Аптечная магия. Маргарита Холод

и если что-то не так – отчёт. Или смертный приговор.

      До последнего момента висела угроза задержания на границе. Маргиналы, нанятые для столь деликатной операции, вряд ли бы стали меня выгораживать – скорее сдали бы все явки и пароли, лишь бы спасти свои шкуры. Нервы натянулись до предела,

      особенно после ночного визита Инквизитора.

      "Красный цвет тюремной формы выгодно подчеркнёт зелень ваших глаз, София Львовна," – прозвучал в памяти его бархатистый голос, когда он обводил мою аптеку цепким взглядом, будто уже видел её превращённой в руины. Чёртов эстет.

      Неужели в нашей стране перевелись насильники и убийцы? Почему внимание этого Инквизитора приковано ко мне? К хрупкой молодой женщине, которая выживает как может! Эта чёрная тень маячит вокруг моей аптеки уже пару месяцев, словно назойливая муха.

      Поставки марокканской мяты, конечно, вне закона, но её почему-то охотно приобретают представители самой центральной власти. Двойные

      стандарты во всей красе. Делай что хочешь, главное – не попадись!

      Марокканская мята, известная ещё как "трава Морока", обладает уникальным свойством. Чай из неё позволяет увидеть мир глазами одарённых – во всей его яркости, с потоками энергии, струящимися повсюду.

      Разумеется, выпивший такое зелье не обретает способность управлять этой энергией, но эффект эйфории и кристальной ясности действует на обычных людей как мощный наркотик.

      Сама по себе мята зависимости не вызывает, но те, кто хоть раз испытал иллюзию "особенности", готовы променять утренний кофе на этот необычный напиток.

      При этом потребитель не несёт никакой ответственности перед законом, в отличие от продавца,

      которому за торговлю марокканской мятой грозит смертная казнь.

      А вот что будет с одарёнными, испившими этот эликсир… Это совсем другая история.

      Под пальцами скользнула ткань плаща, и они сами собой потянулись к потайному карману. Там, надёжно зашитый между слоями материи, лежал маленький флакон с маслянистой жидкостью, терпеливо ожидая своего часа.

      – София Львовна? – Рада замерла в дверях, её обычно спокойное лицо сейчас выражало тревогу.

      Слишком странно я выгляжу стоя посреди зала аптеки и смотря в одну точку.

      Я ободряюще кивнула своему фармацевту, проводя языком по пересохшим губам.

      Всего три капли марокканской мяты – и обычный человек увидит энергетические потоки. Пять капель – и он сойдёт с ума от восторга. А целый флакон…

      Флакон, который сейчас жёг мне бок, словно раскалённый уголь.

      Моя аптечная лавка располагалась почти в самом центре города. Одарённым охотно выдавали ссуды на открытие собственного дела. Считалось, что благодаря своим генетическим преимуществам, мы являемся движущей силой общества, способствующей его развитию и процветанию.

      Я выиграла грант в конкурсе, который проводился раз в пять лет. Можно сказать, вытянула счастливый билет в жизнь.

      Благодаря своему дару (так

      эвфемистично называли генетическую мутацию, дающую носителю усиление и расширение физических и умственных возможностей), я стала довольно известным аптекарем, поставляющим лекарства даже в императорский дворец.

      Но, как известно, где есть "пряники", там обязательно найдутся и "кнуты". Одарённым никто не давал спокойно жить. Мы считались ценным ресурсом, собственностью государства. Ежегодные медицинские осмотры, запрет на выезд из страны, жёсткий регламент жизни – это лишь малая часть ограничений.

      Сегодня, например, я получила электронное уведомление о внеплановом медицинском обследовании. И это не обсуждается. Мои планы и возможности никого не

      волнуют.

      Поэтому вот уже час я томилась в приёмной медицинского центра, ожидая своей очереди.

      – Вы следующая, – объявила рыжеволосая, коротко стриженная девушка за стойкой регистрации.