипятком обкатило.
«Тётя Лена ведь не одна придёт! – пронеслось у неё в голове. – Не одна!»
Ещё несколько секунд Маша пребывала в состоянии лёгкого шока. Затем она резко соскочила с кровати и побежала в ванную комнату.
Там девочка быстро крутанула кран с холодной водой и стала лихорадочно лупить мокрыми руками по лицу. Затем она схватила тюбик с зубной пастой, выдавила крупицу содержимого на щётку и принялась возюкать ей по зубам. Скорее, успеть до прихода гостей! Успеть, во что бы то ни стало!
Она сполоснула рот, забежала в комнату, натянула на себя серебристое платье, которое купила ей мама на новогодний школьный бал.
– Ах, какое оно красивое! – восхищалась Машенька, глядя на себя в зеркало. – Всё блестит, переливается!
Затем Маша, аккуратно расчесала волосы, заколола их в нескольких местах, одела пару браслетов и…
Динь-дон.
Маша пулей помчалась вниз по лестнице, пересекла гостиную, вбежала в прихожую.
Динь-дон.
Машенькина ручка уже легла на дверной замок, чтобы открыть его, но девочка решила потомить гостей, ожидающих за дверью.
Динь-дон.
– Кто там? – пропела Машенька, глядя в глазок.
– Чародеи и волшебницы, –