нимая тревога будила её посреди сна, заставляя сердце биться быстрее.
Однако именно эта ночь была особенной. Сегодня исполнялось ровно восемнадцать лет Элеонор, и впервые она почувствовала связь с магической силой, которую ранее считала невозможной. Всю жизнь девушка росла среди магии, впитывала рассказы старших магистров и изучала редкие учебники. Но даже самые опытные преподаватели Академии магии утверждали одно – некроманты исчезли много веков назад, их умения были забыты навсегда.
– Почему же именно теперь я чувствую такую тягу к запретному искусству? – тихо спросила сама себя Элеонор, прислушиваясь к своему внутреннему голосу.
Прошлое воскресало перед глазами вспышками воспоминаний детства. Отец часто рассказывал истории о великой эпохе первых магов, одним из них был легендарный Ланселот Чёрный, первый известный мужчина-некромант. Его учили управлять энергией души умерших, восстанавливать баланс сил между жизнью и смертью. Эти воспоминания наполнялись тревожащими вопросами: почему отец решил передать дочери такие легенды?
На следующее утро, едва успев собраться, Элеонор поспешила в академию. Старый университет располагался на холме в центре города Мистфорт, окружённого высокими башнями и зелёными садами. Каждый камень стен помнил судьбы сотен поколений молодых магов, стремившихся постичь высшие истины. Впервые оказавшись там два года назад, девушка ощутила трепетное волнение, предвкушая знакомство с новыми знаниями и возможностями.
Но вскоре стала очевидна разница между её опытом и остальными студентами. Большинство однокурсников уверенно двигались вперёд, постигая магию огня, воды, воздуха и земли. Они легко осваивали теорию и практику простых заклинаний, тогда как Элеонор ощущала внутренний барьер всякий раз, пытаясь применить обычную магию стихий. Всё чаще мысли возвращались к таинственным рассказам отца, всё яснее становилось желание заглянуть за пределы привычного понимания магии.
Наконец наступил вечер занятия курса предвидений. Преподавательница, старая колдунья Люсинда, открыла класс словами:
– Я хочу предупредить вас всех сразу: знание будущего приходит нелегко. Оно требует жертвенности и полной отдачи себе. Те, кто не готов принять ответственность за свои поступки, лучше откажитесь от изучения предмета прямо сейчас!
Сердце Элеонор забилось сильней обычного. Взгляд упёрся в закрытую дверь аудитории, будто та готова была вот-вот распахнуться, открыв путь к чему-то новому и удивительному. Кое-как собравшись с мыслями, девушка осторожно подошла к преподавательнице.
– Профессор Люсинда… Можно задать вам один вопрос?
Колдунья внимательно посмотрела на неё сверху вниз, усмехнувшись уголком губ.
– Что ж, говори, дитя моё.
Элеонор набрала побольше воздуха, чувствуя, как дрожат руки.
– Мне кажется, что моя природа отличается от природы остальных учеников. Есть нечто такое внутри меня, что никак не вписывается в рамки обычной магии…
Люсинда пристально взглянула на девушку, задумчиво кивнув головой.
– Возможно, твоя душа хранит особое предназначение, Элеонор. Иногда самое ценное находится вне поля зрения обычных глаз. Если хочешь разобраться в себе, приходи ко мне завтра вечером после занятий.
Так началось долгое путешествие Элеонор Райта в мир магического познания. Учеба оказалась сложнее, чем ожидалось, однако постепенно девушка поняла, что способна увидеть намного дальше и глубже, чем обычные маги. Её природные склонности оказались связаны с необычной связью с душами умерших, скрытой мощью, которую никто не мог объяснить. Именно тогда возникло первое пророчество, услышанное ею от старой наставницы:
«Дочь света и тени, твой путь лежит впереди тебя. Ты станешь первым некромантом женского пола за долгие столетия, несущим свет в мир мёртвых».
Эти слова изменили всю её судьбу, подтолкнули к решению заняться исследованием самой сложной ветви магии – некромантией. Впереди ждали испытания, опасности и открытия, способные изменить весь порядок вещей. Только пройдя через огонь испытаний, найдя союзников среди врагов и приняв собственную природу, Элеонор сможет исполнить своё истинное предназначение и защитить мир живых от угрозы вечного мрака.
Глава 2. Академия Магов
Аккуратно прикрыв дверь комнаты общежития, Элеонор вышла на залитый утренними лучами солнца двор академии. За два года учёбы в стенах знаменитого университета она успела привыкнуть к величавым зданиям и строгим коридорам, украшенным старинными картинами известных магов прошлых времён. Особенно запомнился огромный актовый зал с высоким куполом, расписанным звёздами и планетами. Там проходили важные собрания магистров и выпускные экзамены лучших студентов.
Перед ней простирался просторный парк, где отдыхали старшекурсники и гуляли первогодки. Фонтаны журчали мелодичной музыкой, птицы щебетали в ветвях деревьев, повсюду слышалась оживлённая