© Carlsen Verlag GmbH, Hamburg, Germany, 2002
First published in Germany inder the title Conni und der Liebesbrief
© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «Альпина Паблишер», 2025
Сто шагов
– Тили-тили-тесто! Жених и невеста! – громко кричит Торбен, стоит Конни зайти в класс.
– Что за глупости! – фыркает Конни.
То, что они с Паулем вместе идут по утрам в школу, вовсе не значит, что они влюблены друг в друга. И уж тем более никакие они не жених с невестой! Просто Пауль живёт неподалёку от Конни, и было бы глупо не ходить вместе…
– Жених и невеста! – Торбен вытягивает губы трубочкой и, громко причмокивая, целует воздух.
Алекс и Ханнес трясутся от хохота, сидя за партами. Ина и Лотта тоже прыскают со смеху.
– Конни и Пауль влюби-ились! – кричат они хором, и вскоре к ним присоединяется весь класс.
– Ничего подобного, – бормочет Пауль, роясь в портфеле в поисках учебника математики. Он весь покраснел. Наверное, от негодования.
И неудивительно. Конни тоже раздосадована.
– Вы все тут, похоже, свихнулись! – шипит она и крутит пальцем у виска.
К счастью, звенит звонок, и в ту же секунду в класс стремительно входит госпожа Ризих. Все мигом рассаживаются по своим местам.
В середине урока Анна толкает Конни и незаметно протягивает ей записку. «Вы правда влюблены друг в друга?» – написано в ней. Конни тяжело вздыхает: и лучшая подруга туда же!
«НЕТ!!!» – пишет Конни огромными буквами и для верности добавляет три восклицательных знака. Анна разочарованно кладёт бумажку обратно к себе в тетрадь.
– Жалко, – тихо вздыхает она.
Всё это время Конни не покидает странное ощущение, будто весь класс на неё смотрит. Но каждый раз, когда она оборачивается, ребята сразу отводят глаза. И в самом деле, о чём они там шепчутся? Только бы не о ней с Паулем!
– А ну-ка тихо! – Даже госпожа Ризих кажется какой-то раздражённой. – Что это с вами сегодня такое?
Да уж, Конни тоже хотела бы знать!
– Ты совершенно точно не влюблена в Пауля? – ещё раз спрашивает Анна на переменке.
– Нет, нет и ещё раз нет, – горячо отвечает ей Конни. – Как тебе такое вообще могло в голову прийти?
– Быть влюблённым – это же здорово! – восторженно восклицает Анна и подзывает Конни поближе к себе. – Ты уже слышала? – шепчет она ей на ухо. – Филипп и Алина…
– Филипп и Алина? – громко переспрашивает Конни. – Из четвёртого «А»?
– Чш-ш-ш, – шикает Анна. – Откуда же ещё?
Она делает глубокий вдох и шёпотом продолжает:
– В общем, Филипп с Алиной теперь встречаются.
– Встречаются? Где встречаются? – интересуется Конни, в этот раз она тоже шепчет.
Похоже, речь идёт о каком-то секретном месте.
– Нигде они не встречаются! – Анна закатывает глаза. – Ты что, не понимаешь? Они встре-ча-ют-ся, они теперь пара!
Конни в недоумении смотрит на подругу: такого она никогда раньше не слышала.
– Если мальчик в тебя влюбляется, он спрашивает, не хочешь ли ты с ним встречаться. Неужели ты не знала?
– Нет. – Конни испуганно трясёт головой.
Пауль всегда предлагает ей встретиться после школы, чтобы вместе дойти до дома. Откуда ей было знать, что если вы встречаетесь в холле и вместе ходите домой, то автоматически становитесь парой!
Ну и дела! Получается, она всё это время встречалась с Паулем – и сама об этом не знала. Поэтому все и решили, что они влюблённая парочка. Понятно теперь, почему одноклассники над ними смеются.
– Какой ужас, – бормочет Конни и сразу решает: так дальше продолжаться не может. Надо что-то делать. Причём немедленно!
После уроков Конни закидывает тетрадки в портфель и несётся к двери. Ведь ей нужно как можно быстрее уйти из школы, одной!
– Эй, Конни! – запыхавшись от бега, кричит Пауль. – Подожди меня!
Конни оборачивается:
– Я больше не буду ходить вместе с тобой. Ни домой, ни в школу! Запомни это хорошенько, пожалуйста!
– П-почему? – заикаясь, спрашивает Пауль.
Но Конни уже бежит вниз по лестнице. Нельзя, чтобы Пауль оказался рядом с ней в холле. Ведь все должны увидеть: она ни с кем не встречается и из школы выходит одна. На улице Конни оглядывается. Быть того не может! Пауль бежит в каких-то пяти шагах от неё.
Конни в негодовании останавливается. Как же ей доказать всем, что они – не пара? Ведь хоть рядом, хоть друг за другом – всё равно они идут вместе!
– Хватит