то я люблю знать, с кем танцую, пусть даже и в толпе обезумевших от басов тинейджеров.
Последней каплей стал концерт в «Ржавом гвозде». Я люблю «Ржавый гвоздь». Там звучит неплохой эль, а по четвергам играет живой джаз. Но в прошлую субботу есть правила Synthetica. Басы проникли в кости, синтезированный голос устно что-то про «космических единорогов» и «электронное просветление». Я чуть не оглох. По дороге домой мой любимый пес Барнаби (старый шелти с больной спиной) шарахался от меня, как от чумного.
Так и решилось. Я разоблачу DJ Synthetica.
Мой план, как всегда, был огненно прост: собрать информацию, внимательно изучить улики и, наконец, сорвать эту дурацкую маску, чтобы мир узнал, кто скрывается за этой какофонией.
Первое дело – кофе. Хороший детектив начинает день с хорошего кофе. И, конечно, с допроса.
Кафе «Блюз и Бобы» – моя любимая кофейня. Там варят лучший латте в городе, бариста, прекрасная темнокожая женщина по имени Аша, всегда была источником ценной информации… или, по крайней мере, интересного сплетен.
«Доброе утро, Найджел», – Аша одарила меня своей фирменной широкой улыбкой. У нее были короткие, заплетенные в косички волосы и глаза, которые казались такими же глубокими и загадочными, как ее идеальный эспрессо.
«Аша, доброе утро», – ответил я, стараясь говорить непринужденно. "Сегодня латте со ступенью эспрессо, пожалуйста. И… скажи, ты ведь была на концерте DJ Synthetica в субботу?"
Аша медленно налила молоко в чашку. Ты тоже? Я видела тебя там, кажется, в шкафу, зажатого между двумя потными подростками.
«Эм, да», – пробормотал я. "Не самое приятное зрелище, скажу я тебе. Но вопрос в друге. Ты что-нибудь знаешь о Синтетике? Кто он или она?"
Аша сделала паузу, взглянула на меня, а потом на окно. В ее глазах мелько прозвучало что-то, что я не смог определить. Может быть, это просто был остаток. Все-таки она работает по утрам. Но у меня, как у начинающего детектива, все вызывало подозрения.
«Слухи разные», – наконец сказала она, не отрывая глаз от кофеварки. "Говорят, это какой-то гений-программист из университета. Другие доказательства, что это сбежавший ученый из секретной лаборатории".
– А ты что думаешь? – я наклонился вперед, стараясь не пролить свой латте.
Аша закончила рисунок в белой пене – идеальный маленький цветок – и посмотрела на меня прямо.
«Думаю, это тот, кто очень хочет остаться неизвестным», – тихо сказала она. – Я не уверен, что ему это понравится, если ты будешь совать свой нос не в своем деле, Найджел.
Она передала мне мой латте. «Будь осторожен».
Я взял чашку и сделал глоток. Кофе был упакован, но слова Аши эхом отдавались в моей голове. Почему она так сказала? Что она знает? И, самое главное, почему я вдруг почувствовал себя так, будто пью кофе с человеком, который вот-вот скормит меня крокодилам?
Мое расследование только началось, и уже стало… интересным. И, возможно, немного опасным. Но я, Найджел Пламптон, не привык сдаваться. DJ Synthetica, берегись! Я иду за тобой! А сначала – за второй латте. Похоже, эта история будет долгой.
лан был рискованным, даже безумным. Но, как говорила моя возлюбленная Агата Кристи, «риск – это топливо для приключений». И топливо мне сейчас нужно было как никогда.
Я надел черную толстовку с капюшоном, широкие штаны и, самое главное, ту самую нижнюю маску в стиле Daft Punk, которую заказал в интернете. Не самые удобные реквизиты, но ради правды – на что не пойдешь? Моя проблема – проникнуть в святую святых Synthetica – закулые «Ржавого гвоздя» – под видом… самого Synthetica.
К моему удивлению, план сработал на удивление хорошо. Охрана, привыкшая к экстравагантным нарядам, не обращала на меня никакого внимания. Я проскользнул в гримерку, пахнущую энергетиками, потом и отчаянием.
В гримерке меня уже ждали. Двое мужчин одинаковы в серых комбинезонах с надписью «Неоновые нити» на спине что-то бурно обсуждали.
"Синтетика! Отлично, что ты здесь", – воскликнул один из них, низенький плотный мужчина с залысинами. "Нам нужно, чтобы ты проверил новые костюмы. Мы немного напортачили с размерами, и нам нужна твоя экспертная оценка."
Я замер. Костюмы? Я должен был проверить костюмы? Что угодно, только не это!
«Эм… да, конечно», – пробормотал я, старась, чтобы мой голос звучал как можно более роботизированно. Спасибо судьбе за то, что маска скрыла мое покрасневшее лицо.
Меня завели в комнате, забитую одеждой из блестящей синтетики. Костюмы были… гм… отличительные. Нечто среднее между рейв-нарядом и костюмом космонавта.
«Мы добавили новые светоотражающие элементы», – продолжил плотный мужчина. «Проверь, как они реагируют на свет».
Я начал рассматривать костюмы, вид изготовления, что-то понимаю. На самом деле, я отчаянно искал возможность вырвать кусочек ткани, чтобы хоть что-то узнать о человеке под маской Synthetica.
– Все отлично, ребята, – сказал я, тяжело растягивая время. "Но мне кажется… что в одном из костюмов немного не хватает… воздуха! Да, воздуха! Он