денег: – Леве на книги в жанре фентези, а мне на мебель и любовниц. Мебель я, в конце концов, сделал сам, а вот многочисленных подруг надо было, как минимум, водить при встречах в кафе и дарить им цветы.
Мы оба работали, а если удавалось получить деньги не на работе, то эту временную халтуру надо было еще найти. Мой брату удавалось это легче, чем мне: – он занимался телефонными аппаратами и это его спасало, – ему всегда можно было найти человека, которому надо было поставить дома телефон. А у меня была необычная и редкая профессия, найти которой применение в мирной обыденной жизни было невозможно: – ну, кому надо было месторождение урана? Ясно, никому. И я продавал камни для камнерезных мастерских – с дорог, помоек, с отвалов карьеров, – из самых невероятных мест, где только я мог их найти. Больших денег это мне не приносило, но я постоянно искал, где можно их заработать, так как на работе мне платили мало и надо было как-то выкручиваться.
Так мы с ним и жили: – колеса продали, а гребной винт купили. Со временем мы вошли в нормальную рабочую колею и стали поглядывать на лес и пруд, куда давно не ходили, с этой проклятой работой. И однажды мы решили, – да черт с ними, деньгами, – нам с ним надо было просто отдохнуть на природе: – порыбачить, посидеть в тайге у костра за бутылкой и вернуться в свои квартиры обновлёнными и отдохнувшими.
Мы решили начать свою новую жизнь с еженедельным отдыхом на пруду. Отец нам оставил самодельную лодку-казанку из нержавейки, которая, правда ходила только под веслами. Мотор для этой лодки у нас был, но на лодочной станции у нас не было сарайчика, в который мы бы его оставляли после рыбалки, а таскать мотор домой было тяжело. Но мы с братом с удовольствием гребли веслами до места, где нас уже ждала рыба, и оставляли этот тяжелый мотор дома.
В нашем пруду водились щуки, лещи, окуни и ерши. Кроме этой рыбы, в нем плавали толстые чебаки, а на дне жили раки, за которыми надо было нырять. Но нырять в воду, когда было холодно, нам не хотелось, а просто закидывали удочки в каком-нибудь живописном месте и доставали бутылку вина и закуску. Нам было наплевать на рыбу, которая в этот момент вздумала съесть червяка: – она утаскивала поплавок, крючок с червяком на самое дно и там, вооружившимся ножами и вилками принималась за обед.
Однажды, когда мы взяли с собой не одну бутылку вина, а литр водки, с нами случилось необъяснимое и загадочное происшествие. Мы, вообще-то, пошли с ночевкой – погода была теплая, и мы планировали, что вечер и ночью мы попьем, как следует, потом закусим и как раз начнётся утренний клев.
Сначала у нас все шло по плану: – в пятницу после работы мы собрались, накопали червяков, подготовили кашу для прикормки, сходили в магазин за водкой, потом выпили бутылку вина, поужинали вечером и пошли на лодочную станцию, где нас ждала наша железная бригантина. Мы покинули станцию, подняли самодельный парус и развалились на скамейках с сигаретами. Ветер дул как раз туда, куда мы собирались – в самый угол пруда, где был островок среди бухты, заросшей травой, осокой и камышом. Потом, когда мы устали лежать с сигаретами в зубах, мой брат достал спиннинг и со словами «ловись, рыбка, большая и маленькая!», нацепил огромную блесну и пустил ее в плавание по пруду. Я, вспоминая позже этот случай, спросил у Левы, где он достал такую здоровенную блесну с огромным якорем на конце, – таким якорем можно было поймать не только щуку, а как минимум акулу метров десять длиной или стать на этот якорь на глубине, где проплывают подводные лодки, снабженными торпедами, глубинными бомбами и ракетами.
Он мне ответил, что сделал ее сам, в одной мастерской: – на всякий случай. Я сказал, «ну-ну» и посмотрел на утреннее небо, где собирались тучи. Показал брату на летящую к нам угрозу, и мы оба поняли, что нас накроет летним дождем, – нам не успеть доплыть до места назначения.
Так оно и вышло: гроза настигла нас и принялась поливать изо всей силы. Мы сразу спрятались под кусок брезента и сидели под ним, как мыши. В промежутках между раскатами грома я стал рассказывать брату, что иногда бывает дождь с рыбами – всякими разными, которых смерч выловил где-то далеко от нас и протащил несколько сот километров по небу, чтобы потом обрушить эти косяки рыб в пустыне или в мелкую речушку. Лева произнес «ну- ну…» и стал смеяться над тем, что не дай бог, такой дождь нас догонит и рыба потопит наше суденышко вместе с нами.
Смех смехом, но такая нелепая ситуация вполне могла с нами произойти, только с очень малой вероятностью. И она, эта вероятность, случилась: на наш брезент упала одна рыба, потом вторая, а потом они стали сыпаться, как горох. Причем таких рыб мы раньше не видели. Исключение составила рыба, которая имела такие большие и острые зубы, что я сразу ее узнал – это была пиранья. Она упала на дно лодки и сразу же попыталась сожрать мой ботинок. Лева, как только увидел, что мне грозит опасность, тут же бросил на нее подсачек, а потом, когда пиранья запуталась в сетке, достал топор и отрубил ей голову. Мой ботинок был спасен, но вслед за первой пираньей с неба стали падать другие и все они были голодные, как волки. Хорошо, что наш отец, когда строил лодку, предусмотрел этот вариант и построил в носовой части убежище, в котором мы и спрятались.
Лодка наша тихонько плыла под рыбным дождем, а мы с братом лежали