мотрят вниз…1
Взглянув через деревянные прутья кроватки, в которой уже посапывала маленькая девочка, Ольга на цыпочках подошла к дочке, поправила одеяльце на её груди и тихонько вышла из спальни. В этот момент Юрий Гарин – лётчик-космонавт и без пяти минут командир экипажа «Луна-021» – положил мобильный телефон на стол и расплылся в улыбке:
– Вылет через две недели.
– Улетает от жены на Луну, да ещё и улыбается! – обижённо произнесла Ольга, прижавшись к обнимающему её мужу. – Я бы поняла, если бы ты улыбнулся моей маме, сообщая такую новость.
– Это ненадолго, – целуя жену в макушку, успокоил Юрий. – Мы только туда и обратно. Просто нужно будет поставить там две палатки – и всё.
– Ох! – женщина выскользнула из объятий мужа и вперилась взглядом в его глаза. – Говоришь так, будто в магазин за баранками сходить. А если…
– А вот эти твои «если» мы уже исключили года три назад. Сейчас на Луну высаживаться стало примерно как за баранками… Светланка уснула?
– Без любимой колыбельной она бы сейчас ещё крутились, – отмахнулась Ольга. – Про Луну, кстати.
– Ну дочка космонавта исключительно под такие колыбельные и должна засыпать. Подрастёт, мы ей включим «Землян», «Белое солнце пустыни» перед моим отлётом сделаем традицией смотреть. Тогда уж точно можно посвятить в космонавтки!
Проект «Луна-021» готовился четыре года. Установка первой пары палаток для будущей лаборатории планировалась на конец апреля – аккурат ко Дню космонавтики. Затем в ближайшие десять лет предполагалась постройка Международной космической лаборатории и полигона для подготовки космонавтов к полёту на Марс. Несколько раз на специально подготовленных территориях, где зона под куполом точь-в-точь воспроизводила лунный климат и другие условия, экипаж попадал в катастрофы: то скафандр терял подачу кислорода, то отказывал пульт управления модулем. Все возможные чрезвычайные ситуации были отработаны до мельчайших деталей вплоть до алгоритма возвращения слепого космонавта с поверхности Луны на Землю. Родственники каждого члена экипажа получили специальные планшеты, позволяющие ежедневно общаться с родными. Жены, успокоившись таким заменителем радиосвязи, намекнули руководству центра управления полётами, чтобы оно не расслаблялось и могло немедленно доложить любой стадии операции по первому запросу семьи.
Время пролетело быстро. За Юрием приехали за четыре дня до вылета, и еще не успевшая морально подготовиться к первой разлуке с отцом, Света навзрыд плакала и до посинения пальцев сжимала руку папы, удерживая его в квартире. Лишь когда Ольга взяла дочку на руки, девочка разжала кулачок и уткнувшись лицом в материнскую грудь, приглушила рыдания. К окну Ольга не подошла – раньше, когда Светы еще не было, она всегда махала Юрию рукой из окна, теперь сочла это неуместным, чтобы лишний раз не травмировать детскую психику прощанием.
За несколько часов до вылета Юрий позвонил жене и попросил включить громкую связь:
– Привет, Светик! Завтра я улечу. Будешь слушаться маму и не грустить? В конце месяца я вернусь!
– Привези мне лунный камень… – малышке уже не хотелось плакать, однако в голосе слышалась печаль. – А лучше возвращайся скорее, камней тут и так хватает…
– Хорошо, Светик, – голос Юрия ненадолго исчез, потом снова раздался чей-то чужой мужской голос, кто-то торопил Юрия. – Ольга… Я вас всех люблю… Мне пора лететь. Скоро увидимся.
– Юра… – Ольга хотела сказать ему что-то важное, но телефон издал неприятный писк и оборвал разговор.
На следующее утро жены и друзья космонавтов собрались в центре управления полетами перед большим экраном, где клубы дыма и вспышки пламени вырвались из турбин взмывающей вверх ракеты. От невероятной жары воздух вибрировал, сама ракета словно содрогалась от собственной силы. Через считанные минуты маленькая точка погасла в сиреневых рассветных небесах, а собравшиеся ученые и техники поздравляли улетевший экипаж дружными аплодисментами.
На связь с Ольгой Юрий вышел только поздно вечером. Связь была как при слабом сигнале интернета. Изображение рябило и застывало на несколько секунд – создавалось полное ощущение, будто муж сейчас находится на другой планете, отчего становилось не по себе, а тоска вновь начинала сверлить и сдавливать горло.
– Завтра прилуняемся, – улыбаясь, сообщил Юрий, кувыркаясь в невесомости; экран попеременно показывал то потолок командирской каюты, то черные круги иллюминаторов. – Ну как вы?
– Светка вроде успокоилась, – осторожно прошептала Ольга, оглянувшись через плечо на детскую дверь. – Думаю, пока не стоит её тревожить видеосвязью. Всё равно скоро вернетесь.
– Ну недельки через три – не раньше, – Юрий наконец нашел точку опоры и теперь смотрел прямо в глаза Ольги. – Ты не переживай, всё хорошо будет. На Луне как на Земле, только в скафандре. А когда домой поеду, куплю в магазинчике для Светы лунный камень. Настоящие-то камни там некрасивые, а магазинные получше будут. Пусть думает, что Луна – это как страна сказочная.
Экран