ланы.
Мы – клан Ищеек Восточного Кордона, еще нас называют охотниками за артефактами. Артефакты – это осколки того самого Аркуса размером с детскую ладонь, разбросанные по всему материку. Со временем люди заметили, что артефакты не просто куски камня. Всего есть три вида осколков их классифицируют по цветам: серые- светочи, стерев верхний слой ими освещают помещения, а пластины из них используют в налобных и карманных фонарях, далее синие- целебные, они помогают заживить раны, а пыль из них добавляют в настойки от простуды, и последние красные- самые опасные, при трении воспламеняются, а при броске взрываются, есть еще осколки, которые при взаимодействии с водой выделяют ядовитый газ, если вдохнешь его в лучшем случае придется заново учиться ходить и держать ложку, а в худшем…ну Вы поняли.
В нашем Кордоне помимо нашего еще есть три клана: Знающие, Кормильцы и Владеющие. С каждым из них подробнее я познакомлю Вас позднее.
А, кстати, я- Кира и покажу Вам новую реальность, понравится она вам или нет, решайте сами, а я ,пожалуй, начну…
Глава 1. Не тот поворот
– Бред какой-то…– задумчиво бормочет Ник, поправляя очки.– Тут должен быть поворот, а мы уткнулись в стену.
– Может карта не такая уж и точная, как убеждал нас Боди?– Я пытаюсь рассмотреть карту вместе с Ником, но не могу ничего разобрать в этих каракулях, что начеркал старик. Боди- Первый из Ищеек, один из создателей нашего клана и всего Восточного Кордона. Ходят слухи, что он обошел все четыре части Нового света и знает каждый его уголок, видел рождение могущественных кланов и смерть слабейших. Но что-то мне подсказывает, что он сам эти слухи и пустил: « Вы еще в пеленки ссались, когда сам Рамус просил помочь ему взять власть у Владеющих»– говорил он нам, и мы вежливо кивали в знак уважения, хотя знали, что Рамус обычный торговец на границе с Северным Кордоном, с которым Боди не редко глушил пиво обсуждая «план по захвату Нового света». Но по большей части Первого уважали за возраст, в наших условиях дожить до шестидесяти лет невероятная удача, а Боди в этом году стукнуло шестьдесят девять. Поэтому к нему ходили за советом начинающие, да и уже бывалые ищейки, а ребетня с открытым ртом слушали его истории похождений, пусть половина из них и звучали, как бред сумасшедшего.– Может он что-то пропустил?
– Ага, пару стаканов хмельного перед тем как нарисовать нам это – проворчала Лика, тоже пытающаяся разглядеть хоть что-то понятное на карте.– И что делаем? Пойдем обратно?
– Попробуем пройти чуть дальше, может он будет там?– предложил Ник и убрал карту в рюкзак. Поправив свой налобный фонарь, он направился вперед.
– Нервничает.– прошептала Лика, кивком указав на парня.– Не нравится мне это.
– Это его первая вылазка в качестве проводника, думаю каждый из нас бы нервничал.– ответила я.
В каждой группе ищеек был проводник. Он читал карты и координировал остальных. Им становился самый опытный охотник, на счету которого должно быть не менее десяти удачных походов. Мой двоюродный брат Ник как раз был таким. Он хорошо ориентировался на местности, мог рассчитать точное время похода и даже спрогнозировать погоду. И пусть Ник младше остальных проводников (в среднем ими назначали в возрасте тридцати лет, а брату через месяц будет только двадцать четыре), старейшины все же решили поставить его руководить нашей вылазкой. Его отец, брат моей мамы, очень им гордился, хоть и считал, что в проводники ему рановато. Дядя Джозеф всегда говорил: «Возраст в нашем мире не просто цифры, а показатель опыта.»
Особой важностью поход не отличался: нам доверили найти серые артефакты, по словам Боди они находятся недалеко от границы с Пустошью и короткая дорога вела через Подземье. Но отчего-то коленки потряхивало. Либо, это нагоняемый непроглядной тьмой и гнетущей тишиной страх, либо предчувствие проблем. Я очень надеялась на первое. Страх стал неотъемлемой частью жизни, иногда он оказывается очень даже полезным, а вот к проблемам привыкнуть не получается. Отогнав плохие мысли, я поправила лямки рюкзака и пошла за Ником.
Подземье -это длинные и запутанные тоннели бывшего метрополитена, сейчас же они заброшены, а некоторые и вовсе обвалились. Детьми мы любили спускаться сюда и играть в следопытов, в сами тоннели нам ходить запрещали, но бывшая станция была в нашем распоряжении.
– Скоро обед, а мы еще даже не дошли до станции- спустя час нашего пути вздохнула Лика, собирая свои черные как смоль волосы в низкий хвост.– Становится душно, нет?
– Да воздух спертый, может впереди обвал?– я подошла к Нику, который остановился, чтобы достать бутылку с водой.
–Новых обвалов давно не было, Декстер бы сказал – ответил брат.– Где же этот хренов поворот?!
– Декстер – это тот охотник, с которым ты разговаривал утром?– уточнила я.– Раньше его не было в нашем поселении, кочевой?
–Да, они с Боди и отцом раньше были в одной группе, сейчас он сам по себе. -Ник двинулся дальше, не теряя надежды найти поворот.
– Почему он не стал старейшиной? Получается, сорок пять ему уже есть.– догнала нас Лика.
– Отец говорит, он ищейка до