но и переводы таких шедевров мировой классики, как «Королевские идиллии» А. Теннисона, «Твой верный пес Бутс» Р. Киплинга, «Песни сна» Уолтера де ла Мара и многих других произведений прославленных зарубежных писателей.
АЛЕКСАНДР НЕВСКИЙ
– Фёдор! Александр!
Фёдор Данилович кричал напрасно. Никто ему не ответил. Фёдор Данилович, дядька и воспитатель обоих княжичей, Фёдора и Александра, и тёзка одного из них, ещё несколько раз позвал братьев и, сокрушенно покачав головой, поскакал по лесу в сторону озера, прятавшегося среди оврагов: «Видать, решили не спросясь искупаться! Но вообще-то понять их можно. Одному восемь, другому девять лет, а уже государственные дела замучили. Когда мальчишками-то быть?»
И тут вспомнилось ему, как сначала Фёдор, а спустя год и Александр проходили постриг, рыцарский обряд превращения мальчика в отрока. Действо совершалось в Преображенском соборе святого Спаса в Переяславле. Под заздравные молебствия княжича усаживают на высокую мягкую подушку, епископ Симон состригает его золотые кудри. А затем мальчика перепоясывают мечом и сажают на коня. Теперь он взрослый, рыцарь, и даже может решать государственные дела. Фёдор и Александр с честью выдержали испытание. Не заплакали, не испугались. Зато потом были накрыты столы, где они наелись вкусного вволю. Любо-дорого было смотреть! Он вообще любит этих мальчишек. Такие самостоятельные и умные!
Фёдор Данилович не ошибся. Улучив момент, когда дядька о чём-то спорил с сокольничим, братья поскакали именно на это далёкое озеро, куда однажды попали во время охоты на оленя. День был на редкость праздничный, июльский, самая середина лета. Здесь, в лесах вокруг Новгорода, жаркие деньки выдавались не часто. Вот и хотелось искупаться в тёплой, но таящей в глубине прохладу, воде. Быстро привязав коней к иве у самого берега, сбросив наземь оружие и одежду, мальчики со всего маху прыгнули в воду, аж брызги полетели во все стороны. Кто раньше сплавает до того берега и обратно? Александр, хоть и был младше на год, приплыл первым. Фёдор, конечно, расстроился, но ненадолго. Братья были дружны. Мать и дядька поддерживали их дружбу. На песке, среди камышовых зарослей, где их никто не мог увидеть, княжичи улеглись на самом солнцепёке, подставив горячим лучам белые, ещё не загоревшие спины. Хорошо! Вот так бы всегда валяться на песке и ничего не делать! Как же надоели дела и дядькины наставления! Это можно делать, а это нельзя. Сие полезно для Руси, а сие нет. Грамота, святое писание, история, ратное дело, владение конём, законы… Уфф! Всё, чему он их учил, без спору необходимо, чтобы быть достойным рыцарем и наилучшим образом управлять страной. Но иногда так хочется оторваться от дядьки с дружиной и носиться, веселясь и ни о чём не думая!
Неожиданно за деревьями на взгорке послышался стук копыт. Был он тих, этот стук. Словно тот, кто ехал, таился и не хотел, чтобы его услышали.
Братья переглянулись. Александр, приложив палец к губам, неслышно пополз в сторону звука и, слегка раздвинув камыши, увидел всадника, чьи доспехи и оружие выдавали чужеземца, немца или литвина. Латник, могучий на могучем коне, всё время озираясь, ехал по узкой, едва различимой тропе. Заметно было, что он насторожён. «Что ему нужно в нашем лесу?», – подумал Александр. Почти те же слова прошептал рядом с его ухом и подоспевший Фёдор. Это не удивило Александра. Братья часто думали одинаково.
– Если бы у него были добрые намерения, то ехал бы он по дороге, а не пробирался в глухой чаще, – продолжил Фёдор тихо. Всадник меж тем отъехал от них довольно далеко. – Может, догоним и нападём на него?
– Мы одни с ним не справимся, – ответил Александр. – Давай подождём дядьку с дружиной.
– А почём ты знаешь, что они скоро здесь будут?
– Так ведь ясно, что они нас ищут. А куда мы поскакали? На пруд… – А ты не трусишь?
– Вот погоди, мы чужеземца догоним, тогда посмотришь! – сказал Александр.
Александр как в воду глядел. Едва он с Фёдором одеться успели, а дядька уж тут как тут в сопровождении таких же молодых, как княжичи, дружинников.
– Почто сбежали? Неужто нельзя было предупредить?
Братья отмахнулись от вопроса, как от мухи: не до того, и тут же наперебой принялись рассказывать о чужестранце.
– Так что? Догнать его хотите? – понял Фёдор Данилович.
– А то, – закивали головами братья.
Фёдор Данилович не долго раздумывал.
– Погнали, – кивнул он и с гиком помчался в сторону, указанную братьями.
Княжичи с дружиной старалась от него не отстать. В пять минут догнали они чужестранца. Тот и опомниться не успел, как они окружили его словно стая молодых волков, так по дороге предложил им сделать Александр, и опрокинули на землю, даром что молодые. Не помогли ему ни меч, ни копьё. У чужестранца и вправду оказалось письмо от предателя-боярина из Новгорода в Ливонский орден. Княжичи были необычайно горды.
– С почином вас, – рассмеялся Фёдор Данилович.
Ранним июльским утром 1240 года князь Александр Ярославович, пребывавший тогда в своих палатах на Городище, был разбужен раньше обычного. Слуга