привела свою подругу. Та, в свою очередь, рассказала другой подруге о талантливом знахаре. И как круги по воде, стала расходиться о нём молва. Вскоре разговоры прислуги о новом целителе дошли до дворца.
И вот однажды, когда Армиана, придворная дама императрицы, прогуливалась по дворцовому саду, ей под ногу попался камешек. Вроде и небольшой, но дама приложилась носом об землю весьма чувствительно. На её крик прибежала служанка и, подняв даму, повела её в покои. Там обтёрла ей лицо, и Армиана, взглянув на себя в зеркало, была просто в шоке.
– Какой ужас! Ну как, как я покажусь на глаза императрице? Надо мной весь двор будет смеяться! – рыдала она. – С таким синяком и разбитым носом я месяц буду валяться! Меня вычеркнут из списка придворных дам! Ааааааааааа!
– Госпожа, госпожа, успокойтесь! – подскочила к ней горничная.
– Меня отправят на кухню мыть посуду! Ааааааааааа!
– Госпожа Армиана, не надо так убиваться! Я знаю, как вам помочь!
– Мне никто уже не поможет!
– Госпожа Армиана, я знаю одного целителя. Он помог моей знакомой.
– Да что он может, этот тупой знахарь?
– Нет, госпожа, вы не правы. Он творит чудеса. Разрешите позвать, ведь хуже всё равно уже не будет.
– Ладно, зови своего знахаря.
– Целителя, госпожа.
– Ну хорошо, хорошо. Веди уже. Только чтоб никто не знал.
– Понятно, госпожа. Сегодня же ночью он будет здесь.
– Всё, бегом! – раздражённо прикрикнула Армиана.
Горничная торопливо побежала к выходу. Накинув плащ, она сразу же поспешила к подруге, уже получившей помощь от целителя. Та охотно поделилась адресом, и вскоре служанка уже стояла у дверей. Робко постучав и услышав: «Заходите!», она открыла двери и вошла. В комнате никого не было. Она испуганно огляделась. В это время из кухни вышел Гириэн и, оглядев посетительницу, спросил:
– Что привело тебя сюда, милочка?
– Господин, одной даме срочно нужна ваша помощь.
– А она что, сама прийти не может?
– В том то и дело, господин, что не может. Она живёт во дворце.
Сердце Гириэна сделало один лишний удар.
– Императрица, что ли?
– Нет, господин, её придворная дама, госпожа Армиана.
«Для начала и это неплохо», – прикинул Гириэн.
– Ну, рассказывай, что там произошло.
Получив необходимые сведения, он собрал сумку и отправился за своей провожатой.
Смеркалось. По дороге навстречу попадалось много прохожих, но никто не обращал на них внимания. Они уже повернули в переулок, который выходил на улицу, которая вела ко дворцу, который построил Джекеил, далёкий предок нынешнего императора. Тут и пройти – то оставалось совсем немного, но внезапно из подворотни, коими весьма изобиловал переулок, выскочил тролль.
– Стоять, голубки! Это ограбление!
Вообще-то по императорскому указу в столице разрешалось проживать только тёмным эльфам и гоблинам, как обслуживающему